里間跟客廳就隔了個(gè)簾子，杜寅生的話，牛氏在里屋聽(tīng)得一清二楚。見(jiàn)老頭子黑著個(gè)臉進(jìn)來(lái)，她便知要說(shuō)什么了，不待杜辰生說(shuō)話，她便嚷嚷道：“其他都好說(shuō)，嫁婚的事休想?！?br/>　　杜辰生即下了決心，便不容牛氏反駁。他兩眼一瞪：“你也聽(tīng)大哥說(shuō)了，要不休了你，要不咱們一家都搬離桃花村。你選一樣吧?！?br/>　　“他又不是皇帝老子，憑什么他說(shuō)什么就是什么？”牛氏氣道，“咱們就不走，難道他還能叫衙門(mén)來(lái)趕咱們出去不成？”
　　杜辰生今天本就窩了一肚子火了，見(jiàn)老婆子還敢跟自己犟嘴，一個(gè)耳光就扇了過(guò)去：“老娘們，頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短?！?br/>　　“你打我？啊，我不活了?！迸Ｊ贤叵乱蛔?，便哭嚷起來(lái)。
　　“不活就去死。離了你這吝嗇娘們，我好多著呢?！?br/>　　“杜辰生你這沒(méi)良心的，我給你生兒育女，侍候你吃侍候你喝，你就這樣對(duì)老娘！你別以為只有你杜家有人，我牛家也不是吃素的。你要鐵了心退婚，就等著我侄兒們來(lái)砸門(mén)吧?！迸Ｊ险f(shuō)著，從地上爬了起來(lái)，拿了個(gè)包袱皮就要收拾東西回娘家。
　　牛氏家就是隔壁村的，家里兄弟好幾個(gè)，膀大腰粗的侄兒也有七八個(gè)，人丁單薄的杜家完全不夠看，這是牛氏的底氣，杜辰生平素也不敢招惹的。這會(huì)子見(jiàn)老婆子要回娘家搬救兵，杜辰生頓時(shí)慫了，一把搶過(guò)牛氏手里的包袱皮，吼道：“回什么娘家？七老八十了還天天往娘家跑，也不怕你侄兒媳婦們嫌棄你？行了，婚事一會(huì)兒再說(shuō)，叫老二家的趕緊弄飯吃?！?br/>　　“哼，餓死你老頭子?！币?jiàn)老伴語(yǔ)氣雖兇，言語(yǔ)里卻有了退意，牛氏這才得勝似的扔下手里的衣服，從衣襟里取下鑰匙開(kāi)了柜子，量了些糧食出來(lái)，準(zhǔn)備叫姚氏做飯。
　　杜辰生見(jiàn)狀，忙又道：“拿些米給三房，叫他們自己做，免得礙眼。”
　　牛氏一聽(tīng)，不樂(lè)意了：“統(tǒng)共就這么些糧食，如今田里荒著，還沒(méi)開(kāi)始種稻谷吶，哪里來(lái)的那么多米？給了他們，你老頭子喝西北風(fēng)去？”
　　“先給幾斤，以后再說(shuō)?！倍懦缴馈?br/>　　牛氏這回不敢不聽(tīng)話，嘴里嘟嘟噥噥，手下還是稱了兩斤米，一并拿出去了。
　　三房那低矮的屋子里，陳氏正對(duì)著躺在床上的杜錦寧抹眼淚呢，見(jiàn)得婆婆黑著個(gè)臉進(jìn)來(lái)，將手里拎的一個(gè)布袋往她懷里一扔，嘴里罵道：“真是一群討債鬼，我是欠你們的?！闭f(shuō)著，轉(zhuǎn)身出去了。
　　陳氏捧著那個(gè)布袋，愣了愣神，這才將布袋打開(kāi)，看到里面白花花的米，心里一驚，望著牛氏的背影道：“這、這是……”
　　杜方菲在灶間燒了一碗水來(lái)喂杜錦寧，伸頭看到是白米，沉默了片刻，淡淡道：“剛我看伯祖父從祖父屋里出來(lái)，想是他說(shuō)了什么，祖母拿出來(lái)給寧哥兒補(bǔ)身子的，收著吧?！?br/>　　陳氏正不知如何給從鬼門(mén)關(guān)回來(lái)的杜錦寧補(bǔ)身子呢，這袋白米倒送得及時(shí)。生怕杜方苓姐妹做得不好，她親自去了灶間，給杜錦寧熬白米粥。