????時(shí)機(jī)、方向、位置，一切都算計(jì)得恰恰好。
????可元賜嫻飲下的酒是實(shí)實(shí)在在的,她是當(dāng)真有些喝過(guò)頭了,才得以借微醺之意演得如此逼真，也因此百密一疏——這一撞出手綿軟,在力道上差了點(diǎn)。陸時(shí)卿的面具并未全然脫落，只是歪了一角。
????但她仍舊保持了起碼的神志，人尚在他懷中,便抓緊機(jī)會(huì)抬頭瞄。
????這一抬眼卻是一驚：他露出的小半邊臉頰，皮膚皺皺巴巴,密密麻麻堆疊著色澤淺黃、凹凸不平的條塊狀斑駁物,如爬滿蠅蛆一般，邊緣落了點(diǎn)點(diǎn)白屑。
????只一眼,元賜嫻就嚇得驚叫出聲,一下從他懷中掙脫，腦袋一空,下意識(shí)踉蹌退了一步。
????然后她看見對(duì)面人慢條斯理地將面具擺正,仿佛什么也未發(fā)生,向她略一頷首道：“一時(shí)情急，請(qǐng)恕徐某冒犯，縣主可曾受傷？”
????他語(yǔ)聲低沉而平淡,反倒元賜嫻怔愣了幾個(gè)數(shù)才道：“我沒事?！?br/>
????“那就好?？h主的酒醒了嗎？”
????這一問著實(shí)令元賜嫻有些窘迫。她因潛藏在心底的敵意，只覺他戴面具是為掩飾真容，未曾善意地猜想，他或許真有難言之隱。而如今,他恐怕已知曉她這酒瘋是裝出來(lái)的了，卻還給留了情面。
????她只好硬著頭皮繼續(xù)演，點(diǎn)點(diǎn)頭：“醒了。”完了低垂了眼瞼道，“對(duì)不起，我……”
????陸時(shí)卿從未見過(guò)她這副吃癟模樣，可心里竟也不覺如何爽利，反倒莫名焦躁起來(lái)。他沉默一晌，面上依舊不露分毫：“無(wú)妨?！?br/>
????這云淡風(fēng)輕的“無(wú)妨”二字，聽在元賜嫻的耳朵里，便覺他是受傷了。她心里愈發(fā)內(nèi)疚，慌忙擺手解釋：“先生，我不是有意……”
????她說(shuō)到一半頓住。應(yīng)該說(shuō)，她的試探是有意，驚叫卻是無(wú)心，絕非出于對(duì)他這異于常人的臉感到嫌惡的緣故。她只是被嚇了一跳。
????陸時(shí)卿淡淡道：“徐某知道。”
????她都沒來(lái)得及解釋，他知道個(gè)什么？元賜嫻苦著臉瞅他，半晌直言：“冒昧請(qǐng)問先生，您的臉是怎么一回事？”
????“縣主當(dāng)真想知道？”
????她點(diǎn)點(diǎn)頭，目光忐忑而誠(chéng)摯：“我無(wú)心揭您傷疤，只是在滇南認(rèn)得不少醫(yī)術(shù)高明的能人異士，您說(shuō)出來(lái)，或許我可幫您?！?br/>
????陸時(shí)卿似乎笑了一下，背過(guò)身，負(fù)手道：“三年前，徐某應(yīng)殿下之邀，來(lái)此做他的謀士，不料進(jìn)京途中遭遇了刺客。殿下派來(lái)護(hù)送我的隨從盡數(shù)犧牲，我也身負(fù)重傷，后來(lái)幸得山野醫(yī)者救治，保住了性命，但治傷期間所用藥草，卻叫徐某臉上留下如此痕跡，自此無(wú)法根除。”
????元賜嫻眉頭微蹙：“山野醫(yī)者治不好的頑疾，未必旁人不行，您可曾去到別處求醫(yī)？”
????他搖搖頭：“皮囊無(wú)謂，何況欲殺徐某之人，如今已道徐某身死，恢復(fù)容貌未必是福，縣主不必替我籌謀奔波?！?br/>
????她沉默一晌，道：“先生大義，令我欽佩。我為方才失態(tài)向您致歉，日后再不會(huì)如此了?！闭f(shuō)完低下頭去。
????陸時(shí)卿目的達(dá)成了，卻真不習(xí)慣她如此低眉順眼，正奇怪她何故作這番姿態(tài)，突然聽她道：“其實(shí)先生心情，我有幾分感同身受。我身上也有無(wú)法根除的疤痕，起始很長(zhǎng)一段時(shí)間都覺難以接受，日子久了方才釋然。”
