????翠竹慢慢抬起頭，神情很正定，對馬夫人說：“我知道，所以我才想跟你做個(gè)交易。只要你不殺我，能夠饒我性命，我，我就把你一直想知道的事情告訴你?！?br/>
????一聽這話，馬夫人頓時(shí)喜上眉梢，嘴角露出了一絲皎潔的微笑說道：“你早這么答應(yīng)，就不用受這么多苦，也不用進(jìn)衙門掉腦袋了。不過一切事在人為，只要你把那件事告訴我，我可以保證，我爹爹會(huì)網(wǎng)開一面，不判你的死罪，大不了打上一頓板子，送到邊塞充軍，你可以保住一條命?！?br/>
????“當(dāng)然，你要是告訴我的是真的，我甚至可以翻供，說那個(gè)小兔崽子是自己掉進(jìn)水缸里頭淹死的，你只是沒有照顧好他而已。這樣的話，你甚至都可以不用充軍，最多打一頓板子，枷鎖示眾三個(gè)月就可以了。關(guān)鍵是，你得把我想知道的告訴我，而且還必須要讓我滿意。”
????翠竹說道：“我之所以剛才這么跟你說，其實(shí)就是這么想的。但是我也希望你能夠兌現(xiàn)諾言，你必須要發(fā)一個(gè)毒誓，那樣才能讓我相信，我才會(huì)把事情告訴你?！?br/>
????馬夫人的嘴角露出一絲冷笑，心里想著，發(fā)誓？發(fā)誓跟放屁有什么區(qū)別？既然你想聽放屁，那我就放給你聽，于是正色將手舉起來，指著上方說道：“如果我說話不算話，你把事情告訴我之后，我卻不能夠保住你性命的話，就讓我萬劫不復(fù)，永世不得超生，死無葬身之地，可以了吧？”
????翠香想了想說道：“不行，還得加一句，讓你嘴上生瘡，身上長刺，全身上下爛的跟個(gè)癩蛤蟆似的難看，全身肌膚一塊塊都爛掉，只剩一堆白骨，風(fēng)一吹就隨風(fēng)飄散。”
????馬夫人氣得牙齒癢癢，心想，你這是要將我挫骨揚(yáng)灰呀，不過發(fā)誓頂個(gè)屁用，不就是上嘴唇一碰下嘴唇嗎，好，我答應(yīng)你就是，等到我得到這個(gè)消息，我再讓你挫骨揚(yáng)灰。
????想到這，馬夫人鄭重點(diǎn)頭，照著翠竹所說復(fù)述了一遍，而且咬文嚼字，擲地有聲，說完之后道：“現(xiàn)在你該相信我了吧？”
????翠竹點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“你一直在逼問我這件事情，我不肯告訴你，就算縣尉老爺他們來問我緣由，我也沒有跟他們說你為什么要害我。但是我們心里都清楚，你就是想用這個(gè)來逼問，讓我告訴你這個(gè)事實(shí)?，F(xiàn)在你贏了，保住我的命要緊，如果沒有命，什么都是假的?！?br/>
????馬夫人得意的獰笑，伸手在翠竹嬌嫩的滿是劃傷的臉蛋上擰了一把說道：“你要是早這么乖巧，何至于費(fèi)那么多勁？還害得那小兔崽子一條性命，說來說去都是你害的，你要早答應(yīng)，他不就不用死了嗎?！?br/>
????翠竹甩了一下頭，躲開了她的手：“你知道老爺其實(shí)有很多錢，所以你爹才把你嫁給了老爺，可是你卻不知道老爺?shù)腻X藏在哪，這錢只有我知道?！?br/>
????“沒錯(cuò)，我爹就是聽說，這老家伙祖上富甲天下，沒想到把我嫁過來之后，他卻窮得叮當(dāng)響。連給我買個(gè)銀手鐲都要猶豫半天，全宅上下掘地三尺我都找了，卻找不到。不知道那些祖上傳說的巨額財(cái)寶，究竟藏在哪里？我問了老爺，老爺開始不肯說，有一次我把他灌醉，迷迷糊糊里他說只有你知道他的錢財(cái)藏在哪里。我呸！我是夫人，你只不過是個(gè)小妾，他憑什么把這巨額的財(cái)富交給你一個(gè)小妾去保管，卻不拿給我這個(gè)夫人來保管？這就是我為什么要設(shè)陷阱害你的原因?！?br/>
