繆成引著愣頭青常余原路返回，周柔瞧著青年的背影，心中不無疑惑。
　　“這少年倒是一表人才，美中不足的是身上多了些書生氣，少了些男子氣概?！?br/>　　言下之意是詢問穎王何以如此厚待常余，那尊十分儀可不是幾斤黃金能夠等價的。
　　穎王微微一笑，并未回應。旁邊姚遠戒笑道：“王爺素來最重恩義，昨夜得脫險境，此人畢竟有功，況且王爺一向慧眼如炬，識才如篩，如此重待他，想必另有重用，這點周老板還存疑么？”
　　“周柔怎會存疑，只是有些驚奇，看不出常余有何異秉，不知王爺有何妙用？”
　　穎王還是一笑置之，扭頭對一眾侍從道：“你們先退下?！敝苋嶂老逻呉劽厥?，示意秦簪和牟何也退出去。眾人退出涼亭，直到池邊假山外侍立。
　　穎王道：“玩笑歸玩笑，昨夜雖是無礙，但著實驚險，多虧周老板全力相護，不然本王可就兇多吉少了。”
　　周柔道：“王爺說的哪里話？遴甄坊上下都是王爺?shù)娜?，出了這一檔子事，周柔本是罪不可赦，但王爺不僅不怪罪于我，還倍加撫慰，真讓我心內(nèi)不安?！?br/>　　穎王擺擺手：“現(xiàn)在不是怪罪誰的時候，各位覺得這刺客是何來歷？”
　　萬俟良跖道：“現(xiàn)今最想王爺出事的人莫過于太子和桂王?！?br/>　　周柔插道：“桓橋風看出刺客的功夫路數(shù)確屬官面上的人，不是江湖上的?！被笜蝻L是遴甄坊的護院頭領。
　　穎王道：“繆成說刺客們并未出盡全力，否則以他一對肉掌根本無力抵擋數(shù)柄長劍，尤其是那個帶頭刺客，虛招多過實招，倒像是在試探繆成的功力?！?br/>　　周柔問道：“可是追擊王爺?shù)拇炭蜑楹胃F追不舍、出劍無情？”
　　“最好是刺我不死，卻又讓我生不如死。”
　　姚遠戒道：“高耕武與王爺勢同水火，***行刺最是合情合理，可就因為太合情理，反而不合情理！”
　　黃龍帝高闞共有六子，長子高耕武兒時即被立為太子，次子悼王高耘功青年戰(zhàn)歿，三子即穎王高犁文，四子桂王高鋤治，五子喬王高揚是與六子戚王高抑非年齡尚幼。穎王在青年時便擔任主帥率寧軍北伐，三年征旅大小數(shù)百戰(zhàn)，徹底擊垮了大舜政權，統(tǒng)一北方，他的王號“穎”字便展示其在諸皇子中的功勞。但正因如此，穎王懷揣半壁江山之高功，隱有震主之勢，不僅太子自感東宮不穩(wěn)，皇帝尚且覺得如虎在側。不久后南方百越夷族叛亂，皇帝開始并不啟用穎王，而是派赫王高耘功平叛，這一決策導致次子戰(zhàn)歿，二十萬寧軍大敗幾至全軍覆沒，百越兵鋒直指大寧心腹地域。危難當頭，朝內(nèi)無將可用，皇帝不得不啟用穎王。穎王再披戎裝勢如破竹，一舉平定百越，威震南境。穎王凱旋后，除了儲君之位，當朝再也沒有可匹配他蓋世奇功的地位了，皇帝賞無可賞，既不能予又不敢奪，只好把他晾在一邊。早在北伐時期，西北節(jié)朱山達真觀一位高人為穎王看相，斷定他日后必為天下之主，穎王自己早有宏圖遠志，一經(jīng)點化，他便開始在暗地里積蓄力量，預備奪嫡。太子很快便感到壓力，他亦不甘坐困，于是主動聯(lián)合桂王大肆結黨，陰謀穎王，不久前便誣告穎王穢亂內(nèi)宮私蒸庶母，皇帝對***的圖謀心知肚明，但為保全太子地位，并借機打壓穎王的氣勢，還是將兵權收回，現(xiàn)在的天賜神武大將軍實際是位尊權虛。
　　萬俟良跖道：“難道還有渾水摸魚者不成？”
　　周柔道：“高耕武身邊還有個高鋤治。”
　　萬俟良跖道：“高鋤治雖有漁翁之意，但他羽翼未豐，過早挑撥離間，他不一定收得的了場，行刺而非取王爺?shù)男悦魇拐咭欢酚诳吹教优c王爺殺得不可開交，他好渾水摸魚。”
　　穎王問：“你們可知京里誰家雇著女刺客么？”
　　萬俟良跖疑道：“王爺為何問這個？”
　　穎王道：“我踢中的那個刺客，感覺不像男子，他明明可以一劍刺穿常余，可卻有收手之意，這樣才留給我偷襲的機會?！?br/>　　此時一直未開口的尹菩軒抬起頭來，輕聲說道：“我認得那個聲音?！?br/>　　“什么聲音？”萬俟良跖問道。
　　尹菩軒明眸低垂，并未向萬俟良跖看去，只是冷冷地道：“那個躲在竹叢后的刺客?！?br/>　　“尹姑娘認得他是誰？”
　　“是東宮的護衛(wèi)?！?br/>　　“姑娘何以確定他是東宮的人？”
　　尹菩軒抬頭望向穎王，彌散的眼神藏著一星怨氣，她幽幽答道：“太子召我入宮，護衛(wèi)交談時便有此人?！?br/>　　穎王微顯愧色，除周柔外無人看清。
　　萬俟良跖一旁追問：“姑娘可確定？”
　　尹菩軒回首不答，身旁周柔道：“菩軒目力不佳，但耳力心力著實過人，她聽過記過的話一輩子也不會忘?！毖粤T眼光一掃穎王。
　　“難道太子真得按耐不住了？”萬俟良跖為自己推斷錯誤感到一絲困惑。
　　穎王正色道：“無論是誰，咱們都不可掉以輕心，敵暗我明，我們不妨按兵不動，且看下一步棋對方怎么走。明日父皇召集家宴，屆時本王先來試探一下太子?！?br/>