今天放假一天，鹿山鎮(zhèn)學(xué)堂內(nèi)舉行了隆重的慶祝儀式，李延慶四人在童子會(huì)上奪得魁首的消息昨天便傳到鎮(zhèn)子，頓時(shí)滿鎮(zhèn)沸騰，這可是孝和鄉(xiāng)幾十年來第一次拿到全縣第一，比當(dāng)年李家二郎中了進(jìn)士還要令人激動(dòng)。
李家二郎中進(jìn)士只代表他個(gè)人，而鹿山鎮(zhèn)學(xué)堂勇奪湯陰縣魁首卻代表了全鄉(xiāng)，是全鄉(xiāng)人的榮譽(yù)，每個(gè)人都感到臉上有光。
四個(gè)大鄉(xiāng)紳當(dāng)即決定，在學(xué)堂內(nèi)舉行一次盛大的慶祝儀式，基本上稍有點(diǎn)臉面的鄉(xiāng)人都請(qǐng)來了，學(xué)房里所有的長(zhǎng)凳子都抬了出來，學(xué)堂小操場(chǎng)上坐滿了近百名賓客。
十幾名大學(xué)房的學(xué)子充當(dāng)臨時(shí)招待，從酒館借來上百個(gè)粗瓷大碗，學(xué)子們燒水遞碗，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
李大器也被邀請(qǐng)來了，兒子奪得全縣第一，他心中驕傲萬分，卻一點(diǎn)也不敢表露出來，而是躲在一堆李氏族人之中，他就害怕別人指著慶兒說，‘看！那個(gè)就是李捉刀的兒子?！?br/> 他為兒子深感驕傲，可又為自己連累兒子而感到無比愧疚。
“大器！”
身后有人在叫他，一回頭，竟是族長(zhǎng)李文佑，他連忙上前行禮，李文佑笑瞇瞇道：“我聽縣里的朋友說了，這次我們能奪魁，主要就是因?yàn)閼c兒表現(xiàn)出色，給我們家族長(zhǎng)臉?。〈笃?，這是你教育有方?！?br/> 李大器慚愧道：“是祖宗泉下有靈，護(hù)佑著慶兒?！?br/> “對(duì)！對(duì)！這話說得對(duì)?！?br/> 李文佑很贊賞這句話，他自己就體會(huì)深刻，他向兩邊看了看，又低聲道：“這話就你我說說，可千萬別傳出去，對(duì)慶兒沒好處！”
“我明白，請(qǐng)族長(zhǎng)放心?！?br/> 這時(shí)，有人在遠(yuǎn)處叫李文佑，李文佑搖搖頭苦笑道：“什么事都要找我，腿都要跑細(xì)了?！?br/> “能者多勞，族長(zhǎng)去忙吧！我自己呆著就行了。”
李文佑讓別的族人招呼李大器，他自己匆匆去了。
李大器剛剛坐下，一轉(zhuǎn)頭，卻發(fā)現(xiàn)旁邊坐的竟然是都保正李文貴，他頭皮一陣發(fā)麻，想走又不好意思，只得硬著頭皮打個(gè)招呼。
李文貴卻板著臉，就仿佛不認(rèn)識(shí)李大器這個(gè)人，他和兄長(zhǎng)就因?yàn)槔钛討c幾乎要翻臉了，先是為了劉承弘，緊接著便是他孫子被李延慶取代，偏偏李延慶還表現(xiàn)出色，就等于在打他李文貴的臉。
若不是自己還身兼都保正的職務(wù)，他才沒有這個(gè)興致來參加什么慶功會(huì)，李文貴冷冷瞥了一眼李大器，哼了一聲，起身便坐到別的地方去了。
李大器著實(shí)尷尬，就在這時(shí)，大門處傳來一陣鞭炮聲，有人大喊：“來了！來了！”
李大器也顧不上什么尷尬，連忙站起身向大門處望去，前面人頭擋住了他的視線，他索性站上木凳，伸長(zhǎng)脖子，終于看到了兒子。
只見兒子李延慶和其他三人被數(shù)十名后生抬進(jìn)了大門，每個(gè)人身上都掛著大紅花，在一片鼓掌歡呼聲中走到最前面。
李大器的眼淚不爭(zhēng)氣地流了下來，他一邊抹淚一邊張望，這時(shí)，他忽然聽見有人在身后低聲道：“那個(gè)人就是慶哥兒的父親！”
“教子有方??！生出這么一個(gè)爭(zhēng)氣的兒子?！?br/> 李大器心中怦怦亂跳，卻不敢回頭，耳朵卻支棱著，后面人的每一個(gè)字他都聽得清清楚楚。
“聽說以前是個(gè)舉人，后來得罪了縣丞，被整得很慘，現(xiàn)在兒子又爭(zhēng)氣了，我覺得還是父親從小教育得好??！”
“說得對(duì)，要是我也象他那樣教育兒子，說不定我的兒子也能奪得全縣第一。”
李大器的腰板慢慢挺直了，這么多年來，他還是第一次聽到有人在背后夸贊自己，而不再戳著他的后背罵李捉刀，這令他心潮起伏，激動(dòng)萬分。
?。?br/> 慶功典禮直到中午才結(jié)束，眾人漸漸散去，李大器又被族長(zhǎng)叫上前，給他介紹了另外兩名本鄉(xiāng)大紳，王萬豪和湯廉。
實(shí)際上他們?cè)缇驼J(rèn)識(shí)，只是過去的事情不好再提，大家就假裝第一次見面，王萬豪和湯廉連聲夸贊李延慶聰明，夸贊李大器教子有方，并熱情邀請(qǐng)他們父子在得空時(shí)去府上做客。