李延慶一路打馬疾奔趕回家鄉(xiāng)，但他還是晚了一天，族長(zhǎng)已經(jīng)過(guò)了頭七，入土安葬了。
在鹿山鎮(zhèn)李氏宗祠旁的一座新墳前，李延慶在墓碑前跪下，心中默默道：“延慶已為族長(zhǎng)報(bào)仇，望族長(zhǎng)在天之靈安息！”
這時(shí)，李大器低低嘆了口氣，走上前扶住兒子肩膀，“跟我先回家吧！我有話對(duì)你說(shuō)?！?br/> 李延慶站起身凝視良久，給新墳捧了兩把土，這才牽馬和父親回家了。
父子二人進(jìn)內(nèi)堂坐下，忠叔給他們上了茶，李延慶沉默片刻道：“族長(zhǎng)雖然是被劉承弘雇兇所殺，但李文貴逃不掉責(zé)任?！?br/> 李大器點(diǎn)點(diǎn)頭，“這個(gè)大家都知道，李文貴已經(jīng)在宗祠給各房長(zhǎng)老說(shuō)清楚了這件事，他悔不該一時(shí)心軟收留劉承弘這頭中山狼，導(dǎo)致族長(zhǎng)被劉承弘所殺，他追悔莫及，給兄長(zhǎng)之靈磕頭請(qǐng)罪，額頭都磕出血來(lái)了，大家也原諒了他。”
“說(shuō)得多動(dòng)聽(tīng)??！”
李延慶冷笑一聲，“可是他并沒(méi)有說(shuō)實(shí)話，他有沒(méi)有說(shuō)，是他指使劉承弘暗中破壞李記糧行，才使劉承弘抓住機(jī)會(huì)殺害族長(zhǎng)？”
李大器驚得半天合不攏嘴，“慶兒，這是真的嗎？”
李延慶疲憊地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“李文貴借用馬匹生事端，就是想讓爹爹去真定府找族長(zhǎng)，他的目標(biāo)其實(shí)是爹爹，并不是族長(zhǎng)。”
這是李延慶自己的推斷，李文貴或許不會(huì)讓劉承弘和白氏三賊殺他的兄長(zhǎng)，但如果父親當(dāng)時(shí)也在船上，恐怕慘遭不幸的就是父親了，只是人算不如天算，父親聽(tīng)從了自己的勸告，并沒(méi)有去真定府，這才幸免于難。
李大器聽(tīng)得頭皮發(fā)炸，連連搖頭，“不可能，這只是巧合，李文貴雖然令人憎惡，但也不是這種人?！?br/> 李延慶見(jiàn)父親堅(jiān)決不肯相信，便不想再糾纏這件事，又轉(zhuǎn)到另一件事上，“族長(zhǎng)曾經(jīng)給我說(shuō)過(guò)，有人向軍方告密，誣陷我們私賣(mài)軍糧，導(dǎo)致糧食被扣，有這件事吧？”
“是有此事，我們用了一千貫錢(qián)打點(diǎn)，軍方才給我們寬限了五日，莫非就是劉承弘告密？”
“就是劉承弘告的密，不過(guò)情報(bào)是李文貴告訴他的，還有族長(zhǎng)帶著皮貨從真定府回來(lái)，劉承弘又怎么會(huì)知道，還不是李文貴告訴他的嗎？”
李延慶越說(shuō)越激動(dòng)，最后咬牙切齒道：“李文貴本意或許只是想讓劉承弘搶走這批皮貨，但他卻給劉承弘創(chuàng)造了殺死族長(zhǎng)的機(jī)會(huì)，李文貴不是幫兇卻勝似幫兇，這些事實(shí)他怎么不給族人說(shuō)清楚？”
李大器聽(tīng)得目瞪口呆，他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，“現(xiàn)在說(shuō)這些也沒(méi)有用了，李文貴已被族人一致推選為新的族長(zhǎng)！”
“什么！”
李延慶騰地站起身，不由怒發(fā)沖冠，李文貴還要不要臉，他有什么資格當(dāng)族長(zhǎng)？
李延慶轉(zhuǎn)身便大步向外走去，李大器急忙拉住他，“慶兒，現(xiàn)在形勢(shì)對(duì)我們很不利，你千萬(wàn)不要魯莽，先冷靜下來(lái)?！?br/> 李延慶一怔，“爹爹這話是什么意思，什么叫形勢(shì)對(duì)我們不利，究竟發(fā)生了什么事？”
李大器猶豫片刻道：“李記糧行已經(jīng)解散了。”
“為什么要解散？”
“說(shuō)起來(lái)讓人難以啟齒，族長(zhǎng)尸骨未寒，他的兩個(gè)兒子就為分家產(chǎn)吵得不可開(kāi)交，李文貴告訴他們，糧行還有族長(zhǎng)四成的份子，結(jié)果兩個(gè)兒子天天上門(mén)來(lái)要帳，要我把錢(qián)還給他們，李冬冬和我都覺(jué)得沒(méi)有了族長(zhǎng)，糧行很難再維持下去，我們一致同意解散?！?br/> 李延慶很無(wú)語(yǔ)，族長(zhǎng)的兩個(gè)兒子一個(gè)住在安陽(yáng)縣，一個(gè)住在湯陰縣，長(zhǎng)子經(jīng)營(yíng)一家酒館，次子靠放貸為生，只有新年時(shí)才會(huì)回來(lái)參加族祭，平時(shí)很難見(jiàn)過(guò)，大家提起這兩人都搖頭，連族長(zhǎng)自己也總是說(shuō)他的后代沒(méi)有出息。
只是李延慶怎么也想不到，兩人竟如此不堪，父親尸骨未寒就開(kāi)始爭(zhēng)搶家產(chǎn)，還在李文貴的挑撥下拆散糧行，這讓李延慶既憤恨，又失望，多少年的心血就這么毀了。
李延慶兩天未睡，已疲憊之極，他不想再談?wù)撊魏问虑?，便回房睡覺(jué)去了。
.........
