從此，日子便也漸漸安定下來(lái)。
帝都從來(lái)都是個(gè)不缺熱鬧的地方，這邊方家大小姐剛熄了火，那邊喬家二公子又連升了三級(jí)，門(mén)庭若市，眾人茶余飯后的談資迅速飄到喬家。
不過(guò)方大小姐雖遭了難，仍有不少覬覦的新晉后生前來(lái)送禮打探，妄想一搏，最后卻都被一一退了回去，一切也就作罷。
這倒是樂(lè)壞了當(dāng)權(quán)的皇太弟，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一個(gè)個(gè)都知難而退，自己再出手就順理成章了。
正好過(guò)兩日便是自己三十八歲的生辰，他決定好好操辦操辦，宴請(qǐng)各方要人，一為慶賀，二為提親，相信當(dāng)著眾人的面，方承遠(yuǎn)必然不好回絕，且看他們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)。
這一日清晨，太弟妃方紫瑤的車(chē)駕早早來(lái)到方府門(mén)外。
方承遠(yuǎn)一家傾巢出動(dòng)，出門(mén)相迎。迎接的隊(duì)伍浩浩蕩蕩，從街頭排到了巷尾，卻唯獨(dú)缺了大小姐方映妍。
方紫瑤大為不悅，脫口便問(wèn)：“我那好姐姐呢？”
方承遠(yuǎn)躬身答道：“回娘娘，你家姐近日身子不適，在房中休息，不便出來(lái)迎客?！?br/>
方紫瑤近來(lái)春風(fēng)得意，因著父親的關(guān)系格外受寵，在王府里呼風(fēng)喚雨，飛揚(yáng)跋扈，如今到了自己父親面前也不知收斂，趾高氣昂道：“本宮今日可是受命來(lái)的，王爺說(shuō)了，此番生辰宴會(huì)，方家人務(wù)必悉數(shù)到場(chǎng)，一個(gè)不落?！?br/>
“這？”方承遠(yuǎn)有些為難，就在昨日他剛剛答應(yīng)長(zhǎng)女可以不去參加生辰宴，如今看來(lái)怕是不得不去了。
方映妍得知太弟妃親自來(lái)請(qǐng)，自知無(wú)力更改，只好怏怏換了衣裳，隨行而去。
皇太弟府內(nèi)紅旗招展，彩綢高掛，鶯歌燕舞，一派繁華盛景。
因著太弟妃的緣故，方、朱兩家的親屬盡數(shù)被邀請(qǐng)到場(chǎng)，連同宮里宮外的皇親國(guó)戚，達(dá)官貴人，差不多有上千人之眾，真真是千里逢迎，高朋滿(mǎn)座，熱鬧非凡。
然而，熱鬧都是別人的。
此番宴會(huì)，方映妍一改從前張揚(yáng)的架勢(shì)，將自己的位置擺得極低，一直默默跟在繼母朱氏身后，自始至終不與任何人交流來(lái)往。
相比之下，太弟妃方紫瑤則如日中天，群芳環(huán)繞，眾星拱月，笑容滿(mǎn)面。
酒過(guò)三巡，當(dāng)著諸位親朋好友的面，翰林院素有威望的大學(xué)士崔笏忽然開(kāi)口道：“方大人，久聞貴府大小姐天姿國(guó)色，冰雪聰明，如今年芳十八，正值妙齡，不知有否婚配？”
此言一出，方映妍驚出一身冷汗，那個(gè)懼怕的日子終于來(lái)了么？自己竟是毫無(wú)辦法。
方承遠(yuǎn)立即回道：“未曾配得郎君，崔老如有良人還請(qǐng)做個(gè)媒，方某不勝感激！”
崔笏一撫長(zhǎng)須，饒有興致道：“如此，今日這媒人老朽算是做定了?！?br/>
方承遠(yuǎn)佯裝欣喜道：“噢，莫非崔大人有備而來(lái)？”
“恩，崔某要舉薦的這位良人卓爾不群，舉世無(wú)雙，配大小姐乃是天造地設(shè)的好姻緣?！?br/>
“大人快快請(qǐng)講?！?br/>
崔笏望著主座上滿(mǎn)面紅光的皇太弟道：“答案就在眼前?！?br/>
他說(shuō)的不緊不慢，平靜無(wú)波，卻使四座皆驚，人人訝異。
在座諸位表情各異，面容復(fù)雜，尤以皇太弟身旁的太弟妃最為震驚。
方紫瑤聞言整個(gè)人呆若木雞，做夢(mèng)也沒(méi)想到，這個(gè)女人終究還是把槍口對(duì)準(zhǔn)了自家墻頭，搶了她父親不說(shuō)，如今還要搶丈夫，簡(jiǎn)直欺人太甚。如若不是平時(shí)的素養(yǎng)壓著，又有眾人在前，她早掀翻了桌子對(duì)峙。
相反，身為父親的方承遠(yuǎn)似乎毫無(wú)驚訝（其實(shí)他多少已經(jīng)預(yù)感到了），而是淡笑回絕道：“不敢不敢，皇太弟殿下乃天之驕子，未來(lái)儲(chǔ)君，小女豈敢高攀？”
“誒，方大人怎么厚此薄彼？”崔笏堅(jiān)持道，“皇太弟的正宮娘娘正是您的親生女兒，這個(gè)女兒當(dāng)?shù)?，那個(gè)女兒就當(dāng)不得嗎？”