對(duì)李袁壩來說，一九八四年注定是讓人記憶深刻的一年。
這一年，壩上人的生活觀念和生活方式，發(fā)生了翻天覆地的新變化。
首先是壩上通了電，壩上人家家戶戶都裝上了電燈，徹底告別了僅靠煤油燈照明的時(shí)代。
在生產(chǎn)組長(zhǎng)袁林海的動(dòng)員和安排下，組員們能出力的出力，能幫忙的幫忙。幾天之內(nèi)，幾十根電樁已然矗立在了李袁壩，與電線一起串聯(lián)起一道美麗的風(fēng)景線。
電力，為壩上人的夜晚帶來了光明，也帶來了歡聲笑語。
玩劣的孩童，對(duì)電燈這一事物感到無比新奇。
他們進(jìn)進(jìn)出出，將房間內(nèi)的電燈一會(huì)拉開一會(huì)熄滅，直到大人們知悉電燈頻繁開關(guān)會(huì)影響燈泡的使用壽命，笑罵著將孩童們趕出房間，這件事情才算罷休。
更有孩童晚上睡覺必然開著電燈，柔和的燈光帶著他們安然入睡，進(jìn)入恬靜的童年夢(mèng)鄉(xiāng)。
大人們照樣感到非常開心。
祖祖輩輩生活在這片土地上，從來都是枯燈相伴，電燈帶給他們的生活體驗(yàn)，絕不僅僅是“方便”二字所能夠完全表述的。
每當(dāng)夜晚來臨的時(shí)候，農(nóng)婦們?cè)缭绲睦_電燈，借著明亮的燈光洗菜、做飯、涮碗，臨睡前還不忘開著電燈補(bǔ)衣服、納鞋底——多好的事情啊，晚上的時(shí)間能當(dāng)白天用，能不開心么？
但一月之后，情況發(fā)生了變化。
用電需要錢啊，這可是一筆不小的開支！
這時(shí)的人們才體會(huì)到個(gè)中的難以取舍——用了一個(gè)月的電燈，交了一個(gè)月的電費(fèi)，生活方便了，心里開懷了，可口袋里的錢卻變少了，那么電燈還該不該繼續(xù)使用呢？
愁死個(gè)人啊！
短暫的猶豫過后，人們采用了一個(gè)“兩全其美”的折中辦法——少開燈，電燈和煤油燈混合使用。
于是李袁壩節(jié)電成風(fēng)。
有的人正在山里忙農(nóng)活，突然之間想起出門的時(shí)候，家里的電燈忘記關(guān)了，便會(huì)趕緊扔下手中的農(nóng)具，火燒屁股似的往家里趕。
更有少數(shù)人家，晚上如果沒有什么緊要事，電燈開一會(huì)就關(guān)掉，手里提著個(gè)老式煤油盞，走路、喂豬、起夜照樣行。
但總體來說，讓壩上人放棄使用電燈，回到以前用只用煤油燈的時(shí)代已根本不可能了。
不久以后，壩上不僅接了廣播，尖山嶺山腳處還修建了一座電機(jī)房。
機(jī)房?jī)?nèi)安裝有一臺(tái)以電力提供動(dòng)力，再由皮帶傳送實(shí)現(xiàn)機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的“打米機(jī)”。
稻谷送上打米機(jī)的漏斗，出來時(shí)全部變成了白花花的大米，壩上人再也不用靠人力在沉重的磨盤上碾米了。
再以后，不僅是稻谷，連小麥、高粱、苞谷甚至是喂豬的草料等都可以通過機(jī)房?jī)?nèi)的電機(jī)進(jìn)行處理，壩上人就更離不開電的使用了。
……
這一年，壩上響應(yīng)鄉(xiāng)政府的號(hào)召，發(fā)動(dòng)人力修公路。
袁林海安排人員測(cè)量本組負(fù)責(zé)的公路長(zhǎng)度，計(jì)算壘筑公路所需占用的土地面積，與組民們商量具體修建和補(bǔ)貼方案。
方案敲定，每家每戶按人頭出勞動(dòng)力，誰家出的勞動(dòng)力多，則按鄉(xiāng)政府給出的補(bǔ)貼標(biāo)準(zhǔn)，同步支付勞動(dòng)報(bào)酬。
從陽新橋起，沿操場(chǎng)山南麓，一直到尖山嶺上的火神廟止，火熱的修路工作如火如荼。
爆破、運(yùn)土、回填、平整、壓實(shí)……壩上人在生產(chǎn)組長(zhǎng)袁林海的帶領(lǐng)下，每天堅(jiān)持出工、揮汗如雨，花了差不多三個(gè)月時(shí)間，公路修筑如期完成。
一條寬約三四米，長(zhǎng)近三公里的鄉(xiāng)村公路，西接陽新橋?qū)Π兜摹叭秊炒濉?，東邊沿著操場(chǎng)山南麓翻過火神廟與古田二組相連，徹底改變了李袁壩原有的道路格局——那些家門前彎彎曲曲的羊腸小道，已經(jīng)永遠(yuǎn)的成為了過去式。
而且，現(xiàn)在人們已經(jīng)享受到了公路帶來的好處。
家住操場(chǎng)山下的農(nóng)戶，一出門便是公路，從家門口挑一擔(dān)農(nóng)糞上山，能省不少腳力。
孩童們追逐嬉戲的場(chǎng)地，也不再僅僅局限于原來的生產(chǎn)隊(duì)曬場(chǎng)、山坡等地方，寬闊的公路成為了孩子們的首選。
偶爾有幾天也難得一見的手扶式拖拉機(jī)或者運(yùn)貨汽車經(jīng)過，孩子能歡快地在后面追著一直跑出老遠(yuǎn)。
美中不足的是，這只是一條鄉(xiāng)村土公路。
路基和路面由土壤和少量碎石填筑而成，每逢下雨道路便會(huì)泥濘不堪。車輛通過時(shí)，還會(huì)將路面輾壓出一道深深的溝壑，久而久之這條鄉(xiāng)村公路就變得滿目蒼夷了。
但是，要致富、先修路。