次日五更時(shí)分，李延慶便和往常一樣起來(lái)跑步了，一邊跑，一邊想著父親以后該怎么辦？糧行雖然解散了，那父親是不是可以再做點(diǎn)別的事情？比如開(kāi)一家書(shū)坊，開(kāi)辦一家學(xué)堂等等。
李延慶一路胡思亂想，回到村口正好遇到了李真，李延慶笑著打個(gè)招呼，“三叔早！”
李真看了他一眼，臉色一變，加快腳步便匆匆走了，將李延慶晾在村口，李延慶望著他背影遠(yuǎn)去，心中奇怪，自己哪里得罪了李真？
這時(shí)，身后有人重重咳嗽一聲，李延慶一回頭，卻見(jiàn)是李大光，他騎著一頭毛驢，正從自己旁邊經(jīng)過(guò)，就像沒(méi)見(jiàn)到自己一樣。
“四叔，這么早就去學(xué)堂了？”
李大光沒(méi)有理睬李延慶，催動(dòng)毛驢飛奔而去，這讓李延慶心中十分不爽，怎么族人見(jiàn)了自己，就像避瘟神一樣？難道是因?yàn)椤?br/> 李延慶已經(jīng)猜到原因了，眾族人都害怕李文貴，不敢和自己接近了，看來(lái)李文貴知道自己回來(lái)會(huì)對(duì)他不利，便先一步采取行動(dòng)，大家才會(huì)用這種態(tài)度對(duì)他。
李延慶剛回到家門(mén)口，忠叔便跑出來(lái)道：“小官人，三老爺來(lái)了！”
三老爺就是李文貴，他聽(tīng)說(shuō)李延慶已經(jīng)回來(lái)，便匆匆趕到李延慶家中，李大器還比較客氣，將李文貴請(qǐng)到內(nèi)堂坐下，兩人寒暄了幾句，李文貴便笑瞇瞇問(wèn)道：“大器，慶兒呢？”
“我在這里！”
李延慶從外面走進(jìn)了內(nèi)堂，他看了李文貴一眼道：“新族長(zhǎng)無(wú)事不登三寶殿，有什么事就請(qǐng)直說(shuō)吧！”
雖然李延慶沒(méi)有行禮，但李文貴卻沒(méi)有生氣，他笑了笑對(duì)李大器道：“我想和慶兒?jiǎn)为?dú)談一談！”
李大器退了下去，房間里只剩下李文貴和李延慶兩人，李文貴喝了茶，淡淡問(wèn)道：“我沒(méi)有猜錯(cuò)的話，劉承弘應(yīng)該被你殺了吧！”
李延慶冷冷注視著他，“你確實(shí)很幸運(yùn)，白氏三雄死了，劉承弘也死了，這下真的死無(wú)對(duì)證，沒(méi)有人知道你做過(guò)的那些惡事，可是.....你坐在兄長(zhǎng)曾經(jīng)的位子上，你對(duì)得起自己的良心嗎？”
李文貴神情黯然，他低低嘆息了一聲，“兄長(zhǎng)之死我是有一點(diǎn)責(zé)任，但我絕沒(méi)有一點(diǎn)害死他的想法，如果我李文貴有半點(diǎn)害死兄長(zhǎng)的念頭，天誅地滅，讓我不得好死！”