????鋪中伙計(jì)樂(lè)顛顛地進(jìn)了后廂，過(guò)了片刻，手里托著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的錦盒，跟在掌事后頭走了出來(lái)。
　　
　　????“您試試手，這是咱們特意尋亳州師傅幫著做的，又韌又軟，耍起花來(lái)輕得像雞毛一樣！”掌事的連忙從伙計(jì)手里取了鞭子，遞給顧延章。
　　
　　????鋪?zhàn)游鬟呌刑乜粘鰜?lái)的一大塊空?qǐng)?，顧延章耍了一套鞭法，果然趁手得很?br/>　　
　　????兩人取了鞭子，復(fù)又騎馬回家，才行兩步，顧延章就忍不住問(wèn)道：“這鞭子多少銀錢？”
　　
　　????季清菱笑道：“五哥心疼啦？”又道，“總貴不過(guò)你今日送我的玉玦?！?br/>　　
　　????顧延章只攢緊了眉，并不說(shuō)話。
　　
　　????當(dāng)年他院考才放榜沒(méi)兩日便趕上生辰，季清菱送了一條鞭子做慶生。彼時(shí)的鞭子也是特制，只是尋薊縣小店做的，就花了足足六貫錢。要知道，那時(shí)候兩人是一個(gè)銅板掰成兩個(gè)花的日子，季清菱連身好衣裳都不肯多買，卻舍得給他花這樣大的價(jià)格去定一根并沒(méi)有要緊用途鞭子。
　　
　　????如今他入了良山，不僅有師門中許多補(bǔ)貼，偶爾替人做一兩篇文章，便能維持兩人許久家用，可季清菱本人的生活卻依舊十分簡(jiǎn)單，房中連胭脂水粉都少，首飾也只有零星幾樣。與之相反的是，她給自己買起東西來(lái)，卻是眼睛都不眨一下。
　　
　　????顧延章低下頭，一息之后，便在心中把這一條鞭子材料、手藝、轉(zhuǎn)運(yùn)的費(fèi)用給算了出來(lái)，他暗嘆一口氣，只覺(jué)得胸口處有些微的刺痛，似乎什么東西要飽脹得溢出來(lái)。
　　
　　????回到家中時(shí)辰尚早，兩人閑聊片刻，各自去換洗不提。
　　
　　????當(dāng)初顧延章入了良山?jīng)]幾個(gè)月，因外頭人聽(tīng)了消息，不斷有幫閑上門自投，說(shuō)要自賣身契給顧家，又因媒人實(shí)在太多，季清菱不堪其擾，索性將那一處房舍賣了出去，另置了一處屋產(chǎn)。
　　
　　????新居所接近有半畝大，距離良山學(xué)院約莫小半個(gè)時(shí)辰的行程，共有兩進(jìn)，每進(jìn)左右各兩個(gè)廂房，又有一個(gè)小小的后院，雖然依舊不算很大，卻已經(jīng)足夠用了。
　　
　　????顧延章不敢用上門自投的人，更不敢接薊縣當(dāng)中許多富戶送來(lái)的仆役，干脆隱匿了姓名，親自上街尋了幾個(gè)牙人，從他們手中挑了兩個(gè)甚是靈活的小兒，俱是**歲的年齡，改了姓名，一個(gè)喚作松香，一個(gè)喚作松節(jié)。又買了個(gè)丫頭給秋月打下手，兩吊錢一個(gè)月聘了個(gè)廚娘，如今家中倒也過(guò)得有模有樣的。
　　
　　????顧宅房舍不多，便只設(shè)了一個(gè)書(shū)房，顧延章不常回家，書(shū)卷也多數(shù)放在書(shū)院之中，這一處書(shū)房倒多數(shù)時(shí)候是季清菱在用。
　　
　　????季清菱今日出門前在鏡前涂涂抹抹，描眉畫(huà)臉，如今回來(lái)，那一堆子?xùn)|西要卸下也得不少功夫，顧延章收拾完畢，見(jiàn)她半晌不出來(lái)，索性徑直去了書(shū)房。
　　
　　????旬月未歸，書(shū)房中已是大變了樣。
　　
　　????一進(jìn)門，對(duì)面的墻上一幅極大的卷作便映入眼簾，卷作用絹布蓋住了，看不出底下的究竟是畫(huà)還是字，卷作下方高高矮矮地?cái)[了幾個(gè)闊口大肚瓷瓶，里頭飽飽地插了一肚子卷軸。卷作左右頂天立地地豎了好幾個(gè)書(shū)架，顧延章走近了，這才發(fā)現(xiàn)上頭的書(shū)籍品類繁多，俱按天干地支等等條目分類排列了。