????陸時(shí)卿微微一愣，皺了下眉頭。
????他知道元賜嫻近來(lái)在試探自己，也得到了揀枝南下的消息，故而早便對(duì)今夜這場(chǎng)“鴻門宴”有所預(yù)料，事前做足準(zhǔn)備，想嚇?biāo)粐?，叫她就此打消掀他面具的念頭，一勞永逸。卻未曾料想會(huì)是如此情狀。
????這看起來(lái)很是沒心沒肺的丫頭為了安慰他，竟揭了自己的短。
????倘使換作徐善，眼下必不會(huì)多問，但他終歸是陸時(shí)卿，所以他道：“疤痕？”
????元賜嫻?fàn)钊魺o(wú)事地點(diǎn)點(diǎn)頭，笑起來(lái)：“先生不知，我可是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的巾幗英雄！”
????哪有人自己夸自己英雄的。聽見這話，陸時(shí)卿嘴巴想笑，心里卻是一陣堵得慌。
????他記起前次她與他講的，隨父從軍一事，問：“滇南戰(zhàn)事頻繁不錯(cuò)，卻也不至令您千金之軀沖鋒陷陣，令尊何以叫您上戰(zhàn)場(chǎng)？”
????她斂色答：“前年南詔入侵，有一戰(zhàn)情況危急，阿爹被敵軍圍困山中，幾名留守后方的副將舉棋不定，我心里擔(dān)心，然后……”她摸摸鼻子，“然后就帶軍沖過(guò)去了?！?br/>
????“……”她這輕描淡寫的，是當(dāng)肚子餓了，下碗餛飩吃？
????“但我沒添亂，我救出阿爹了?！彼袂轵湴恋氐馈?br/>
????好好好，知道你是英雄了。
????陸時(shí)卿望著她，心內(nèi)百感交集。世人皆道瀾滄縣主禍水紅顏，殊不知當(dāng)年一舉，不過(guò)是南詔離間滇南王與朝廷的陰謀。而彼時(shí)被罵得狗血淋頭，加以無(wú)稽之罪的這個(gè)小姑娘，卻在人們瞧不見的地方，為了大周出生入死。
????那個(gè)時(shí)候，她才十四歲。
????他始料未及，一時(shí)竟覺如鯁在喉，突然后悔今夜出此下策，卻只能講徐善該講的話，淡淡道：“縣主豪情，令徐某心生敬意，只是刀劍無(wú)眼，不論情勢(shì)如何危急，您也該愛惜自己?！?br/>
????元賜嫻笑笑：“倘使先生身在滇南，目睹了彼時(shí)慘狀，也不會(huì)袖手旁觀的。”
????她說(shuō)了這么些話，酒勁緩緩上頭，被風(fēng)一吹，腦袋愈發(fā)昏沉，整個(gè)人一晃，忍不住按了按酸疼的太陽(yáng)**。
????陸時(shí)卿腳步一移，險(xiǎn)些要去扶她，手伸到一半才覺不妥，轉(zhuǎn)而拱手道：“縣主早些歇息，徐某告辭?！?br/>
????元賜嫻也的確沒氣力說(shuō)客套話了，請(qǐng)人送他出府，回房一頭倒在床沿，嘆了口氣。
????阿兄實(shí)在太不靠譜，害她平白多喝了這些酒，以至醉熏之下一時(shí)動(dòng)容，竟與徐善講了推心置腹的話。
????那可是鄭濯的人啊。她這是怎么了。
????*
????陸時(shí)卿一路沉默著回到陸府，一言不發(fā)干坐在臥房，直至夜深，曹暗前來(lái)提醒：“郎君，您不去處理下臉嗎？”
????這臉是他給做的手腳，貼抹那些臟物時(shí)，郎君嫌得連銅鏡也不敢照，渾身足足起了三層雞皮疙瘩，如今一遭回府，卻竟不趕著擦洗了。
????他真怕郎君的臉留點(diǎn)什么瑕疵啊。這對(duì)旁人而言興許無(wú)傷大雅，于郎君卻是致命的打擊。
????畢竟，瑕疵可能不對(duì)稱。
????陸時(shí)卿聞言神魂歸位，一下跳起來(lái)：“你怎么不早說(shuō)！”完了徑直沖向凈房，“備水！”
????曹暗著實(shí)無(wú)辜，怕他尚有旁事交代，便一直候在外間，待見他沐浴出來(lái)，收拾妥帖，才問：“郎君今夜可還順利？”
