趙新這次進廣州城的目的是為了買藥材。在從北海鎮(zhèn)出發(fā)前，洪濤專門找他談了一次，話題就是藥材。
　　
　　現(xiàn)在北海鎮(zhèn)的人口已經(jīng)突破十萬，光是靠趙新和洪濤兩口子從另一時空買藥已經(jīng)遠不夠用了。身為北海鎮(zhèn)衛(wèi)生系統(tǒng)的老大，洪濤急需在本時空尋找替代藥物。
　　
　　在找來吳氏兄弟一起商量后，兩人建議趙新最好從南方買一些藥材，并開列了清單。
　　
　　比如止血化瘀的田七、祛風(fēng)濕消腫的五加皮、去咳化痰的陳皮和天竺黃，消積化滯的青皮、清熱涼血的犀角，還有眼鏡王蛇--俗名過山風(fēng)等等。
　　
　　在本時空買中藥材有個最大的好處，無化肥無污染，而且像牛黃犀角之類的隨便買。有了這些替代的中藥材，趙新以后只需要采購那些在本時空無法替代的藥物即可；比如抗生素或是慢性病的藥物。
　　
　　其實這種事都可以委托給蔡家去辦，沒必要非得自己進城。所以趙新進城還有一個不好說出口的原因，來都來了......作為最具魔性的中國式勸誡詞匯，無數(shù)人都妥協(xié)在這句話之下，趙新也不例外。
　　
　　話說想把一個沒身份的人送進廣州城，這對萬和行蔡家而言不過是小事一樁，搞定城門的城門吏和兵勇就可以。只不過對于趙新而言，他這個大個子坐在馬車的轎廂里著實有些憋屈。
　　
　　馬車從西門進城時，果然沒人檢查，守門的兵丁看到是萬和行的馬車，根本不問。一行人進城后順著惠愛街東行，到了拱宸坊路口左轉(zhuǎn)，六榕寺那座花塔赫然在目。
　　
　　趙新從轎廂的雕花窗往外看去，只見街上熙熙攘攘的各色人流十分擁擠，各家商鋪還占街擺攤，把原本能容納兩輛馬車并行的街道搞的擁堵不堪。
　　
　　乾隆時代的廣州城內(nèi)外居住著大約一百萬人口，商業(yè)極為興盛，他們此行的目的地就是六榕寺以北的藥王廟，那里就是廣州城內(nèi)最大的藥材市場。
　　
　　根據(jù)陪同的萬和行于管事的介紹，眼下廣州城內(nèi)最有名的中藥鋪號是萬歷年就有的“陳李濟”，他家的陳皮最好；要想買田七等消腫祛濕的藥，那就去“馮了性”；至于過山風(fēng)之類的草藥，可以去“何明性堂”。
　　
　　“王老吉有嗎？”趙新眨巴著眼問道。
　　
　　于管事一愣：“王老吉？賣什么的？”
　　
　　“涼茶?！?br/>　　
　　“沒聽說過。王老爺您是要喝涼茶？‘陳李濟’的涼茶就很出名。”
　　
　　趙新又問道：“那潘高壽呢？”
　　
　　于管事想了一會，茫然的搖了搖頭。他拱手問道：“王老爺，恕小人孤陋寡聞，這兩家鋪號您是從哪聽來的？”
　　
　　趙新道：“北邊啊?！?br/>　　
　　于管事?lián)犴毿Φ溃骸澳峭趵蠣斂隙ㄊ锹牪砹?。廣州城有名的藥材鋪號在下差不多都知道，您說的這兩家如果是藥鋪的話，肯定沒有?！?br/>　　
　　趙新露怯了，他哪知道，王老吉和潘高壽這會兒連影都沒有呢。想喝王老吉？再等四十年吧！
　　
　　等趙新按照吳氏兄弟的指點，假模假樣的在“陳李濟”選好陳皮，準(zhǔn)備付款的時候，于管事出面了。
　　
　　對于萬和行蔡家來說，他們今天就好比陪著盜匪山賊逛街的鏢局，必須伺候好這位姓“王”的北地來客，絕對不能讓他在廣州惹上官司，而且要保證購物體驗。
　　
　　話說這個時代的行商與外國商人私交密切已不是什么奇怪的事。行商們在世界聚焦的激烈競爭環(huán)境下要取得一席生存之地，必須要有過人的經(jīng)營之道。
　　
