一旁水榭之中，低頭看錦鯉爭食的女子，聽見云姝的話，匆匆投來目光，看的卻是云姝身后的云嬋。
　　這女子不是旁人，正是一心想見到競爭對手的顧晚檸。
　　她起身理了理衣裳，從容地往中間靠近。
　　國公夫人因著云姝義舉也對她頗為客氣欣賞，慈祥地說：“無須多禮，莫要在我們這些老婦面前拘束了，帶著你妹妹四處逛一逛，盡興便是?！?br/>　　說罷，便有人過來，引著云姝往藕香榭去。
　　英國公府的荷花素來是京中一絕，此時正值盛夏，荷花怒放，微風(fēng)送來滿院清香。
　　“云姝。”
　　聽見有人叫自己名字，云姝便在舉舉風(fēng)荷中回過頭，眸中便是陶嚴(yán)長身玉立，正微笑地望著自己。
　　原本笑容盛盛，云姝卻忽然想到了什么似的，只將笑意收斂，似尋常與旁人打招呼，“云姝見過陶將軍。”
　　李云嬋見狀，知趣地走到了一邊。
　　陶嚴(yán)見近處無人，直言問道：“你什么時候跟我這般生疏了？”
　　云姝垂眸，“不是生疏，是尊敬。當(dāng)年之恩，云姝感激不盡，之前將軍救我于水火，云姝更是銘感五內(nèi)，矢志不忘，面對將軍，自不敢有分毫的僭越之舉?！?br/>　　“你從來不會這般對我說話。”
　　云姝依舊恭肅而立，挺直了脊背說：“從前是云姝不懂規(guī)矩，與陶將軍過于接近，實在不成體統(tǒng)，還望陶將軍見諒，往后云姝自當(dāng)謹(jǐn)言慎行。”
　　陶嚴(yán)苦惱不已，可對于如何應(yīng)對女子的情緒變化，卻絲毫找不到門道，當(dāng)真是唯女子與小人難養(yǎng)也。
　　“你說這話，是鐵了心要與我生疏了嗎？”
　　云姝沉默不語，她素不是低三下四孜孜相求之人，你既無意我便休，既知陶嚴(yán)對自己無意，自然將自己之心早早熄了，不愿有什么瓜葛相連。
　　陶嚴(yán)甚為不豫，大丈夫素來不喜歡拖泥帶水，問道：“為何突然這樣，是我做錯什么，或是說錯什么？你便是要給我判罪，總得將罪名告訴我，叫我死個明白。”
　　云姝道：“沒有的事，我是自己覺得，之前與將軍的接觸太過親近了些，不甚合適?！?br/>　　陶嚴(yán)有口難言，便只嘆了口氣，“鳳羽緞織好了，我已經(jīng)制成了禪位詔書，也蓋上了南越王印，你何時要用，我便何時送來?！?br/>　　云姝未及致謝，陶嚴(yán)已然轉(zhuǎn)身離去，他并不想再聽她疏離又冠冕的道謝之語，避之不及。
　　看著陶嚴(yán)離去的背影，云姝心頭漫起一絲悵然與失落，轉(zhuǎn)身看著盛放的粉色荷花，卻在對面水榭，恰好與沈言誠目光相接。
　　他定定望著云姝，將她方才的表情盡收眼底，眸光復(fù)雜。
　　二人對視片刻，沈言誠才挪開了眼睛，轉(zhuǎn)身穿過人群，去到云姝視線未能所及之處。
　　云姝又在此處坐了一會兒，調(diào)整好心緒神思，這才回身去找李云嬋，環(huán)顧一圈卻未見到人，直到出了藕香榭，到西邊的一處荷風(fēng)軒，才見李云嬋和顧晚檸一道坐在里面，正歡聲笑語地聊著天。