????康乾盛世期間,由于滿清適度地放開海禁,白銀持續(xù)輸入中國,加上社會相對穩(wěn)定,經(jīng)濟(jì)發(fā)展,以及高產(chǎn)作物在中國的推廣,特別是沿海的閩浙粵等地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速。
????商品經(jīng)濟(jì)密集的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)連接起了村莊和市鎮(zhèn),商業(yè)的發(fā)展不止意味著可以致富,反而可能意味著在充滿競爭的世界里,生存空間更小了這也就是人口大爆炸的壓力,康熙初年,經(jīng)歷戰(zhàn)亂的中國人口不過七千萬,到康熙的孫子乾隆接位后,人口已經(jīng)達(dá)到了一億四千萬。乾隆在位期間雖然不斷地在對外用兵,但是國內(nèi)發(fā)展持續(xù),至乾隆五十八年(1790年),人口已經(jīng)達(dá)到了驚人的三億。
????再來看耕地,康熙初年全國人口七千萬時,耕地耕地面積為590萬頃,人均耕地八畝有余,而乾隆初年,全國人口增至1。4億多,耕地僅有890萬頃,人均耕地變?yōu)榱肆€多一點。等到1790年時,人均耕地僅為3。5畝,人地矛盾之尖銳已經(jīng)極其嚴(yán)峻了。
????這個時候就有大量的勞動人口流入市井,無所歸依。他們有些情況好些,能夠找到手工業(yè)工作,有些則變成了流民。城市內(nèi)充斥著大量的乞丐,還有不少人成為了無所事事的混混,說起來天地會的創(chuàng)始人萬云龍貌似就是這樣一條軌跡。
????萬云龍本名鄭開,因無田無地,選擇出家當(dāng)和尚,這正是當(dāng)時無業(yè)游民們的出路之一。他沒有度牒,不曾注冊在案,只是一個野和尚到處化緣乞討。后世有學(xué)者考證洪二和尚是在四川創(chuàng)辦了天地會,不是沒有這種可能,他完全有可能隨西遷的移民們到四川討生活。在那里和那些傳統(tǒng)的自然經(jīng)濟(jì)容納不了的游民階層廝混,結(jié)成幫伙,患難與共,斂財分用。當(dāng)時東部農(nóng)民無地,都前往四川天府之國開墾,結(jié)果沒有多久,四川也無地可耕了,于是農(nóng)民們只能向北,進(jìn)入陜西、甘肅等地區(qū)。
????也就是說,雖然清政府不斷地在限制人口流動,想把人釘死在土地上,但是因為人地矛盾,人口在不斷地遷徙著,想著有耕地的地方遷徙。有人曾言中國人是農(nóng)耕民族,帶有很強(qiáng)的親地屬性,安土重遷,所以在殖民時代不占優(yōu)勢。但實際情況相反,因為耕地的缺乏,使得大批農(nóng)民失去耕地,他們迫切需要去到一個有耕地,也就是生存空間充足的地區(qū),為此他們不得不進(jìn)行遷徙。
????而航海技術(shù)的落后,以及地理上的遙遠(yuǎn),阻擋了中國人向更遠(yuǎn)的地方遷徙。當(dāng)然官府的封閉和阻止,也是主要動因。試想,如果明清兩代鼓勵人口出洋,最起碼近千萬客家人至少能跑出去一半,能夠形成的殖民效應(yīng),就相當(dāng)可觀了。
????在白南的銀元攻勢下,何春桂其實已經(jīng)陷落了,只不過他在天地會中雖然地位不低,但這種大事顯然不能做主,他告知白南,自己需要回去請示總舵主萬云龍。白南對此表示同意,但希望他們能在三日內(nèi)作出答復(fù),因為他三天后就要離開。
????白南拿出了一千塊牡丹銀元給何春桂,作為禮物贈送給天地會。如果天地會同意協(xié)助大唐進(jìn)行移民招募,那么白南將再給天地會三千塊銀元的啟動資金,之后每拉來一個移民,都可獲得十塊銀元,在香港這個中轉(zhuǎn)地直接支付。
????天地會的人從富邦號上離開的時候,七姐回頭看了一眼白南,說不清其中什么意涵。這個一身都是嫵媚氣息的少婦,在與白南剛見面的時候一番打斗,也算是有了另類的肌膚之親。白南也不好對她有什么表示,只是點點頭,看著他們離開了。
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????經(jīng)過了比白南主船隊還要多一倍的時間,楊真帶領(lǐng)的海盜船隊,也終于抵達(dá)了中國沿海海域。楊真的海帶艦隊規(guī)模不小,共有十艘明代大帆船,而且相對這個時代的滿清水師,噸位都要大一些。只是楊真手中并無太多水手,十艘海盜船的水手配置,反而像是一些商船,以最少使用人力為標(biāo)準(zhǔn)。
????“總算是來到中國了,雖說在北美加州,一派興盛繁榮,可又怎比得上故鄉(xiāng)好呢?!睏钫嬲驹诖^感嘆。
????此次同與楊真而來的還有另外一名太監(jiān)朱良,以及一名明代眾錦衣衛(wèi)武官胡發(fā)奎。朱良跟楊真的地位差不多,都是鄭和船隊中的副使太監(jiān),這次居次席輔佐楊真,也是足見心胸。胡發(fā)奎年紀(jì)很輕,生就一副好皮囊,唇紅齒白,甚至說話也有些娘炮,只不過這人跟楊真一般,是個武藝高手,而且足智多謀,算是明代眾里不可多得的人才。