????馬夫人說完，忽然又感覺自己說的太多了，回頭瞧了瞧，屋外靜悄悄的，這才接著說道：“你只要乖乖的把那些財(cái)寶交出來，就能夠換回你的性命?！揖推婀至?，老爺為什么自己不保管，要把東西藏在你那里呢？”
????翠竹道：“老爺只讓我管這些東西，至于原因，連我自己都不是很清楚?！?br/>
????馬夫人一擺手說：“沒關(guān)系，不清楚就算了，我也沒打算去搞明白這些事情，只要錢財(cái)落在我的手中，管它什么天大的秘密?，F(xiàn)在你告訴我，馬家的那些巨額錢財(cái)?shù)降椎侥娜チ?？?br/>
????翠竹深吸口氣說道：“其實(shí)你以為這些財(cái)寶只有馬家的嗎？你錯(cuò)了，老爺是天池宗南門的長老，宗派里很多錢都收藏在他這里的，這些錢財(cái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于馬家的，足夠讓你子子孫孫都花不完。”
????馬夫人的呼吸頓時(shí)急促起來，咬牙切齒道：“我就知道是這樣的，我爹說得沒錯(cuò)。好了，你不必yòuhuò我，趕緊說東西在哪？我保證不殺你，還放你走。”
????“那是一個(gè)秘密地下通道，就在老爺?shù)奈葑酉旅?，由老爺守著的，但是要打開那門會(huì)有很復(fù)雜的一個(gè)機(jī)關(guān)，這機(jī)關(guān)只有我知道。因?yàn)榇蜷_的程序非常復(fù)雜，光打開至少都需要一頓飯的工夫才能完成，我要是告訴你，你肯定記不住。而且只要你錯(cuò)了一個(gè)環(huán)節(jié)，就只能在一個(gè)月之后才能再次開啟。所以你只能帶我去，不然的話，你根本打不開的。”
????馬夫人想了想說道：“好，我跟老爺說，但是你別玩花招?！?br/>
????“不過你要我跟你去，那老爺就會(huì)知道你要干什么了，他會(huì)警覺，不會(huì)讓我們?nèi)サ?，你得想辦法先把老爺支開?！?br/>
????馬夫人眼睛轉(zhuǎn)了幾下說道：“這個(gè)沒問題，我有辦法，你只需要到時(shí)候跟我走就行了?！?br/>
????說罷，馬夫人便走了出來，對卓然和馬長老的人說道：“她說要想一想再?zèng)Q定是否認(rèn)罪，咱們給她點(diǎn)時(shí)間吧，不著急?！?br/>
????馬長老哦了一聲，低頭不知道在想什么。
????馬夫人回到屋里，馬上提筆寫了一封信，將巧兒叫過來說道：“你馬上把這封信送到縣城里給我父親，然后跟老太爺一起趕回來。悄悄的出去，不要讓別人知道?！?br/>
????巧兒答應(yīng)了，立刻雇了一輛車，緊急趕往縣城，從集鎮(zhèn)到縣城來去也就兩三個(gè)時(shí)辰的路，可以當(dāng)天趕回來。
????晚上，馬長老宴請卓然和云燕，這桌菜基本上都是馬夫人的手筆，這馬夫人的廚藝還真是不簡單，親自下廚，整了滿滿一桌很精致的菜肴，親自端酒給卓然他們斟酒，笑逐顏開。而只有在說起小少爺時(shí)，她才裝著抹抹眼淚的樣子。
????正當(dāng)他們吃得高興時(shí)，門房忽然跑進(jìn)來稟報(bào)說：“縣衙的主簿和縣尉老爺來了，還帶了不少捕快?！?br/>
????馬長老一聽大吃一驚，對卓然拱手致歉，然后帶著馬夫人快步出門迎接。
????到了大門口，就見到馬夫人的父親蔣主簿和胖胖的笑瞇瞇的縣尉，帶著七八個(gè)捕快站在門外。旁邊跟著丫鬟巧兒。
