????李姓青年一被擒住，其他的水手便不敢繼續(xù)反抗了，其中不少人只不過是出洋的平民，沒有見過這般陣仗，已經(jīng)嚇得兩腿發(fā)軟，那海盜個個如狼似虎，不可力敵，若不是李姓青年執(zhí)意對著干，他們恐怕早就投降。
　　
　　????于英此時已經(jīng)帶著人遛了一圈整艘船，他帶著笑容對胡發(fā)奎道：“老大，這不是艘商船誒，是販賣人口的蛇頭船?！?br/>　　
　　????李姓青年雖然被制住，但火氣卻不小，他叫道：“放屁！我們分明是送大伙出洋討生活的，怎地是蛇頭船？”
　　
　　????于英哼了一聲道：“不是蛇頭？可我剛才打問了幾個，都說這船是收了他們的錢的，不是蛇頭是什么？”
　　
　　????李姓青年理所當(dāng)然地道：“船主送他們出洋，自然是需要船資的，你見過送人出洋不要錢的嗎？”說這話的時候他還一臉鄙夷的看著于英。
　　
　　????于英一腳把李姓青年踹倒，笑道：“你還真說對了，咱就是見過送人出洋不要錢的，不僅不要錢，還給錢給地。”
　　
　　????胡發(fā)奎也看出來這李姓青年是個渾人，跟他講話講不清楚，于是他走到戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的船主面前，問道：“敢問這位船老大貴姓？”
　　
　　????船老大打個千兒，道：“不敢不敢，免貴姓黃?！?br/>　　
　　????“黃大班，借問您這是送這些父老鄉(xiāng)親去什么地方??？”
　　
　　????黃姓船主看了一眼李姓青年，他雖然狠狠地瞪著自己。但是黃船主還是覺得海盜更可怕一些，只能老實答道：“是去南洋婆羅洲的?！?br/>　　
　　????胡發(fā)奎眉頭一挑，指著李姓青年道：“這位小公子似乎頗有地位。不知是什么身份啊？”
　　
　　????黃船主竹筒倒豆子一般全吐了，道：“這位李公子尊名李念來，是蘭芳公司太哥羅芳伯的小舅子，李公子便是帶這些嘉應(yīng)州的客家鄉(xiāng)親，前往婆羅洲，為蘭芳公司效力的?！?br/>　　
　　????胡發(fā)奎沒想到居然抓出來了這么一條魚，他本是明初人士。對于后世的歷史全然無知。但穿越后明代眾惡補(bǔ)的第一件事就是歷史，胡發(fā)奎畢竟勛貴世家，學(xué)識不錯。與很多人只是大略看看編年不同，他是將只要能找到的東西，都看了一遍。其中便包括這乾隆年間成立于西婆羅洲的蘭芳公司之事。
　　
　　????蘭芳公司由羅芳伯在1777年正式創(chuàng)建，在此之前便已初步形成組織。明清時期。已有相當(dāng)數(shù)量的華人出洋殖民營生。他們的行為大都是自發(fā)的。主要目的地就在東南亞，其中以菲律賓、婆羅洲居多。去往婆羅洲的移民們，主要販?zhǔn)凵唐?，開采金銀礦藏，后期也有進(jìn)行墾殖的。而人員一多，面對當(dāng)?shù)赝寥说牟粦押靡?，和西方殖民者的排擠和侵害，華人們就自發(fā)地抱團(tuán)了。
　　
　　????在十八世紀(jì)東南亞華人中。公司（kongsi）一詞是一種海外華人的社會、經(jīng)濟(jì)組織，它的含義。早期與海上貿(mào)易有關(guān)，后來就不限定在海事范圍了，它始終帶有合伙或共同事業(yè)的意味。最終也演變成了現(xiàn)代漢語和馬來語中的意思。
　　
　　????在蘭芳公司之前，婆羅洲其實已經(jīng)建立起了多個類似的組織，包括大港公司、三條溝、和順總廳等一系列的公司。這些公司往往帶有結(jié)社的性質(zhì)，主要是互幫互助，而在沒有明確強(qiáng)力統(tǒng)治的婆羅洲，則出現(xiàn)了政治性的特征。
　　
　　????蘭芳并不是最早的華人殖民公司，但卻是最知名的，原因是民國時期，包括梁啟超在內(nèi)的諸多學(xué)問界大人物，都對蘭芳故事頗為推崇，并認(rèn)定這是華人在史上建立的第一個共和國，更是亞洲在近代建立的第一個共和國，與同時代建立的美利堅合眾國一東一西，堪稱近代民主史的典范。
　　
　　????自然后世越來越多的歷史學(xué)者認(rèn)為，梁啟超等人的看法，更多是一種一廂情愿的美譽(yù)或者臉上貼金，一些人認(rèn)為蘭芳公司從來都沒有自稱過共和國。語源出自一位荷蘭學(xué)者高廷（j。j。m。degroot），他當(dāng)時曾在印尼任職，在蘭芳公司的最后幾年中，高廷與蘭芳的末代甲太劉阿生有很多交往。在蘭芳公司被荷蘭人解散后的第二年，他寫了一本書《婆羅洲華人公司制度》，寫下他對蘭芳的認(rèn)識和對荷蘭殖民當(dāng)局的批評。在他看來，蘭芳公司與中國農(nóng)村的長老鄉(xiāng)紳根據(jù)民眾意愿管理公共事物的村社自治是一致的，蘭芳就是“名正言順的寡頭政治共和國”。
　　
　　????很多史料被處于百年屈辱，急需要一點精神食糧提振心氣的民國文人們給發(fā)掘了，然后便有了“亞洲第一共和國”的種種。學(xué)者們普遍認(rèn)為，蘭芳公司不具備一個國家的基本特征，也不具備國家行政和司法制度和職能。所謂的蘭芳大統(tǒng)制也不是大總統(tǒng)的意思，羅芳伯自承是當(dāng)?shù)乜图胰说念I(lǐng)袖而已。