????陸時(shí)卿恢復(fù)了臉容，神情卻淡淡的，只“嗯”了一聲。
????他作出如此犧牲偽裝，自然該順利。元賜嫻耍酒瘋，他起先將信將疑，但當(dāng)她跌進(jìn)他懷里，他便知一切是假了。
????她抬肘的一剎，他算計(jì)得當(dāng)，微微偏了些頭。彼時(shí)天色大暗，唯借月光視物，哪怕面具徹底脫落，她也未必瞧出端倪，何況他只露了一小塊臉頰。
????但他卻并不如何高興。
????他問：“曹暗，你扯謊騙人的時(shí)候，心不心虛？”
????曹暗一句快到嘴邊的“恭喜郎君”頓時(shí)收了回去，頷首嚴(yán)肅道：“皇天在上，小人對(duì)郎君忠心耿耿，絕無(wú)半句虛言！”
????“……”陸時(shí)卿繞過(guò)他，揀了張椅凳坐下，“對(duì)牛彈琴?！?br/>
????曹暗不好意思地?fù)狭艘幌骂^，又聽他問：“那名叫揀枝的婢女，果真去了潯陽(yáng)？”
????“回郎君，縣主手下婢女并非簡(jiǎn)單角色，一路避開圣人耳目，連咱們的人都甩掉大半，眼下尚不能確定行蹤，只知是朝南去的?！?br/>
????陸時(shí)卿點(diǎn)點(diǎn)頭：“應(yīng)該是潯陽(yáng)不錯(cuò)。既然她夠能耐，就不必跟了，叫他們撤吧?！?br/>
????他說(shuō)完緩緩眨了兩下眼。
????其實(shí)元賜嫻的確夠聰明了，但人都是有盲點(diǎn)的。他將一張臉藏著掖著，她便自然而然將注意力放在他面具背后，而忽視了他的手。
????她來(lái)陸府給他裹傷的那天，他不是沒擔(dān)心過(guò)這一點(diǎn)，后來(lái)兩次拜訪元家，都將傷疤做了精細(xì)處理。幸而她到底只是懷疑“徐善”身份有假，卻如何也不曾將他二人聯(lián)想在一塊。否則，她一天到晚圍著他轉(zhuǎn)，遲早瞧出端倪，到時(shí)就不是面具與寬袍遮掩得住的了。
????所以，在不必要的情形下，陸時(shí)卿仍舊不想與她走得太近。
????想到這里，他抬頭吩咐：“這幾日注意府上守備，多添些人手?！?br/>
????曹暗驚問：“郎君這是要防誰(shuí)？”
????他嘆口氣：“那個(gè)丫頭說(shuō)要扮成小廝混進(jìn)來(lái)?！?br/>
????哪個(gè)丫頭？曹暗一愣之下明白過(guò)來(lái)，遲疑道：“郎君可是今夜從元府得來(lái)的消息？如此恐怕不妥，您若嚴(yán)防死守，豈不令縣主疑心，是‘徐先生’向您告了密？”
????陸時(shí)卿一噎。他今夜怕是無(wú)酒自醉了，還不如下人想得通透。
????他抬手虛虛點(diǎn)著自己的前襟道：“照你意思，我還得故意給她放行，以證清白？”
????曹暗咳了一聲，小聲道：“也不是不可以……”
????“她想得美！”
????*
????當(dāng)夜，曹暗被陸時(shí)卿轟了出去，翌日黃昏再來(lái)他書房，叩門道：“郎君，來(lái)了！”
????陸時(shí)卿剛巧人在門邊，便親手移門，往外道：“什么來(lái)了？”
????他問完便兀自明白過(guò)來(lái)，皺皺眉：“怎么這個(gè)時(shí)辰來(lái)？”他剛叫人備了水想去沐浴的。
????曹暗心說(shuō)這是瀾滄縣主決定的，他哪里知道，面上問：“郎君放是不放？”
????“不放?！?br/>
????陸時(shí)卿說(shuō)完，徑直往凈房方向走，卻聽身后再次傳來(lái)曹暗的聲音：“郎君當(dāng)真不放？”
????有完沒完了？他停下來(lái)回頭問：“你這么想放？”
????曹暗低頭道句“不敢”，突然聽陸時(shí)卿“嗯”了一聲：“你跟隨我多年，沒有功勞也有苦勞，不能全然忽視你的提議。我是不想放的，但既然你覺得有必要，那就放吧?！?br/>
