霍時英從營房中沖出來，漢子將將從地上掙扎著站起來，他一把扣住霍時英的雙臂吼道：“霍時英皇上口諭，命你火速返京！”
　　
　　
　　
　　霍時英眉頭緊皺，大聲問道：“不是皇后的懿旨嗎？”
　　
　　
　　
　　來人面上一頓，聲線急轉直下：“皇后已經(jīng)傳不了旨意了，是皇上代傳的。”說著他從懷里掏出一個卷軸塞到她手里。
　　
　　
　　
　　霍時英火速展開卷軸，白底絹布上五四個工整的小楷：“臨終一別?！毕旅婕由w著皇后的私印
　　
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　　霍時英一眼掃完，“刷”的一聲收了懿旨，一把揣進懷里，牽過馬韁繩飛躍上馬幾個動作一氣呵成不過瞬間，“喝”的一聲急速奔馳而去。
　　
　　
　　
　　眼看著她的身影就要轉過山道，傳旨侍衛(wèi)才忽然反應過來，撒腿朝著她追過去，高聲大呼：“五十里外的周莊有人接應，霍時英你要去換馬！”漢子的吼聲還在山谷里回蕩，霍時英已經(jīng)不見了人影。
　　
　　
　　
　　霍時英在山道上狂奔，馬是一匹良駒但她沒有時間和它磨合，山道狹窄道路泥濘，一路幾次差點從路邊沖出去，全靠她嫻熟的騎術堪堪避過。
　　
　　
　　
　　從軍營一直跑到周莊，身下的戰(zhàn)馬汗出如漿，已經(jīng)力竭，霍時英不減速度，從馬上飛撲而下，兩步跑到道旁接應的馬匹跟前，原來的戰(zhàn)馬借著沖勢又跑出去兩丈遠，忽然長嘶一聲，前腿折地倒在地上。
　　
　　
　　
　　霍時英來不及看一眼，飛身上馬繼續(xù)狂奔而去，她在山道上放馬奔馳出在平原上的速度，馬股被她抽的鮮血淋淋，從正午時分一直狂奔到月上中天，中途換了兩次馬，馬歇人不歇，一路沖回京城。
　　
　　
　　
　　皇城的西大門，夜深依然為她一個人洞開，守城的兵將見她遠遠而來，皆肅穆而立，霍時英卻來不及看一眼，飛馳穿門而過。
　　
　　
　　
　　西城街道上了無人煙，霍時英策馬狂奔，她是在赴一個將死之人的臨終一別之約，從道義上前面就是龍?zhí)痘⒀ㄋ家J進去，所以她往前沖得義無反顧。
　　
　　
　　
　　皇宮的西門大開，掖庭的護軍值守門前，門外一片燈火通明，霍時英從漆黑的街頭沖出，振聲高呼：“霍時英奉旨回京！”
　　
　　
　　
　　門內(nèi)響起一聲雄厚的呼應：“都虞侯，霍時英奉旨回京?！?br/>　　
　　
　　
　　里面話音落地，霍時英已經(jīng)如離弦之箭沖進大門，身下的戰(zhàn)馬在她韁繩驟然一收之下，轟然倒地。
　　
　　
　　
　　將將站穩(wěn)，暗影里忽然竄出一道暗紅色的身影，?？祻埧诰偷溃骸盎魰r英！快去雍和宮，快去！”
　　
　　
　　
　　?？涤H自迎出來，霍時英馬上知道情況比她想象的還要緊張或者更加的不堪，她瞥了一眼?？?，忽然把長袍下擺撩起來別在腰帶上，猛一提氣飛奔而去。
　　
　　
　　
　　從勤政殿的后面穿過去，再過了懿章門后面就是雍和宮，這一路暗影重重，過了勤政殿，忽然一路侍衛(wèi)夾道而立，今夜皇宮戒嚴了，霍時英狂奔的兩耳生風，她忽然朝著一旁侍衛(wèi)大喊：“拜托兄弟們，給我往里通傳一下！”
　　
　　
　　
　　年輕的侍衛(wèi)們一臉木楞，忽然一個聲音在寂靜的宮道上響起：“都虞侯，霍時英到！”
　　
　　
　　
　　接著一聲接著一聲，鏗鏘的呼聲被一層層的傳遞，直達雍和宮的上空，雍和宮的內(nèi)殿里，聲音穿過人墻傳到巨大的床榻上，床上正艱難喘息的女人，忽然一震，抬手直指殿門。
　　
　　
