譚七爺押解著一批武器，送回了青石集，聽(tīng)說(shuō)朱頤垣在大莊村，譚七爺也就過(guò)來(lái)瞧瞧，他是起早回來(lái)的，發(fā)現(xiàn)朱頤垣剛剛從門(mén)房出來(lái)，手里捧著大碗，就往院子里的大灶走去，這邊正有流民煮粥。
七爺看了眼，急忙趕上來(lái)，“朱公子?！?br/> 朱頤垣一聽(tīng)，就扭頭笑道：“來(lái)的正好，一起喝點(diǎn)粥吧?！?br/> 七爺沒(méi)答應(yīng)，而是湊到近前，低聲道：“你睡在門(mén)房了？”
朱頤垣微微一笑，“挺暖和的，還有艾草，也沒(méi)蚊蟲(chóng)?！?br/> 七爺把臉繃起來(lái)，“住就不說(shuō)了，早上公子和他們一起喝粥？就沒(méi)有點(diǎn)別的？”
朱頤垣笑著點(diǎn)頭，“能果腹就好，這可是從大戶(hù)人家繳獲的粳米，好東西，你聞聞，多香啊！”
七爺板起面孔，沉聲道：“公子，你可是咱們的領(lǐng)頭人，雖說(shuō)咱們家業(yè)不大，但總能讓公子住得好，吃得香，委屈了公子，我們也臉上無(wú)光?！?br/> 譚七爺說(shuō)著，就向四周看去，想找劉保他們，教訓(xùn)幾句。
卻不料朱頤垣伸手把他給攔住了。
“七爺，你說(shuō)得對(duì)，咱們是沒(méi)什么家業(yè)，可真是因?yàn)槿绱?，?dāng)頭的才要以身作則。不能騎在士兵的頭上……不光我和弟兄們吃的一樣，你也不許搞特殊，還有其他人，都是這個(gè)規(guī)矩?！?br/> 譚七爺一怔，忙道：“公子這么說(shuō)，俺自然沒(méi)說(shuō)的。只是有些人投靠過(guò)來(lái)，就是想著吃香的，喝辣的，想著榮華富貴。咱們這樣，怕是會(huì)寒了人心?！?br/> 聽(tīng)七爺這么說(shuō)，朱頤垣面色凝重起來(lái)，他邁步走到了流民士兵的中間，沖著大家伙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
隨即道：“吃糧當(dāng)兵，你們現(xiàn)在也算是義軍的成員。我會(huì)盡力讓大家伙吃飽吃好，不會(huì)允許大家伙空著肚子上戰(zhàn)場(chǎng)。但是我也要說(shuō)，咱們還很弱小，財(cái)力也不夠?；蛟S會(huì)遇到難題，也可能餓肚子。所以我要在這里公布一條規(guī)矩，那就是官兵一體，自我開(kāi)始，從上而下，不管新老資歷，只要成為義軍，就享受同樣的吃喝。以后有誰(shuí)違反這條規(guī)矩，就可以向我匯報(bào)，一定會(huì)嚴(yán)懲。”
朱頤垣說(shuō)著，看了看七爺，笑道：“是有些人，想要吃香的，喝辣的。覺(jué)得自己有些才華，便可以凌駕將士之上。我可以明白說(shuō)，這種人，咱們不要?！?br/> 譚七爺怔了片刻，用力頷首，眼神中，竟然露出了驚喜的神色。
突然，他感嘆一聲，“公子，俺譚老七會(huì)功夫，也懂得打仗。公子可知道，俺在闖王手下效力過(guò)？”
朱頤垣絲毫沒(méi)有意外，其實(shí)從譚老七的言行，就猜得出來(lái)，他的經(jīng)歷絕對(duì)不簡(jiǎn)單。
“公子，高迎祥，李自成，還有其他義軍首領(lǐng)，俺都見(jiàn)過(guò)。俺還給朝廷名將當(dāng)過(guò)家丁?！?br/> 朱頤垣有些驚嘆了，怪不得譚七爺瞧不起王慶呢，原來(lái)他當(dāng)初的經(jīng)歷，比王慶還要花！
譚七爺感慨道：“我跟了這么多人，義軍也罷。朝廷也罷。到頭來(lái)都是一丘之貉，俺譚老七看不過(guò)去，才在幾年前返回了青石集。跟著他們，俺怕虧心。義軍說(shuō)著均田免賦，結(jié)果搶掠百姓，無(wú)惡不作。等到了官兵這邊，比義軍還要?dú)埲虩o(wú)數(shù)倍。不管跟著誰(shuí)，都是欺負(fù)老百姓，俺譚七做不來(lái)?！?br/> 七爺?shù)倪@番話(huà)，聽(tīng)在流民耳朵里，特別有感覺(jué)，這些年他們見(jiàn)的比七爺所說(shuō)還要荒唐一百倍。
當(dāng)真是不給人活路。
“朱公子，俺譚老七把話(huà)放在這里，這輩子俺都是公子的馬前卒，唯命是從！”
七爺表態(tài)，那些流民士兵也紛紛舉起手胳膊，振臂高呼，群情激奮。
朱頤垣心潮澎湃，卻也正色道：“諸位弟兄，我要求將士一致，就是在我看來(lái)，大家伙都對(duì)咱們的事業(yè)發(fā)展壯大，有著不可推卸的職責(zé)。我們固然要有嚴(yán)明的軍規(guī)紀(jì)律，遵從指揮。但是我們每個(gè)人，都要盡忠職守，都要為了我們的隊(duì)伍負(fù)責(zé)。還是那句話(huà)，靠著我朱頤垣，靠著他譚七爺，都不能打敗清廷，必須我們每個(gè)人都盡心盡力，才有勝利的希望?！?br/>