葉小棠不知來(lái)人身份，不敢貿(mào)然露面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他們往假山這邊來(lái)，她借著夜色掩飾，躲進(jìn)了荷花池中。
待他們搜完離開(kāi)，她才從水中出來(lái)。
深秋水寒，又是夜里，風(fēng)一吹，冷的她渾身打顫。
哆嗦著爬上岸，正要離開(kāi)，一道男聲伴著“嗖”的破空聲自頭頂傳來(lái)：“原來(lái)你躲在這里！”
葉小棠還未及反應(yīng)，便被一股大力再次掀入荷花池中。
胸口悶悶的疼。
再落到他手上，估計(jì)小命就保不住了，方才那些人不像他的同伙，興許可以一試。葉小棠顧不得再想許多，鉆出水面高聲呼道：“救命……來(lái)人啊……”
“還敢叫喊！”
那人盛怒。
揚(yáng)起鞭子，朝著水里撲騰的葉小棠揮來(lái)，葉小棠忙潛入水中，長(zhǎng)鞭“啪”一聲掀起半丈多高的水花，抽開(kāi)水面，打在葉小棠背上。
劇烈的疼痛席卷而來(lái)，葉小棠再次跌入水中。
鮮血自背上溢出，水面紅了一片。
剛剛離去的攝政王府兵聽(tīng)到聲音，迅速折了回來(lái)……
那人見(jiàn)情勢(shì)不好，恨恨的罵了幾句，丟下葉小棠飛快的逃向遠(yuǎn)處。
葉小棠浮浮沉沉中，覺(jué)得有人扯住了自己手臂，光線(xiàn)太暗看不清那人模樣，只覺(jué)得有些眼熟，好像在哪里見(jiàn)過(guò)。
頭一沉，暈了過(guò)去。
再睜開(kāi)眼時(shí)，映入眼簾的是那張熟悉又好看的臉，只是眉頭緊緊鎖著，眼眸之中裝滿(mǎn)了心疼與擔(dān)憂(yōu)。
葉小棠伸手去揉他皺著的眉：“我沒(méi)……”
這一動(dòng)扯到背上傷口，最后一個(gè)字沒(méi)說(shuō)出來(lái)，疼得她“嘶”一聲，眼睛都涌出了。
男人更心疼了。
拇指抹掉她眼睛里的淚水，道：“別動(dòng)，你背上受傷了?！?br/> 葉小棠忍痛握住他的手，貼在自己臉上，朝姜長(zhǎng)澤擠出一絲笑來(lái)：“我這不是沒(méi)事嘛，你別苦著一張臉，不好看?！?br/> 姜長(zhǎng)澤：“……”
她問(wèn)都不問(wèn)他因何晚到，反而是強(qiáng)撐著安慰自己，殊不知她越是如此懂事，他便越是愧疚心疼。
將她手放回去，道：“背上剛擦了藥，別亂動(dòng)。”
葉小棠問(wèn)：“是不是很難看？”
她不問(wèn)傷口嚴(yán)不嚴(yán)重，反而是問(wèn)難不難看，明顯是為了哄他開(kāi)心。
姜長(zhǎng)澤道：“不難看?！?br/> “會(huì)留疤嗎？”
“不會(huì)。”
“我就背上受了點(diǎn)傷，你不會(huì)趁我昏睡，占我便宜，將我身上瞧了個(gè)遍吧？”
“……如今你渾身上下都被我看遍了，你若是覺(jué)得虧，我便也將衣服脫了，叫你看一遍？一遍不行，那就多看幾遍。”
葉小棠：“……”
那你贏(yíng)了！
姜長(zhǎng)澤嘴上說(shuō)著，心中卻是陣陣后怕。
打葉小棠的長(zhǎng)鞭是牢房審訊用的鞭子，上面布滿(mǎn)了倒刺。好在抽在水面上化解了一部分力道，若是直接抽在她身上，怕是要皮開(kāi)肉綻。
便是皮糙肉厚的男子都扛不住幾鞭，何況是葉小棠這樣細(xì)皮嫩肉的小姑娘。
念及此，姜長(zhǎng)澤便恨不能將那綁匪千刀萬(wàn)剮。
葉小棠見(jiàn)他臉色緩和了幾分，忙問(wèn)道：“綁匪抓到了嗎？”
那人既然知道自己的身份，又知道《聞香集》，他一定知道母親的事，如果能抓到他，就能離母親更近一步了。
姜長(zhǎng)澤搖頭：“沒(méi)有?！?br/> 揚(yáng)風(fēng)當(dāng)時(shí)只顧著救葉小棠，等葉小棠安全了想再抓人時(shí)，那人已經(jīng)逃得無(wú)影無(wú)蹤了。
