臘月過得很快，一轉眼就是新年了。
　　雖然在左貴妃的忌日前后，宮中起過一些風波，可是新年漸至，宮中還是漸漸地透出喜慶的氣氛。
　　弄玉小筑也不例外。
　　雖然舒望晴從未侍寢，可是內務府不敢有絲毫的怠慢，按舒望晴嬪位的品級送了過年的年賞過來，又補了小內侍和小宮女各兩名，一來補小萬子的缺，二來舒望晴的品級確實也升了，有這些人服侍，算不得逾矩。
　　除夕那天，盧太后與何皇后主持，在宮中召開家宴。宮中所有嬪妃都前往與宴。
　　上一次重陽大宴的時候，舒望晴與賀長亭兩人尚且躲在末座，而這一次，兩人已經各自成為了晴嬪與賀婉儀，座次都往前進了不少。
　　昔日的穆夫人穆清歡卻已經由夫人降位為正二品妃，又得皇上親口下令禁足。所以她的那個座次便空了出來，下首則是份位僅次于她的呂昭儀。
　　一時帝后二人陪著太后已經到了，呂昭儀、歐陽修容、祁貴嬪等人都是正三品以上的宮妃，當即率先起身相迎?？墒谴丝套蠀s還空著兩三個位置。
　　皇后何德音看了看，對皇上和太后說：“奇怪，臣妾派人問過宜華殿和流霜閣，兩邊都說一定會準時前來的?。　?br/>　　盧太后輕輕地“哼”了一聲，沒說話。
　　這時長樂宮大殿上傳來急促的腳步聲，有宮人上前稟報，正是宜華殿德妃到了。
　　德妃宋韻桃面帶惶恐之色，手中牽著一名四五歲的錦衣女童，急急忙忙上得殿來，恭敬地向太后、皇上與皇后三人拜倒。
　　“臣妾來遲，乞皇上、太后、皇后娘娘恕罪！”
　　高高坐在龍座上的蕭懷瑾似乎心情很好，溫言問道：“韻桃，你不是沒分寸的人。今日難得太后在此，怎么你偏生就遲了呢？”
　　言語里倒沒有怪罪的意思。
　　德妃宋韻桃便沖盧太后再次行了一禮，柔聲道：“臣妾給太后娘娘陪個不是。臣妾來遲，只因憶寒公主堅持想要去瑤光殿看看，臣妾拗不過她，又確實不放心瑤光殿的祭品是否都安排妥當了，所以才趕著去了一趟瑤光殿。見諸事皆妥，這才趕過來，所以才遲了。”
　　席間人人聽著都是一片唏噓，目光紛紛看向德妃右手正牽著的小女孩兒。
　　皇后何德音出言稱贊道：“憶寒公主小小年紀，就已經知道尊重先左貴妃，年節(jié)之際都惦記著，不枉了德妃為公主改名為‘憶寒’！”
　　蕭懷瑾便點頭道：“韻桃將這個孩子教得很好，很知禮數(shù)！”
　　他隨即向那位憶寒公主招招手，說：“來，憶寒，到父皇這兒坐。”
　　小公主憶寒畏畏縮縮地看了一眼德妃，宋韻桃趕緊輕輕將她一推，讓她去蕭懷瑾那里。
　　蕭懷瑾則溫言對德妃說：“一點小事，不用再那里請罪了。來，上座吧！”
　　德妃宋韻桃的位置就在皇后下首一位。
　　蕭懷瑾這么一說，德妃面上露出喜不自勝的神情，趕忙在皇后手邊坐了。
　　她坐下來之后，左顧右盼之際，見到穆妃空空如也的座位，實在忍不住，便又微露出些得意來。
　　皇后何德音在一旁，看得清楚，當然知道德妃為什么得意。