????馬長老忙拱手說道：“岳丈大人，你怎么來了？”
????主簿雖然身為馬長老的岳丈，但是他的年紀(jì)實(shí)際上比馬長老還小兩歲，鼻孔里哼了一聲說道：“我女兒在你府上受盡了苦，差點(diǎn)死掉，這么大的事，你居然瞞著不跟我說。我再不來看看我女兒，我女兒只怕，就要死在你手里頭了?！?br/>
????馬夫人馬上過去挽著父親的手說：“爹，你這么說就不對了，老爺對我挺好的，那潑婦欺負(fù)我，老爺還向著我呢。老爺已經(jīng)把她關(guān)到柴棚里了，放心吧，等到這件事查清楚之后再說，你也別太擔(dān)心?！?br/>
????馬長老瞧了一眼夫人，但是聽夫人剛才的話，似乎并沒有說出姨娘翠竹害死自己兒子的事，沒有把這件事定性下來，因此稍稍放心?？磥磉@婦人是想把父親叫來給自己撐腰，因此只說了與姨娘打架的事，沒有提孩子的事。要是這樣的話，倒還有回旋的余地。
????所以馬長老訕訕的笑了笑：“岳丈言重了，小婿不敢?！?br/>
????馬夫人對父親撒嬌道：“爹，你就別怪老爺了，老爺挺好的，正好武德縣的縣尉卓大人和天池宗南門掌門也都在咱們家呢，這卓然卓大人可是個(gè)連官家都贊譽(yù)的主，你正好與他結(jié)識(shí)，他在武德縣現(xiàn)在可是相當(dāng)于知縣了呢。因?yàn)樗麄兊闹h已經(jīng)調(diào)任了，他是縣丞兼縣尉?！?br/>
????主簿一聽，頓時(shí)面現(xiàn)喜色，說道：“武德縣的卓大人？我聽說過，我也見過皇帝御批到各衙門的公文，對他大加贊賞。這樣的人物必須結(jié)識(shí)。這叫來得早不如來得巧，走，走，請他喝一杯去。”
????主簿跟縣尉帶著捕快進(jìn)了院子，徑直往飯廳走去。
????到了飯廳，馬長老給雙方做了介紹，蔣主簿非常熱情，對卓然不停拱手，馬屁拍得山響。
????卓然只是微笑順著他的話說一些場面上的話應(yīng)酬。
????蔣主簿非常健談，滔滔不絕，也不提自己女兒被翠竹欺負(fù)的事，只談一些官場上的奇聞異事。卓然聽得倒也津津有味，云燕卻有些興趣索然。但是兩個(gè)當(dāng)官的在談話，他也不好多說，好在馬長老頻頻勸酒，有得酒喝倒還不錯(cuò)。
????馬夫人端著杯子挨個(gè)敬酒，酒到杯干，很是爽快。一圈敬下來，她臉都紅了，便對父親說道：“爹，我有些不勝酒力，這種場合，你跟卓大人談lùngōng事，我在場也不合適，我就先回去歇息啦?！?br/>
????主簿忙點(diǎn)頭，讓她好生歇息。馬長老吩咐丫鬟巧兒好生照看夫人，于是巧兒便扶著馬夫人，兩人回到了自己的院子。
????到了院子之后，馬夫人一下就精神了，拿著茶杯，咚咚喝了半壺茶，更是氣定神閑，對巧兒說：“你自己睡，不用管我，我出去有事?！?br/>
????雖然巧兒是她的貼身丫鬟，但是這么機(jī)密的事，她是不可能告訴任何人的，包括她的心腹。誰又能夠保證心腹在巨額財(cái)產(chǎn)面前不會(huì)動(dòng)心呢，這個(gè)可說不準(zhǔn)。
????馬夫人到了廚房，找到了父親帶來的幾個(gè)捕快，他們在那兒也是吆五喝六的喝著，看見他來趕緊起身，馬夫人招手叫了捕頭出去說：“把你們鎖人的鐵鎖給我，我要把那賊婆娘鎖起來?！?br/>
????來之前，捕頭已經(jīng)從主簿那得到得知，主簿的女兒在這兒跟姨娘兩個(gè)人起了爭執(zhí)，被姨娘打了，傷的很厲害。來了之后卻沒見到有什么傷，但是聽她說要用鐵鏈去鎖人，當(dāng)然不敢違拗，反正是在她自己家，出什么事倒也不存在擔(dān)太大的關(guān)系，她父親和丈夫都在這呢。
