賈璉從鋪子里出來，又往柳湘蓮家走去。街上行人稀少，只偶爾幾個背著背包的匆匆過客。
　　
　　尚未拐進磨坊胡同，忽見賈璉的好友、景田侯之孫裘良從大街對面過來，騎著高頭大馬，淺色緞子衣裳，白玉簪子，就是臉色黑了點兒，顯得不那么玉樹臨風。馬后邊，一個小廝趕著一架馬車，周圍跟著五六個人，車上放著個暗紅箱子。
　　
　　“老五這是去哪兒？”賈璉一見，勒住馬問道。裘良在裘家排行老五，賈璉才有此一說。
　　
　　“原來是二哥，”裘良一見賈璉，喜上眉梢，打馬上前，拱拱手，笑道，“昨兒馮紫英請兄弟幾個喝酒，叫人去找你，人說你沒在家，倒是錯過了?！庇终f，“今兒早朝，丁壽剛剛升任了兵部尚書，這不，奉我家老爺之命，去送禮呢?！?br/>　　
　　哦？
　　
　　賈璉一聽，立即把喝酒那事兒忘記了，注意力全都放到了后半句，全心起琢磨皇帝這個任命來。
　　這個倒是有點兒出乎意料。
　　
　　先不說有多少人眼睛通紅的盯著這個位置，丁壽才四十多歲，擱普通人中間年紀不小，有時候，還要自稱個老朽什么的。
　　
　　但在普遍五六十歲的一部大員中，還是顯得太年輕。
　　
　　又加上當京官的時間短，資歷不夠，兵部尚書這個職位本不該他任。
　　
　　但是皇帝的命令，即使資歷不夠，即使年輕，又不是違反律法，也可以試一試。
　　
　　就是皇帝這么做的意圖叫人難以理解。
　　
　　賈璉想了想，難道是丁壽的那一道揭發(fā)孫紹祖的奏本，叫皇帝有了什么想法？要不然，最近沒聽說丁壽干了其他事兒呀？
　　
　　又點點頭，現(xiàn)今官場，放眼望去，不是二皇子、三皇子的人，就是五皇子、皇后的人，有忠心、有能力、資格又夠的人，確實難挑出幾個來。
　　
　　丁壽雖然有這樣那樣的問題，雖然被賈赦壓得喘不過氣，但總體上心向皇帝。這種情況下，皇帝任命他為兵部尚書，并不奇怪。同時，也給眾人一個信號，跟著他走有肉吃，跟著幾位皇子走，有牢里的窩窩頭吃。吃肉還是吃窩窩頭，自己選。
　　
　　這樣也好，隨著丁壽的進一步升職，他就不信，丁壽還對賈赦言聽計從。沒人愿意被人指著鼻子罵，特別是身處高位、整天被人奉承的人。
　　
　　可又有些擔心，萬一賈赦再發(fā)瘋，丁壽頂不住可怎么辦？以丁壽此時的能量，能辦下的事兒可都不是小事。看來，去揚州之前，需得和賈母通個氣兒。
　　
　　“二哥，”賈璉只比裘良大幾天，只因兩人關(guān)系好，和前世大學宿舍一樣，老大老二、大哥二哥的亂叫。裘良坐在馬上，拉著賈璉的袖子，笑道，“過幾日，我要還席，你可不能不來了。咱們幾個，難得聚齊，你家老爺逼得再緊，你再想努力用功，也不能不出門不是?！?br/>　　
　　裘良并沒和往常一樣，調(diào)侃賈璉和“小嫂子”的夫妻關(guān)系。兩人吵架之后分居的事兒，交好的關(guān)注著賈家的人家該知道的都知道了，和賈府同屬于四王八公的裘家自然也得到了消息。只是并不知道兩個才新婚的夫妻為什么會吵。
　　
　　問賈府的下人，他們不知道是得了囑咐，還是真的不清楚，全都一問搖頭三不知。
　　
　　這樣的情況下，裘良怕莫名其妙觸到賈璉的痛處，回避了他和王熙鳳的關(guān)系，轉(zhuǎn)而問起讀書的事兒。
　　
　　賈璉聽了，笑答道：“這是自然，你定了日子后，打發(fā)人來找我，去揚州之前，總得和眾位兄弟們在聚一聚?！庇謫?，“準備在哪兒聚？”
　　
　　裘良提議去酒樓，“前兒新開了一家酒樓，樓里來了個唱曲兒的姑娘，聽說嗓子極好，咱們?nèi)ツ莾喝绾?？?br/>　　
　　賈璉毫不猶豫拒絕，不僅僅是不愿和外面的女人亂來，也怕再遇見個皇子什么的。偶遇一次就已經(jīng)叫他心驚膽戰(zhàn)了，再來一次，他的小心臟會承受不住。
　　
　　再者，喝醉了之后，萬一被人扔到哪個女人的床上，他怎么解釋？小說中的情節(jié)雖然一部分是想象，但藝術(shù)高于生活來源于生活，不怕一萬只怕萬一啊。
