“登徒子爾敢！”
　　一聲炸雷似的怒吼突然平地驟響，一下子把張?zhí)缽拿悦缘傻缮袂榛秀钡臓顟B(tài)中驚醒，他這才注意到自己的失態(tài)。
　　怒吼的卻是方喬嵩，本來之前就覺得張?zhí)捞^無禮而不高興，沒想到此人竟然如此下作，當(dāng)著他這個明媒正娶的夫君面，就敢面露銀邪之色公然褻瀆自己的妻子，這還了得？頓時急怒攻心當(dāng)堂大喝。
　　“對不起……”醒悟過來的張?zhí)磊s緊長揖到地低頭陪不是，“實在是尊夫人的相貌酷似小子的一位至親之人，這才一時失態(tài)，還請方大人原諒則個?！?br/>　　原來這方喬嵩乃是葉向高的至交好友工部營繕?biāo)局魇路巾畬W(xué)的三兒子，他妻子葉湖卻是葉向高嫡出的女兒，同樣行三上面還有兩個哥哥，當(dāng)時葉向高和方懋學(xué)酒席間一句戲言，就指腹為婚將葉湖許給了比她大了八歲的方喬嵩；可憐這方喬嵩雖然在福建老家素有才名，卻科舉不順，直到二十幾歲才考中舉人，那之后又?jǐn)?shù)次會試皆落第，萬不得已才在方老爺子的運(yùn)作下進(jìn)了國子監(jiān)當(dāng)了個恩貢生，恰逢葉向高以南京禮部右侍郎進(jìn)京升任禮部尚書、東閣大學(xué)士，而葉家小姐也長大成人到了可以論嫁的年齡，于是葉方二老就在方喬嵩進(jìn)國子監(jiān)讀書前在京城給兩人辦了婚事。這葉湖雖是當(dāng)朝首輔之女，卻自幼聰慧知書達(dá)理，嫁入方家后更是賢良淑德，小兩口相敬如賓日子倒還過得美滿，唯一美中不足的是葉湖一直未產(chǎn)子嗣。
　　傳宗接代在大明這個年代可是頭等大事，方家頭幾年還沒說什么，到七年過去，方喬嵩已然從國子監(jiān)肄業(yè)成了一名理論上的預(yù)備役官員了，葉湖的肚子還沒有動靜，這下方家可有點急了，不過有葉向高這個首輔在，方家也不敢提給方喬嵩納妾，還指望著葉首輔能幫方喬嵩運(yùn)作一番能授個好點的官職，沒成想葉向高獨撐內(nèi)閣做了七年的獨相，實在受不了神宗皇帝的“懶政昏聵”，連上六十二道奏疏請辭，終于在萬歷四十一年也就是兩年前獲準(zhǔn)致仕。老岳父提前退休，方喬嵩授官自然指望不上了，方家也趁著葉向高離京回福建老家的當(dāng)空，以方喬嵩未經(jīng)父命擅自行事為由，連納了兩房妾室。葉湖雖然萬般不愿卻也無可奈何。
　　更離奇的是，方喬嵩兩個千嬌百媚的妾室入門后備受恩寵卻還是懷不上，倒是明顯受到冷落只能偶沾雨露的葉湖這回卻真懷上了，很可惜的是，葉湖懷胎七個月就意外小產(chǎn)空歡喜一場，還差點因產(chǎn)后血崩丟了性命。
　　直到去年年底，方老爺子終于逮著機(jī)會給方喬嵩謀到了南直隸廣德州知府這個職位，對于方喬嵩這個貢生來說，已經(jīng)是最好的選擇了。方喬嵩此番舉家南下前往廣德州赴任，途徑南京，被葉湖慫恿著來南京天主堂一游。理由自然是祈福求子。
　　葉湖未出閣前就跟隨父親在南京天主堂受洗，理論上是個天主教徒，雖然天主教教義并不似佛教一般，有觀音送子的說法，但當(dāng)年利瑪竇為了能在中國順利傳教，將天主教按照佛教和儒教的路數(shù)著實包裝了一番，以此來忽悠大明信眾，葉湖就對此深信不疑，還希望自己的夫君也能跟自己一樣皈依天主，寄希望于天主賜福早生貴子。
　　本來在張?zhí)肋M(jìn)屋前，方喬嵩在王豐肅和葉湖的雙重規(guī)勸下，已經(jīng)差不多要答應(yīng)入教了，他倒不是真對天主教有多濃厚的興趣，或者相信聽洋和尚念經(jīng)就能讓自己抱上兒子，僅僅是覺得既然這么多東林黨高官都信了天主，他在南直隸這個東林傳統(tǒng)勢力范圍內(nèi)當(dāng)知府，若是入了教說不得也能得些官場臂助和奧援。
　　正猶疑間，有些莽撞的謝務(wù)祿就把張?zhí)澜o領(lǐng)進(jìn)來鬧了這么一出。
　　方喬嵩前半生科考不順，平日在家又有父親和兩個哥哥約束壓制，整整蹉跎到三十多歲才授官，加上老婆和小妾一直懷不上，本來就憋著一股子氣，自打出京城，一路上都擺足了知府大人的威儀，很有點乍富初貴不可一世的架勢，哪受得了張?zhí)肋@般的撩撥羞辱，卻是驚怒之下當(dāng)場發(fā)作，根本不理會張?zhí)赖馁r罪，大叫一聲，
　　“來人??！”
　　一陣紛亂腳步踏來，兩名身著皂服斜垮腰刀的隨從和一個師爺模樣的人快進(jìn)跑進(jìn)來，齊聲道：
　　“府臺大人有何吩咐？”
　　方喬嵩信手一指張?zhí)溃萋暤溃?br/>　　“將這個膽敢褻瀆不敬夫人的登徒子綁了！拿我的帖子一并送到應(yīng)天府衙門去！”
　　“喏！”兩個膀大腰圓的隨從當(dāng)即和身直撲杵在地中間的張?zhí)溃?br/>　　“誰敢！”本來和胡沁墮在張?zhí)郎砗筮M(jìn)屋的金不換見勢不妙當(dāng)即怒喝一聲，然后一個跨步擋在張?zhí)郎砬?，嗆啷拔出雪亮的繡春刀橫在身前，
　　一旁的王豐肅和謝務(wù)祿本來被這突如其來的變化給弄傻了，此時也瞬間醒悟過來，一邊高叫使不得使不得，一邊插到中間想勸架。
　　那兩位隨從見狀也有些遲疑，連忙轉(zhuǎn)頭望向方喬嵩，那方喬嵩見張?zhí)赖谋ｇS不但公然拒捕，竟然還敢拔刀子出來，不由得更是惱怒，厲聲喝道：
　　“大膽兇徒！光天化日朗朗乾坤竟敢持械行兇，真當(dāng)我大明沒有王法了么？還不給我拿下，若有反抗格殺勿論！”