“撲通?！?br/>　　老薩滿的手杖倒在地上，發(fā)出沉悶的聲響，卻像敲在每一個人的身上。
　　這種選擇，不是懦弱，不是示弱，也不是妥協(xié)。
　　目前的情況比莫多說得還要遭，兩個部族加起來，也湊不出八十個還能站立的士兵，而且，箭矢已經(jīng)快用光了，河?xùn)|村真的支撐不了下一波攻擊了。
　　在韓兼非看來，到了現(xiàn)在這個局面，老薩滿必須要死，卻未必該死。
　　不過話說回來，沒有一個人是該死的。
　　他突然想起或許遠(yuǎn)在三百光年外的陳明遠(yuǎn)，和老薩滿一樣，他也想讓自己死，用自己的死拯救整個聯(lián)盟。
　　而韓兼非覺得，自己也在拯救聯(lián)盟，如果陳明遠(yuǎn)必須讓他死的話，他也只好讓對方死一死了。
　　用他的話說，這是路線問題，走陳明遠(yuǎn)的路，還是走他的路，結(jié)局和付出可能并沒有太大差別。
　　“人已經(jīng)死了，就沒必要再褻瀆她的遺體了吧?！币恢背聊脑闯鐜X終于開口了。
　　他的聲音仿佛一下衰老了很多，語氣中透出虛弱與疲憊。
　　“還請族長讓我?guī)ё咚氖w，”莫多也嘆了口氣，“這樣，我們兩個部族才有可能迎來長久的和平?！?br/>　　沒有“罪魁禍?zhǔn)住钡氖w，他就沒法壓制反對者的聲音，沒有在部族中的權(quán)威，他就隨時可能丟掉酋長的位置，而沒有酋長的位置，他所承諾的和平，就無法長久兌現(xiàn)。
　　雖然中間繞了很多彎子，但在場的人們很快厘清了這里面的邏輯。
　　挫折和失敗總是會讓人更快變得聰明起來。
　　老族長擺了擺手：“去吧，如果可以，還請給她一個體面的葬禮?！?br/>　　“我向您保證?！蹦喙淼?。
　　“等等?！表n兼非攔住正準(zhǔn)備搬尸體的新酋長，“我們怎么相信你會兌現(xiàn)承諾？如果你回到營地后，立刻反悔進(jìn)攻，我們能怎么辦？”
　　“我珍視自己的榮耀。”莫多說，“我做出的承諾，一定會兌現(xiàn)?！?br/>　　“還不夠，”韓兼非搖搖頭，“讓你的人先把100名奴隸送過來，要年輕精壯的男女——這是你承諾的和平條件之一，就算作預(yù)付款吧！”
　　莫多想了想，點點頭，讓自己的隨從去傳遞信息。
　　兩個小時后，一百多個俘虜被幾名掠奪者騎士押著，來到圍墻下。
　　韓兼非問源智子道：“看看里面有沒有認(rèn)識的人?！?br/>　　源智子仔細(xì)辨認(rèn)了一下，認(rèn)出幾個附近部族的人，又讓河?xùn)|和黑檀的幾個人分別看了一下，各自找出了自己熟悉的人來。
　　韓兼非這才點點頭，讓獵人們放俘虜們進(jìn)入村子。
　　直到所有交換的俘虜都被安頓好，韓兼非才對源智子說：“可以讓他走了。”
　　莫多卻并不著急，在得知韓兼非的身份后，這幾個小時以來，他一直在問一些問題，那是他在母親留給自己的古書上看到過，卻并不怎么理解的細(xì)節(jié)。
　　關(guān)于如何治理一個上千人的部族，韓兼非并不怎么了解，他領(lǐng)導(dǎo)過的如此大規(guī)模的人，大都是士兵。
　　但從莫多的問題里，他能看出這個男人對如何讓一千多人結(jié)束靠掠奪生存的狀態(tài)，有著什么樣的一種渴望。
　　他很清楚，干涉文明獨立發(fā)展保護(hù)區(qū)內(nèi)文明的發(fā)展進(jìn)程，在聯(lián)盟是一種犯罪行為，也會對文明發(fā)展帶來不可逆轉(zhuǎn)的影響。
　　但在想到他在不遠(yuǎn)的將來會遇到什么樣的敵人時，他很清楚，他需要這些海山人，按照他既定的計劃，成為他戰(zhàn)車上最鋒利的矛和最堅固的盾。
　　“先去收伏你的族人?！表n兼非說，“如果你想要更多的答案，在那之后，我會再告訴你該做什么——在這之前，先想想該怎么度過寒季吧！”
　　在得到大部分答案后，莫多才有些不舍地告辭離開，同行的還有一輛兩輪板車，上面放著老薩滿的尸體。
　　源崇嶺和兩族獵人目送那輛馬車一步一步離開，那上面承載了每個人的愧疚與不安，在很多人看來，正是因為老薩滿的死，他們才得以幸存。
　　只是沒有人想過，如果沒有韓兼非和他做的一切，就算再死一百名老薩滿，也沒法改變他們的命運。
　　“他們真的不會再進(jìn)攻了嗎？”目送板車消失在視野中，源智子喃喃道。
　　“我從來不會賭任何人的所謂承諾，更何況是口頭承諾，”韓兼非說，“把那些交換來其他部族的人分散編進(jìn)三個戰(zhàn)斗梯隊，給他們武器，讓他們協(xié)助修補圍墻吧。”
　　漫漫長夜終于過去，又一個作息循環(huán)到來的時候，已經(jīng)是破曉時分了。
　　河?xùn)|村的獵人們修補圍墻的時候，掠奪者們也派出戰(zhàn)獸拉的平板車來收斂戰(zhàn)死者的遺體，兩方錯身而過，沒有沖突，也沒有言語。