為了挽救凡爾登戰(zhàn)役和意大利戰(zhàn)場的局勢(shì)，在英法等協(xié)約國的敦促下，俄國人在東線發(fā)起了迅猛的勃魯西洛夫攻勢(shì)。
　　奧匈軍隊(duì)從加利西亞利伯河沿岸在全線潰退，為了挽回局勢(shì)，奧匈陸軍部幾乎把所有的戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)者派到了前線，甚至連神學(xué)院的學(xué)生們也征召入伍，編入軍隊(duì)，以彌補(bǔ)下級(jí)軍官數(shù)量的嚴(yán)重不足。
　　俄軍的攻勢(shì)終于被遏止了。
　　約瑟夫?費(fèi)迪南大公感到很慶幸。
　　在五月底他收到自己的侄子卡爾皇儲(chǔ)從意大利前線寄來的親筆信時(shí)，當(dāng)初還認(rèn)為他是不是得了什么臆癥?，F(xiàn)在回到頭來再想一下，皇儲(chǔ)對(duì)于東線戰(zhàn)局的分析居然是如此準(zhǔn)確，甚至連俄國指揮官勃魯希洛夫所使用新的突破戰(zhàn)術(shù)也給猜中了。
　　雖然他沒有按照皇儲(chǔ)的意見命令部隊(duì)在戰(zhàn)事剛發(fā)生時(shí)就完全放棄加利西亞，全力退守到喀爾巴阡山口一線，但還是把皇儲(chǔ)的來信交給第4集團(tuán)軍司令?yuàn)W芬博格上將和第7集團(tuán)軍司令弗朗茨-巴廷上將看了，并對(duì)俄國人有可能發(fā)動(dòng)的全面進(jìn)攻做了一些準(zhǔn)備。
　　即使是這樣，奧匈大軍還是遭受了重大的損失。
　　約瑟夫?費(fèi)迪南大公雖然名義上是整個(gè)東線奧軍的總司令，但實(shí)際上并沒有調(diào)動(dòng)他手下軍隊(duì)的權(quán)力，這個(gè)權(quán)力集中在陸軍總參謀部手里。
　　一直以來，第7集團(tuán)軍司令弗朗茨-巴廷上將就對(duì)陸軍總參謀長康德拉?赫岑道夫男爵刻意迎逢德國人，而把帝國陸軍頂在與俄國人作戰(zhàn)第一線的做法頗為不滿?，F(xiàn)在東線的這一場損兵折將的大敗仗，康德拉上將肯定難辭其咎。
　　現(xiàn)在加利西亞各處還在激戰(zhàn)，盧茨克也已經(jīng)丟掉了，科維爾和加利西亞首府倫貝格的形勢(shì)也是岌岌可危，然而奧芬博格和弗朗茨-巴廷兩人卻在這時(shí)候跑到他的總司令部里來，商量著怎么把戰(zhàn)敗的責(zé)任全部都推到赫岑道夫男爵身上。
　　約瑟夫?費(fèi)迪南大公在心底當(dāng)然渴望著取得一場決定性的勝利，這并不是因?yàn)樗枚返男愿瘢且驗(yàn)樾牡纂[隱感覺到某種不安。約瑟夫大公很清楚帝國的現(xiàn)狀，絕對(duì)不能失敗。如果在這場戰(zhàn)爭中失敗，那么整個(gè)哈布斯堡帝國立刻就會(huì)崩潰倒塌。
　　他在努力地維持著整個(gè)東線的戰(zhàn)局不至于徹底崩壞，但350多公里長的的防線對(duì)奧匈而言實(shí)在是太過漫長了，他現(xiàn)在是左支右絀，身心俱疲。
　　當(dāng)奧芬博格和弗朗茨-巴廷兩位上將一同走進(jìn)大公的辦公室里時(shí)，這位即將卸任的東線最高統(tǒng)帥正滿臉疲憊地仰坐在椅子里，顯得心事重重。
　　“大公閣下，我們不能再這么堅(jiān)持下去了，俄國人正在準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)另一場進(jìn)攻，德國人的支援還沒有抵達(dá)，而康德拉將軍卻依然在命令進(jìn)行堅(jiān)守。”弗朗茨-巴廷在進(jìn)了房間后就立刻開口說道。
　　“嗯……我已經(jīng)把東線所面臨的困難和危險(xiǎn)全都上報(bào)給了總參謀部?！奔s瑟夫大公站起身來，示意兩位將軍坐到房間里的沙發(fā)上，“我們確實(shí)面臨著巨大的危險(xiǎn)……你們先看看這封電報(bào)。”他從桌子上拿出一張電報(bào)紙，遞到了奧芬博格將軍的手里。
　　奧芬博格在嘴里念道：“……鑒于東線我軍所面臨的巨大危險(xiǎn)，我僅以新任東線總司令的名義命令你們，現(xiàn)在東線所屬的部隊(duì)立即后撤，放棄整個(gè)加利西亞和布科維納，沿中喀爾巴阡山一線布防。因?yàn)榇嗣钏斐傻乃泻蠊麑?huì)由我個(gè)人承擔(dān)！”后面只有卡爾皇儲(chǔ)一人的署名。
　　這顯然不合乎規(guī)矩，任何重大戰(zhàn)役的作戰(zhàn)命令都必須通過陸軍總參謀長下達(dá)，但這封電報(bào)上確實(shí)只有皇儲(chǔ)一人的名字，看來卡爾殿下與康德拉上將之間并沒有達(dá)成一致的意見。