　　
　　霍時英一路暢通無阻地一腳踏入雍和宮的內(nèi)殿，殿內(nèi)人影綽綽，似乎有個威嚴的女聲在她一腳踏進去的時候跟她說了一句話，她沒有分出精力去看，她的眼睛找到大床的方向，穿過人墻走了過去，那一刻她不知道自己為什么那么的急迫或者是執(zhí)著，可能是可憐那個床榻上的女人，也可能是她終于為她的執(zhí)著所震撼。
　　
　　
　　
　　屋內(nèi)鴉雀無聲，姬玉小聲地對著皇后說：“娘娘，都虞侯來了?！?br/>　　
　　
　　
　　床上的女人激動地猛然一挺身，姬玉趕緊扶好她，她已經(jīng)說不出話了，長發(fā)垂肩，人已經(jīng)瘦得脫了相，朝著霍時英伸出枯瘦的雙手。
　　
　　
　　
　　霍時英在床前跪倒，握著她的手道：“娘娘，我來了?！?br/>　　
　　
　　
　　皇后已經(jīng)說不出話了，她的樣子看起來很恐怖，面孔憋成青黑色，喉嚨里“呵呵”的響著，霍時英默默地看著她，她的雙眼忽然暴睜，眼珠凸出，大張著嘴，說不出話來，喉嚨里“呵呵”作響，抓著霍時英的雙手瘋狂地抓撓，從她的手臂到手背上挖出一道道鮮血淋淋的傷痕，她凄厲狠絕地望著她，就是不愿意咽下最后一口氣。
　　
　　
　　
　　霍時英無聲嘆息一聲，把自己的手抽出來，然后站起身再鄭重地拜倒在地，伏地對上面的女人道：“娘娘，您放心吧，臣答應您了?！?br/>　　
　　
　　
　　君子一諾，萬死不回，此后承嗣一生安危，霍時英定會豁出性命維護。
　　
　　
　　
　　床上的女人哽咽，霍時英再抬起頭時候，就見她定定看著她目中充滿哀傷，眼里流出兩行淚水，她還是朝她伸著手，霍時英再次握住她，一手摟著她的肩放她躺回床榻上，還沒躺回去她就在她的懷里吐出了最后一口氣，最后一刻她的面目并不猙獰，最后停留在她臉上的目光虛幻仿佛在透過她看的是別的人，嘴角帶著一點點笑意，安寧而平和。
　　
　　
　　
　　霍時英放她躺好，久久地看著她安詳?shù)拿婵?，然后她站起來背對著眾人低聲道：“娘娘薨了?！?br/>　　
　　
　　
　　驟然之間身后哭聲一片，霍時英慢慢地轉回身，屋子里站滿了人，皇上，太后，長公主，連瑞王夫妻都到了。
　　
　　
　　
　　嚎哭的是跪了一地的宮女和太監(jiān)，心里真正悲戚的人反倒不見哀嚎，太后在一旁愣愣地望著床頭，忽然落下一行淚水。
　　
　　
　　
　　一片嚎哭聲中夾雜著一個孩童尖利的大喊，皇帝站在人群當中懷里的承嗣像瘋了的虎仔一樣撕扯著他，尖叫聲刺破耳膜，皇帝直挺挺地站在那里，望著床榻的方向，有些出神，仿佛忘記了手里還抱著個孩子，連承嗣把他的一縷頭發(fā)從束冠中扯落了出來都沒有反應。
　　
　　
　　
　　霍時英走過去伸出手道：“皇上把大殿下給我吧?！?br/>　　
　　
　　
　　皇帝收回目光，把承嗣遞了過去，孩子發(fā)出一聲聲的尖叫，臉上卻不見淚痕，瘋了一般地撕扯霍時英的衣服頭發(fā)，霍時英用了一點力把孩子在她的懷里收成一團，然后走回床前輕輕的把他放在他母親的身旁，承嗣爬到床里趴在他母親胸口上，把拇指含在嘴里，安靜了。
　　
　　
　　
　　正月二十九，皇后薨了，舉國大喪。
　　
　　
　　
　　霍時英清晨回到家，王府門前已經(jīng)掛起了白幡，和霍真前廳猛一照面，霍真臉上的表情頗為復雜，欲言又止，霍時英卻毫無和他說話的興致，直接回了院子倒頭就睡。
　　
　　
　　
　　一覺睡到夜深，醒來后仿佛還覺得袍袖潮濕，夢中那女子的淚水似乎猶未干一般，她望袖長嘆出聲，起床推窗，只見當空一輪明月，院中鋪上一層銀霜，清寒而冷峭。