在麻將桌上，程鳳臺和他的小舅子范漣坐了個對家，另兩位是富貴人家的太太小姐。兩個燈火輝煌的大廳里一共擺了六桌。他們這一階層的人，一到晚上就熱鬧起來，挨個兒的過生日請客還席，挨個兒的納妾生孩子，說白了就是巧立名目聚眾吃喝，沒有一天空著的。
程鳳臺在打牌，察察兒穿著一套紅色的洋裝裙子，坐他身邊剝葡萄，自剝自吃，在一片喧嘩中安靜得古怪。程鳳臺不時地扭頭問察察兒討葡萄吃逗弄她，察察兒一理也不理，偶爾不勝其擾，往他嘴里塞上一顆。
范漣邊說邊笑忘了規(guī)矩，點了一支煙。叼在嘴里還沒能吸上一口，程鳳臺就瞪他：“掐了掐了。我妹妹在這兒呢，她要咳嗽的。”
范漣戀戀不舍地掐了煙，抱怨道：“姐夫——不是我說你，咱們玩牌，你把三妹妹帶出來干嘛呢？那么晚了，小孩子要睡覺的�！�
察察兒聽到有人在說她，便不吃葡萄了，雪亮的燈光底下，一雙褐色透明的大眼睛筆直地望著范漣，兩股冷的光，身上的紅衣服也顯出一種刺目的驚悚。范漣被她瞧得很不自在，他早就覺得這孩子有點邪性，陰森森的，從來不說話。眉眼五官漂亮雖漂亮，漂亮里頭帶著殺氣和犀利，不知是怎么教養(yǎng)出來的。據說她的母親是個南疆異族的女子，難道是苗人？那可有毒啊……
旁邊的女人們積怨之下馬上怨聲載道：“是呀二爺，帶個孩子在這兒，還不許我們抽煙，憋死了。”
“何止是打牌帶著妹妹，二爺上哪兒都帶著她。上次和我家老爺談生意也帶著。”
“我說二爺，三小姐真是你親妹子么？兄妹兩個長得一點都不像。再說哪有哥哥這樣疼妹妹的，你不要騙我們嗬。”
說到這里，大家都別有深意地笑了。程鳳臺被他們這樣開玩笑，笑著拿眼睛掃過他們：“不許亂說�。∵@玩笑太缺德了�！币粨Р觳靸旱募绨颍骸靶∶脕�，給哥摸一張牌。”
察察兒順手捏了一張，手里的葡萄汁抹在牌上，黏黏的，程鳳臺在衣服上擦了擦，翻開一看，胡了。低頭捧起察察兒的臉親了一口。
“阿哈！知道我為什么帶著她了吧，她是我的luckystar！”
范漣賠了籌碼，忿忿地說：“甭得意！我也有妹妹，下回就把我家金泠兒也帶來�！�
程鳳臺說：“說到我小姨子，漣哥兒我問你，怎么我媳婦叫范游你叫范漣，唯獨我小姨子的名字里有個金字？那不是亂了字輩么？”
范漣道：“三妹出生的時候啊，我家草原鬧蝗蟲，收成不好，賠了好多白銀。算命的說這是因為我們姐倆名字里水太多，水多金沉，我爹就急了，給三妹名字里加個金�！�
大家都恍然大悟地長長哦了一聲。名門望族中的等閑小事，傳出來都是很有聽頭的。
右手的小姐問道：“范二爺北邊家里還有草原？”
對面的太太就望著范漣，對小姐笑道：“何止草原，還有好幾座山和自家的衛(wèi)隊呢。范家堡呀，邊疆王！誰嫁給他，那就是王妃！”
小姐被說動了心事紅了臉，看不出范漣摩登紳士的樣子，家里竟是做這么原始的生意。
范漣笑道：“什么邊疆王，這都哪年哪月的名頭了，現在可沒啦！日本人一來，搶了我家好大一個莊子，家里的子弟兵天天和他們打。我是讀書人，最怕這些刀啊槍的，這不，帶著弟弟妹妹到北平，找姐姐投親避難來了�！�
程鳳臺吸一口煙，瞇眼噴出煙氣來罵道：“你還有臉提這個，窩囊！自己家自己都不守著，只知道交給底下人！換了我，日本人敢動一根草試試？不把他們腸子捅出來！”
范漣點頭笑道：“那當然。誰不知道你程二爺的脾氣，活土匪嘛�！�
太太小姐們對家國戰(zhàn)爭不感興趣，知道底細的就打趣道：“今晚漣哥兒就沒贏過，難怪要哭窮。不要信他。范家那些兵能和日本人對著干，能差得了嗎？他啊，是在外面念了幾年書，花花世界看慣了，再回到范家堡荒郊野地的就跟要了命似的，跑北平享福來的。”
范漣笑笑的沒有反駁，大概是說中了。
另一桌的太太回頭問范漣：“范二爺啊，金泠小姐和盛六公子的婚事怎么樣啦？有譜沒譜�。渴裁磿r候吃喜酒？”
程鳳臺說：“對啊，金泠的事情怎么樣了？你姐姐前兒還問我呢——你們家的事，她竟問我。呵……”
范漣搖頭擺手一臉的不耐煩：“別提了別提了，這件事都不許再提了。我鄭重宣布：我妹妹范金泠和盛六公子盛子云沒有關系——除了在一個班級念書之外——沒有任何關系。還婚事呢！哪兒來的婚事？！這哪個好事之徒傳出來的閑話？壞我妹妹名聲嘛！”
好事之徒程鳳臺揚揚眉毛拒不承認。
范漣的話引發(fā)了有許多的猜測與好奇，屋里的人都支起耳朵等他說個究竟，連搓牌的聲音都小了�？墒欠稘i卻沉默了下來，不開口了，可見里頭是有些不便說的內情。
程鳳臺最先耐不住，盛六公子盛子云是他老同學的弟弟，來北京念書，他對他負有監(jiān)護責任的：“盛家小子怎么啦？”
范漣說：“盛家的六小子……哎，慢說我妹妹看不上他，就是看上了，我家也不能要這么個姑爺�！�
“哎喲你要急死我！云少爺到底怎么啦？”
范漣打出一張牌，環(huán)視周圍一圈，驚訝道：“怎么，你們都不不知道？盛子云捧上戲子啦�！�
大家一陣唏噓，感嘆念書郎不學好。
程鳳臺說：“捧戲子？這么個半大小子，捧戲子？”
范漣扼腕痛惜：“��！可不就捧上啦！知道捧的是誰嗎？捧的是商細蕊！天天往戲院里跑，還在報紙上給商細蕊寫戲評寫傳記，迷瘋了都！”
大家又一陣唏噓。落在大名鼎鼎的商細蕊手里，這孩子算是毀了。
程鳳臺說：“商細蕊？又是他！”
范漣說：“姐夫不聽戲的也知道他？”
程鳳臺說：“北平第一名旦嘛，有誰不知道？我知道的可多了�！�
旁人笑道：“那二爺給咱們說說？”“程二爺就好聽個閑話。”
程鳳臺搖搖頭：“有人把他說成蘇妲己，有人把他說成馬文才。說不好。察察兒，再給哥摸一張�！�
旁邊的劉太太打一下程鳳臺的手：“不許再讓三小姐摸了，她一摸二爺準贏�！�
程鳳臺轉眼瞧著她微微笑：“那，劉太太給我摸一個？”
他這話故意說得很有歧義，引得周圍人都嬉笑起來，他們都知道程鳳臺這人的嘴不在譜上，沒人同他較真。劉太太紅著臉啐了他一口。遠處劉先生聽見也恨得笑了，走過來狠狠地推了程鳳臺一把：“程二爺！這樣不知輕重，小心我去告訴二奶奶�！