4月17日，奇才隊(duì)迎來(lái)了常規(guī)賽的謝幕戰(zhàn)，主場(chǎng)迎戰(zhàn)弗老大、姚名領(lǐng)銜的休斯頓火箭隊(duì)。
　　歷史的慣性非常強(qiáng)大，火箭隊(duì)果然還是43勝38負(fù)和太陽(yáng)隊(duì)相同戰(zhàn)績(jī)，但是火箭隊(duì)勝負(fù)關(guān)系以3:1領(lǐng)先。也就是說(shuō)火箭隊(duì)贏得最后一場(chǎng)比賽就能保證晉級(jí)季后賽。
　　太陽(yáng)隊(duì)唯一進(jìn)入季后賽的方法就是火箭隊(duì)輸球，而自己贏球。歷史上發(fā)生的情況也正是如此。
　　最后一天，聯(lián)盟只安排了四場(chǎng)比賽，其中奇才對(duì)陣火箭，快船對(duì)陣太陽(yáng)的比賽，無(wú)疑是球迷關(guān)注的重點(diǎn)。
　　新秀榜上，姚名雖然暫時(shí)位居第一，小斯緊隨其后，但是可以預(yù)見(jiàn)如果是太陽(yáng)隊(duì)進(jìn)入季后賽，小斯將會(huì)獲得最佳新秀。
　　看起來(lái)，太陽(yáng)隊(duì)打的是西部副班長(zhǎng)，火箭隊(duì)挑戰(zhàn)聯(lián)盟第一，怎么看都是太陽(yáng)隊(duì)贏面大一點(diǎn)。因?yàn)閺囊辉?號(hào)奇才隊(duì)主場(chǎng)迎戰(zhàn)76人隊(duì)開(kāi)始，一直到賽季結(jié)束的現(xiàn)在，奇才隊(duì)只輸了一場(chǎng)國(guó)王隊(duì)。
　　火箭隊(duì)怎么都不像有贏面的樣子，每個(gè)位置都被完爆。既然火箭隊(duì)必輸，太陽(yáng)隊(duì)卻是面對(duì)弱旅，那么看似4種可能只有一種可能才能進(jìn)入季后賽的太陽(yáng)隊(duì)，其實(shí)贏面很大。
　　賽前，胡青牛集中了球員，按例這是安排戰(zhàn)術(shù)和首發(fā)的時(shí)候。奇才隊(duì)每場(chǎng)比賽的首發(fā)是根據(jù)對(duì)方球隊(duì)來(lái)安排的，所以極不固定，除了喬丹，其他人都有可能坐板凳。
　　奇才隊(duì)的訓(xùn)練剛結(jié)束，一群光膀子的大漢圍著西裝革履的胡青牛。
　　教練的形象還是很有必要的，胡青牛正正身形，對(duì)著這群肌肉大漢說(shuō)道。
　　“下面聽(tīng)到名字的隊(duì)員們，站到一側(cè)。蒂姆-哈達(dá)威、邁克爾-喬丹、格蘭特-希爾、查爾斯-巴克利、帕特里克-尤因?！焙嗯Ｄ畹矫值亩家灰徽镜搅艘粋?cè)。
　　眾人嗡嗡響，這大概就是今天的首發(fā)了，結(jié)果胡青牛下一句話(huà)讓他們驚掉了下巴。
　　“你們五個(gè)這場(chǎng)比賽都會(huì)是替補(bǔ)，上場(chǎng)時(shí)間5到10分鐘不等，盡量休息，為了季后賽做準(zhǔn)備。這場(chǎng)比賽火箭隊(duì)會(huì)很拼，但是對(duì)我們無(wú)關(guān)緊要，我們不要受傷是最重要的。”
　　眾人嘩然，巴克利代表球員們說(shuō)道。
　　“教練，我們要放棄這場(chǎng)比賽嗎？”
　　胡青?；貞?yīng)道：“當(dāng)然不是，每一個(gè)上場(chǎng)的球員都要發(fā)揮出自己的實(shí)力，這是最基本的競(jìng)技精神。我們只是避開(kāi)火箭隊(duì)的鋒芒，不要和他們硬拼，保守一點(diǎn)?！?br/>　　胡青牛自然不可能讓球隊(duì)放棄比賽，這對(duì)球隊(duì)文化和球隊(duì)形象會(huì)有很大的影響。讓原本球隊(duì)的首發(fā)球員盡量少打已經(jīng)是對(duì)火箭隊(duì)的讓步了，正好也可以起到休息主力球員的目的。和一只處于懸崖邊上的球隊(duì)為了一場(chǎng)不重要的比賽全力競(jìng)爭(zhēng)就太蠢了，這樣的比賽隊(duì)員們極有可能受傷。
　　胡青牛折中的辦法是一舉多得的，既能維持球隊(duì)形象，也能保護(hù)球員，還給火箭隊(duì)賣(mài)了個(gè)好。
　　就算這樣，奇才隊(duì)的首發(fā)名單還是引起了小范圍的爭(zhēng)議。
　　泰倫盧、拉里休斯、杰弗里斯、海伍德、夸梅布朗五個(gè)年輕球隊(duì)搭檔首發(fā)，這還是讓有些人覺(jué)得奇才隊(duì)太放水了。特別是太陽(yáng)隊(duì)的球迷，肯定是恨死胡青牛了。