第87章仁宗駕崩
　　
　　二月。
　　
　　宋仁宗身體急轉(zhuǎn)直下，一病不起，曹皇后急忙召御醫(yī)們進(jìn)宮診治。
　　
　　三月二十九日。
　　
　　宋仁宗感覺身體愈發(fā)疲憊，只怕命不久矣，急命宦官通知曹皇后和御醫(yī)。曹皇后聞?dòng)嵑篌@慌失措、妝容未整、飛奔而至。她跪于床前緊握宋仁宗的手，哽咽道：“官家，你堅(jiān)持一下，御醫(yī)馬上就到！”
　　
　　宋仁宗此時(shí)已病入膏肓、口不能言，看著身邊的曹皇后落下淚來。御醫(yī)們氣喘吁吁地跑了過來，為宋仁宗診脈后搖搖頭，此脈象乃即將駕鶴西去之兆。即便如此，御醫(yī)們還是為宋仁宗開了藥，命宦官們速速煎來。此時(shí)的宋仁宗已無法服進(jìn)任何湯藥，喂入口中的湯汁盡數(shù)流出。曹皇后看著奄奄一息的宋仁宗，情緒失控不能自已，緊緊地握著他的手，生怕一松手便是永遠(yuǎn)。
　　
　　夜已深，寢宮內(nèi)一片寂靜，所有人都默默注視著宋仁宗。宋仁宗頭微動(dòng)，看了眼床前跪倒的眾人，微微閉上雙眼，五十多年的經(jīng)歷不斷在腦海中回蕩……曹皇后突然感覺對(duì)方手一沉，雖仍被自己緊緊握著，但仿佛瞬間沒了依靠。她顫顫巍巍地伸出右手朝宋仁宗的鼻下探去，發(fā)現(xiàn)對(duì)方無無半點(diǎn)氣息，伏于對(duì)方身上痛哭不已。
　　
　　御醫(yī)見狀急忙上前為宋仁宗診脈，確認(rèn)天子已崩，跪倒在地。眾人哭聲回蕩于寢宮中，五十四歲（虛歲）的宋仁宗趙禎就這么結(jié)束了他傳奇的一生……
　　
　　許久，曹皇后從悲痛中逐漸緩和過來。她意識(shí)到現(xiàn)在還不是傷心的時(shí)候，宋仁宗突然駕崩，多少人覬覦著這個(gè)皇位，新帝沒登基之前一切都是未知數(shù)，絕對(duì)不能掉以輕心。她強(qiáng)打精神，命人迅速將各處宮門鑰匙全部收集起來交予她，并通知東宮皇子趙曙皇帝已駕崩。同時(shí)，命人連夜出宮，召宰相韓琦、曾公亮，參政知事歐陽修等人進(jìn)宮。
　　
　　歐陽府。
　　
　　門僮倚在門內(nèi)墻壁處酣然入睡，忽聞門外傳來急促的敲門聲，伸個(gè)懶腰，不慌不忙地走至門口，問道：“誰呀！”
　　
　　宦官高聲自報(bào)家門后，門僮急忙開門，并速去通報(bào)。歐陽修一聽說宦官連夜造訪，感覺情況不對(duì)，急忙更衣起床。宦官在門外焦急踱步著，見年邁的歐陽修在薛夫人的攙扶下緩緩而來，快步上前，哭泣道：“歐陽大人，馬車已在門外備好，快隨我進(jìn)宮吧。”
　　
　　歐陽修擔(dān)心道：“怎么回事？可是官家出了什么事？”
　　
　　宦官點(diǎn)點(diǎn)頭，上前一步耳語道：“官家崩了！”
　　
　　“什么！”歐陽修腿腳發(fā)軟，后退一步被一旁的薛夫人扶住。他穩(wěn)定了下情緒，問道：“可有通知韓大人、曾大人？”
　　
　　“已經(jīng)去接了，歐陽大人快隨我進(jìn)宮吧！”宦官道。
　　
　　歐陽修顧不及虛弱的身體，用盡全力向前行進(jìn)著，出門上了馬車，車夫駕車飛奔而去。歐陽修趕至寢宮時(shí)，韓琦已經(jīng)跪在床前許久，曾公亮還未抵達(dá)。他看著安詳?shù)乃稳首?，身體微微一顫。天圣七年殿試與宋仁宗初次相遇的場(chǎng)景仍歷歷在目，如今三十三年過去了，這位僅比自己小三歲的皇帝對(duì)他而言不光是宋仁宗，更是趙禎。是宋仁宗趙禎在他與范仲淹等人進(jìn)行慶歷新政改革時(shí)在力排眾議、大力支持；是宋仁宗給了自己無限的榮耀，雖然中間被人誣陷貶官滁州，隨后輾轉(zhuǎn)多地，但回京后又被重新重用，官至參政知事（相當(dāng)于副宰相）；是宋仁宗在他想要廢除艱澀難懂的太學(xué)體、改革貢舉考試時(shí)，在百官對(duì)他的抗議與謾罵聲中毅然決然地站在了他的這一邊；是宋仁宗一次又一次地原諒了自己的直言進(jìn)諫和出言不遜。如今宋仁宗就這么離去了，歐陽修跪在床邊，痛哭不已。