????于是捕頭就讓捕快取來了一副連著腳鐐、腰鏈的雙手銬木枷。若是手腳都鎖住了的話，馬夫人有信心能夠單人對付翠竹，因?yàn)楸緛硭捅却渲褚叽笠恍?。先前在搏斗中，翠竹可沒少吃她的虧。有了這鐵鏈和木枷，當(dāng)然就可以說是有了壓倒性優(yōu)勢，不用擔(dān)心了。
????馬夫人帶著這些行頭來到了柴棚，對依舊綁在柱子上的翠竹說道：“好了，現(xiàn)在老爺正在跟我爹說話，沒有兩個(gè)時(shí)辰完不成的，我已經(jīng)跟我爹說了，他會(huì)盡量拖時(shí)間，你現(xiàn)在帶我去?！?br/>
????翠竹吞了口唾沫道：“實(shí)話給你說吧，那里的寶藏就算讓你搬，兩個(gè)時(shí)辰你也搬不完的?！?br/>
????這話說得她更是一顆心怦怦亂跳，馬夫人道：“你管我怎么搬，趕快帶我去，否則有你苦頭吃?！?br/>
????說著拿出鐵鏈，先將翠竹的雙腿拷上，把腰鏈鎖了，然后把她的手解開，再戴上雙手木枷，最后才把綁著身子的繩子剪開，吩咐翠竹在前面走，她在后面跟著。
????她們來到了老爺?shù)脑鹤印?br/>
????馬家的仆從不多，除了大門有門房以外，各院子沒有門房。門也不會(huì)上栓，馬長老在大宴賓客，僅有的幾個(gè)仆從都在酒宴旁邊伺候。所以馬長老院子里沒有人。
????馬夫人故意避開有人的地方，利用黑夜掩護(hù)，她們順利的進(jìn)到了馬長老的臥室里，一路上沒遇到一個(gè)人。
????翠竹走到靠墻書柜前，在書柜邊上一處凸起的按鈕按了一下，書柜緩緩移開露出地上的一個(gè)鐵蓋板，翠竹將蓋板掀開，便有一個(gè)往下的臺(tái)階，里面黑乎乎的看不清。
????馬夫人將桌上的一盞燈籠點(diǎn)亮了提在手里，說：“你走前面?！?br/>
????她將那燈提著，翠竹拖著鐵鏈走下了臺(tái)階，一直往下走，大概十來丈。接著是一條長長的甬道，光線很昏暗，走到盡頭，是一處鐵門。
????鐵門上滿是大大小小的圓圈，每個(gè)圓圈都有一個(gè)把手，上面有刻度，需要將這些刻度對到各自的密碼數(shù)字上，然后才能將這扇鐵門打開。
????只見翠竹戴著木枷的手抓住圓圈上的手柄，開始用力轉(zhuǎn)動(dòng)輪盤，那嘎吱吱的聲音聽的人牙酸。每一個(gè)圓盤不僅是傳一個(gè)刻度，有時(shí)還要倒轉(zhuǎn)過來，對著另一個(gè)刻度，如此往復(fù)。
????幾個(gè)圓盤大小不一，圓盤套圓盤的，數(shù)字要轉(zhuǎn)動(dòng)好幾次，而且每一次轉(zhuǎn)完之后，翠竹都要停下來掐手計(jì)算，算上好一會(huì)兒，然后才轉(zhuǎn)動(dòng)第二個(gè)轉(zhuǎn)盤，因此耗費(fèi)時(shí)間很長。
????眼見這翠竹所說的倒不是假話，這鐵門果然是非常的復(fù)雜，要是告訴她，她是絕對記不住的。
????雖然馬夫人在一旁用心的想記下來，但是她發(fā)現(xiàn)這簡直是一種奢望，便索性放棄了，靜靜的等著翠竹將那鐵門打開。
????終于在過了差不多一頓飯的功夫之后，這嘎吱作響的鐵門終于轟然打開了，里面有一股霉味飄了出來。
????翠竹扭頭望了一眼馬夫人，意思是詢問她誰先進(jìn)去，馬夫人遲疑片刻說道：“你走前面。”
????翠竹點(diǎn)點(diǎn)頭，摸索著往下走，前面又是一道平直的通道。往前走出數(shù)步之后便有一道鐵門，這道鐵門上的鐵環(huán)比先前的要少許多，因此只用了大概一盞茶的功夫便轉(zhuǎn)動(dòng)完成，鐵門又轟然打開。