京城對于臘八這個節(jié)氣一向很是看重，這臘八粥，也做得最是講究。
　　一大早起來，葉辛夷和葉菘藍(lán)姐妹倆便是忙活起來。按著賀家嬸子教的，備起了臘八粥。
　　花生是昨晚便泡著了。
　　白果和蓮子則要煮爛。
　　她們又備了糯米、薏米、核桃、百合、紅棗，算起來，也足八樣了。
　　稠稠的，熬了一大鍋。
　　撲鼻的清香。
　　今日鋪子關(guān)張得早，一家人圍坐在桌子旁，喝著那一碗濃稠的臘八粥，葉辛夷總覺得心肺都隨之暖和起來。
　　這粥，雖然比不得往年的名貴�？蓞s糯香得很，在她看來，比從前每一年喝的，都要好。
　　許是過節(jié)的緣故，葉仕安的神色更加的柔和。
　　用罷了飯，還興致極好地教著葉川柏和葉菘藍(lán)認(rèn)了幾個字。
　　而后，笑著對葉川柏和葉辛夷道，“今日過節(jié)，都不要太過辛苦了，晚上便莫要再去鋪子里用功了，早些歇著。做什么事，都不是一朝一夕之功，還得天長日久，一點點積累才是�！�
　　葉川柏登時紅了臉，葉辛夷臉皮厚，倒沒覺得怎么，應(yīng)了一聲“是”，心里想道，原來，他們的小動作，人家一直知道，只是沒有說破罷了。
　　不過……葉辛夷目下閃了兩閃，今日早些歇著也好，她正好可以好好利用今天晚上的時間。
　　是夜，無星無月，鉛云厚重，北風(fēng)緊，看上去好似要下雪一般。
　　這樣的天氣，別說人了，就是貓狗也都躲了起來。
　　可葉家的院門卻在這時翕開了一條縫，一道纖巧的人影如同貓兒一般，悄無聲息從那門縫里閃了出去，轉(zhuǎn)眼，便沒入了深濃的夜色之中。雨籠胡同，籠在一片暗影之中，在這樣的暗夜，沒有半點兒人聲，越往北，越是如此，還透著兩分陰冷可怖。
　　雨籠胡同往北，住了兩戶人家。
　　皆是在前些日子因永王謀反一案被連坐的人家，當(dāng)中有一戶，便是從前的明威將軍府。
　　只是如今的明威將軍府沒有半點兒從前的樣子。院門深鎖，門口的兩盞燈籠早已沒了光，且有些殘破，在北風(fēng)里幽晃。
　　院墻之內(nèi)的樹影招搖，恍若鬼影。
　　前些時日，明威將軍府死了多少人，血光重重，沒準(zhǔn)兒惡鬼聚集，平日里，尚且繞著走，遑論是這樣的伸手不見五指的暗夜了。
　　一道纖巧的人影輕點著墻壁，幾個起落，便已是輕松地攀上了院墻。再伸手一勾，便如猴兒一般，順著近旁的一棵棗樹滑落了下去。
　　院墻之內(nèi)，更是鬼影幢幢，不過一個月的時間，這府內(nèi)竟已破敗得厲害了。
　　來人立在院墻下片刻，默了兩息，才又動了起來。
　　即便沒有月光，來人卻對這府中很是熟悉一般，輕車熟路繞過回廊，路過假山，順著假山中間狹窄的小徑到了一個院落。
　　那是一間兩層的繡樓，她徑自推開了門，上了樓去，然后，直直到了一壁外墻處，在從地面數(shù)上來的第三排從左邊摸著磚數(shù)過來，數(shù)到第七塊時，將早就備好的匕首取出來，把那塊磚撬松，將那磚取了出來，卻只有半截。
　　將磚丟開，手伸進(jìn)那塊空出的半塊磚的余地，轉(zhuǎn)眼，便是摸出兩個袋子來。