????他好像也沒這樣說(shuō)吧。
????見郎君面露質(zhì)疑之色，曹暗慌忙道：“是，小人的確是這樣提議您的。那個(gè)……為免縣主四處查探，有所發(fā)現(xiàn)，小人故意給她一個(gè)送茶水的機(jī)會(huì)，干脆放她來(lái)您書房吧？”
????這樣也好，終歸她意在他，若不給她指條明路，叫她無(wú)頭蒼蠅似的橫沖直撞，反倒摸到了府邸里邊的密道，恐怕才更糟糕。
????陸時(shí)卿對(duì)他這點(diǎn)機(jī)靈勁很滿意，點(diǎn)點(diǎn)頭示意他去，回身將書房里邊的要緊文書拾掇起來(lái)，完了遲遲不見人來(lái)，無(wú)所事事之下便在案上鋪了張宣紙，挑揀了支筆，隨手畫了幾株蘭草，落幾筆便朝房門方向望一眼。
????真是，送個(gè)茶水也磨磨唧唧。
????直等到一幅蘭草圖畫完，房門才終于被叩響。陸時(shí)卿清清嗓子，淡淡問：“誰(shuí)?！?br/>
????門外人似乎也清了清嗓，然后粗著個(gè)嗓門道：“郎君，老夫人請(qǐng)小人給您送茶水?！?br/>
????一聽就是元賜嫻的聲音，偏陸時(shí)卿還得裝作不知道。他道個(gè)“進(jìn)”字，垂眼思考自己該以怎樣的姿態(tài)面對(duì)扮成小廝的她——是驚訝還是憤怒，茫然還是冷漠？
????不料未等他思考出結(jié)果，元賜嫻就自曝原形了，一面走近一面笑道：“陸侍郎！”
????他迅速入戲，抬頭，眼底一剎閃過(guò)無(wú)數(shù)種情緒，三分驚訝三分茫然三分冷漠，然后以恰到好處的一分憤怒質(zhì)問：“怎么是你？”
????如此一番過(guò)后，他在心里嘆口氣。自從給這丫頭纏上，他天天做不成正經(jīng)事，演技倒是日益精進(jìn)了。
????元賜嫻笑盈盈地瞧他：“是我，陸侍郎，您意不意外？驚不驚喜？”
????我驚喜你個(gè)芙蓉花！
????他一雙狹長(zhǎng)的鳳目一瞇，瞧了瞧她唇上貼的兩撇黑胡子，及一身藏藍(lán)色的粗布短揭，靠著椅背道：“縣主，如陸某未瞧錯(cuò)，您眼下是在私闖民宅。照大周律法，陸某可報(bào)官抓您?！?br/>
????元賜嫻理直氣壯搖搖頭：“不是的，您誤會(huì)了。”
????陸時(shí)卿好整以暇地等她解釋。
????“過(guò)幾日便是七月半，到時(shí)鬼門大開，陰氣甚重，我怕您這里不安生，闖入些牛鬼蛇神的，因此趁日落昏黃，以身犯險(xiǎn)，親自來(lái)試試您府上的守備如何?！彼娌桓纳牟惶?，說(shuō)得跟真的似的。
????陸時(shí)卿笑了聲道：“恐怕世間并無(wú)牛鬼蛇神，有的只是縣主您吧?！?br/>
????被拿來(lái)與妖魔鬼怪作比的人一點(diǎn)沒動(dòng)氣，神情嚴(yán)肅道：“陸侍郎，我是認(rèn)真的?！彼f(shuō)完，四顧幾眼，隨手揀了他手邊一支筆，扯過(guò)一張宣紙，彎身涂涂畫畫起來(lái)，轉(zhuǎn)眼，一幅陸府的簡(jiǎn)易地圖便躍然紙上。
????她指著上邊幾道口子道：“您這幾扇不臨街的側(cè)門守備太過(guò)疏漏，我動(dòng)動(dòng)手腳就進(jìn)來(lái)了?！?br/>
????陸時(shí)卿心道他若不有所疏漏，她眼下如何能站在這里指點(diǎn)江山，面上則作了悟狀：“哦，多謝縣主提點(diǎn)，陸某改日必然重新整頓這幾處?！?br/>
????元賜嫻直起腰身瞅他：“那不行，您得給我留個(gè)門呀?！?br/>
????“您放著大門不走，為何非得從偏門過(guò)？”
????“您的意思是，歡迎我走大門？”
????陸時(shí)卿一噎，從她手中抽出筆，擱回筆架子，道：“不歡迎?！闭f(shuō)完看她臉容一眼，皺皺眉，“您的胡子歪了?！?br/>