葉小棠眼中露出失望。
姜長(zhǎng)澤怕她難過(guò)，忙出聲安慰：“官府已經(jīng)下了海捕令，一定能將人抓回來(lái)?！?br/> 其實(shí)下令的不是官府，而是他。
他千嬌百寵捧在心尖尖上的小丫頭，到了別人手中卻如螻蟻般踐踏，不把那抓回來(lái)，讓他嘗嘗皮鞭的滋味，他如何咽得下這口氣？
葉小棠不知他心中所想。
“嗯”了聲，又道：“他關(guān)的我地方好像與禮部距離不遠(yuǎn)，從那兒也查不到與之有關(guān)的線(xiàn)索嗎？”
姜長(zhǎng)澤回：“那是刑部地牢，已廢棄多年?！?br/> 葉小棠疑惑：“可牢中那些刑具，有些好像不久前才用過(guò)?！?br/> 姜長(zhǎng)澤輕嘆了口氣：“本擔(dān)心你害怕，不想告訴你，搜的官兵在假山下面地牢中發(fā)現(xiàn)了一具尸體。他死后被丟在墻角雜草中，十分隱蔽，你可能沒(méi)看到?！?br/> “這么說(shuō)，他還殺過(guò)人?！?br/> 想了想，又道：“地牢入口十分隱蔽，那人對(duì)地形十分熟悉，還知道邢部有廢棄多年的地牢，說(shuō)不定他就潛藏在官府兵衛(wèi)之中。如果將那些官府的府兵侍衛(wèi)都排查一遍，說(shuō)不定就能找到他?！?br/> 她能想到的，姜長(zhǎng)澤自然也想的到。
揉揉她的發(fā)頂，柔聲哄道：“這些都與官差說(shuō)了，他們會(huì)挨個(gè)去查。你現(xiàn)在只管好好養(yǎng)傷，若是有綁匪的消息，我一定告訴你?！?br/> 葉小棠寬心之余，更多的是擔(dān)心，眉心微蹙，道：“他知道聞香集?！?br/> 姜長(zhǎng)澤動(dòng)作微微一滯。
這倒是出乎他意料了，重復(fù)道：“你說(shuō)，他劫走你是為了要你娘親留下的《聞香集》？”
這么說(shuō)來(lái)，此人與唐輕有關(guān)？
葉小棠想點(diǎn)頭。
可一動(dòng)，背上的傷就撕裂般的疼，只得輕輕應(yīng)了聲：“他說(shuō)只要將聞香集給他，便放我走。我謊稱(chēng)書(shū)在考試時(shí)被收走了，才拖延了些時(shí)間，逃了出來(lái)。只是還沒(méi)等跑遠(yuǎn)，就又被他發(fā)現(xiàn)了?！?br/> 姜長(zhǎng)澤眼底涌上愧疚：“都怪我?！?br/> 若非他在宮中耽擱了時(shí)間，也不會(huì)讓那些人抓到可乘之機(jī)。
葉小棠道：“不關(guān)你的事，你不要什么都往自己身上攬。他們既然盯上了我，早晚都會(huì)找機(jī)會(huì)下手，你總不能一天十二個(gè)時(shí)辰都守在我身旁?！?br/> “我知道?！?br/> 只是勸人的道理人人會(huì)講，事到自己身上了，該生的氣一分都不會(huì)少。
“你可見(jiàn)過(guò)那綁匪的模樣？”
“沒(méi)有，開(kāi)始他用黑布蒙了我眼睛。我逃出來(lái)再遇上他，就跌進(jìn)了水里，加上天黑模糊，沒(méi)看清楚。”
“若他再站在你面前，你還有辦法認(rèn)出他來(lái)嗎？”
葉小棠仔細(xì)回想了一下。
他第一次出現(xiàn)是在禮部門(mén)前，黑衣蒙面，那時(shí)天還不算黑，她瞧見(jiàn)一雙冷漠帶著殺意的眼睛；醒來(lái)在地牢中，她眼睛被蒙著，只能聽(tīng)到聲音，聞到味道，除了地牢中的腥臭，還隱隱嗅到一絲檀香。
篤定的道：“應(yīng)當(dāng)可以?！?br/> 姜長(zhǎng)澤欣慰：“好?！?br/> 接下來(lái)的幾日，葉小棠就在驛館養(yǎng)傷。
姜長(zhǎng)澤幾乎寸步不離的照顧她。