　　對于十三行商人而言，他們之所以能獲得外國商人的信賴，一方面與他們的精明干練、國際視野有密切關(guān)聯(lián)，但更重要的是，他們很注重把商業(yè)拓展與情感溝通相互聯(lián)。這個時代的商業(yè)發(fā)展并不是后世扁平化的單純利益活動，而是要建立在互信交流之上的。
　　
　　而清廷的索求無度讓官商矛盾更加激化，這也是后期行商們大規(guī)模走私鴉片的原因之一；不如此就無法支撐清廷各種名目的壓榨。
　　
　　按說行商這么難干，某人說那我不干了，退出。
　　
　　夢呢！官府的要求是必須清償所有債務(wù)、欠餉和罰金，而且必須要上奏朝廷批準(zhǔn)才可以。而且即便是退了，哪天宮里諭旨一下來，就是捏鼻子借債也必須得干，想不干的話就等著抄家流放吧。
　　
　　這次北海鎮(zhèn)借款給蔡家，光是利息一項蔡家就少付了十幾萬兩銀子。拿幾千兩出來給趙新購物，實在算不了什么。
　　
　　所以趙新今天買的東西都不用他掏錢。他想要什么，由蔡家跟店鋪結(jié)算即可；而蔡家又是知名的行商，跟各店鋪交易都是記賬，等到三節(jié)前店家才會上門結(jié)款。
　　
　　不過在于管事看來，趙新買的東西實在有些多，那架勢完全是要把人家的庫存全部掏空一般。
　　
　　“陳皮幾年的？”這是趙新在問。
　　
　　“回老爺，本店的陳皮都是十五年的上等貨?！?br/>　　
　　“那成，來兩百袋?！?br/>　　
　　“??？是！老爺您請坐，上好茶！”那店伙計差點樂瘋了，大買賣??！
　　
　　于是等趙新一行人從這頭走到那頭，整條街的藥鋪都知道今天來了個大主顧，田七一買就是三百擔(dān)（一擔(dān)一百斤），犀角張口就要一百根......
　　
　　結(jié)果等趙新把吳氏兄弟開列清單上的藥物都買齊后，于管事的肝兒都開始哆嗦了。這位“王老爺”一下買了五萬多兩的藥材！這下子萬和行可虧大了！
　　
　　幸虧廣州是整個南方藥材的集散地，趙新要是去揚州買，根本買不到這么多的貨。于管事戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的讓店家開了單子，讓人送到白熊行的倉庫，那里也是萬和行的產(chǎn)業(yè)。
　　
　　趙新這時也看出了于管事的焦慮，便道：“于先生，別擔(dān)心，藥材的錢回去后我會轉(zhuǎn)給貴號。”
　　
　　于管事原本想說“不用”，可這不是五百兩、五千兩，而是五萬兩，他實在沒勇氣拒絕。
　　
　　此時已過正午，趙新一行人在藥材市場上轉(zhuǎn)了許久，都有些餓了。于管事想請趙新去酒樓要個包間吃飯，趙新心說哪用這么麻煩，他一指街角的一個小飯鋪道：“不必麻煩，吃完還要去其他地方，那里就行?！?br/>　　
　　于管事見趙新堅持，只得應(yīng)了。等走過去一看，原來是家粥鋪。因為正午已過，吃飯的人不多，鋪子里只有三個人在用餐。
　　
　　話說眼下的廣州美食里，可沒什么腸粉、蝦餃之類的。后世耳熟能詳?shù)哪切┬〕渣c心或者大菜，都要到十九世紀(jì)晚期才會出現(xiàn)。
　　
　　這年月廣州人的主食是米、粥、面、粉、糕；青菜種類很多，甚至連荷蘭豆也都引進開始種植；至于特色嘛，狗、蛇、老鼠、蜈蚣、龍虱。
　　
　　粥鋪不大，蔡家伙計便在門口找了桌椅坐下，他們決計是不會進屋和趙新同桌而食的。
　　
　　于管事陪著趙新進了鋪子里，各自要了一碗粥，要了兩個酥蠶餅，讓店家切了一只雞，又要了一壺米酒。
　　
　　趙新喝了一口米酒，吧嗒了一下才道：“要是冰的就好了?！?br/>