　　
　　這種事兒他寧愿提前預(yù)防，不愿事后后悔。遂建議道“我記得你家后花園有個亭子，那兒涼快，咱們?nèi)ツ膬喊??！?br/>　　
　　裘良一臉遺憾，“在家里喝酒太沒滋味?！濒昧嫉牡?，三等鎮(zhèn)國將軍裘子寧管家極嚴，對幾個兒子也很上心，并不允許裘良和幾個哥哥到煙花之地胡混，把唱曲兒的女子帶到家里來，更是想都不要想。
　　
　　這也是賈璉提議到裘良家去的另一個原因。
　　
　　除了裘家，馮紫英那些人，只要不在嫡長子出生前弄出個孩子來，家里長輩并不管那么多。
　　
　　賈璉堅持到裘家去，“只你家有亭子，其他幾家都沒有，去了關(guān)著窗悶頭喝酒，怪沒意思?！?br/>　　
　　裘良無法，只得道：“那你一定要來?！?br/>　　
　　賈璉保證一定回去，裘良這才蔫頭耷腦地告辭?？伤氖诌€沒有來得及拉馬的韁繩，只見裘家一個小廝氣喘吁吁地跑來，跑到裘良身邊，一邊喘息，一邊擺手，道：“五爺，不...不用去了。”
　　
　　“哦？怎么了？”裘良疑惑問道，賈璉也轉(zhuǎn)身看向那小廝。
　　
　　小廝狠狠吸了幾口氣，胸脯不再上下起伏了，才說：“丁大人閉門謝客，別說咱們家，就是南安王府、北靜王府的人都被攔在了外面?！?br/>　　
　　賈璉愣住，隨即又拿扇子猛拍了下手，啪的一聲，在空空的街道上異常清晰。從底層一步步爬上來的官員果然不一樣，看得清、看得透。這時候，自然是該做孤臣。只有孤臣，才是置身事外、不參與奪嫡的唯一辦法。
　　
　　皇子們拉攏不成，無可避免的，心中總要有點兒不爽快。但是，二皇子沒拉攏成，三皇子、五皇子也沒拉攏成，大家大哥莫笑二哥。誰都沒有吃虧，誰都沒有占便宜。這樣一來，所有的人又都會平衡下來。丁壽反而最安全。
　　
　　以后，皇子們不僅不會生氣，還會反過來討好丁壽，畢竟他掌握著軍中人員的升遷調(diào)動，位置特殊。
　　
　　賈璉覺得，丁壽現(xiàn)在這樣就極好。如果他投靠了一方，不僅皇帝不滿，也會惹得其他兩方不滿，從而一起針對他。
　　
　　又望著丁壽家的方向想了想，這樣看來，丁壽倒是個難得的明白人，更難得的是，還沒有上哪條船，又和賈府有天然的關(guān)系，將來說不定能一起合作一把。
　　
　　一旁的裘良卻沒想那么多，既然不叫送了，當即就調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，大手一揮，沒心沒肺地喊道：“走，回家喝酒?！焙巴辏謬诟蕾Z璉，“二哥，過幾日一定要來。”
　　
　　賈璉點頭，羨慕地看裘良帶著人走遠。他也想過這種萬事不操心的生活，但原著中賈璉抄家流放的命運就像是把利劍懸在頭頂，想不操心都不成。
　　
　　嘆惜一聲，直等到裘良走得沒影了，賈璉才轉(zhuǎn)身去柳湘蓮家。
　　
　　此時的太陽升得老高，地上薄霧消散，天色大亮。
　　
　　柳湘蓮剛剛起床，正坐在正屋內(nèi)的椅子上發(fā)呆，施兒一旁彎腰小聲說著什么，柳叔正在廚房熬粥，香氣飄滿了整個院子。
　　
　　賈璉跨進院門，吸吸鼻子，一股小米的香味兒撲鼻而來，點點頭，看來柳叔的手藝不錯。不用人帶領(lǐng)，自來熟地進了堂屋，一進門就笑問柳湘蓮：“如何？昨兒喝了那么多酒，今日頭暈不？”
　　柳湘蓮沒起身，一手支著下巴，一邊自下而上地翻著眼看賈璉，臉上的表情疑惑而不解，“昨日...”猶豫了下，“咱們結(jié)拜了？”
　　
　　賈璉不客氣，自顧自地在柳湘蓮旁邊坐下，笑道：“自然，要不然，我今兒來干什么？”拍拍柳湘蓮肩膀，笑說，“聽說我有了個兄弟，我們家老太太趕著要見你呢，這不我趕緊過來，看看你酒醒了沒有。沒有的話，我?guī)Я诵丫茰?，你喝一碗，和我趕緊走?！庇忠娏嫔彴櫭迹孟癫粯芬獾臉幼?，又笑道：“昨日天...”又覺得“拜天地”這幾個字太容易讓人誤解，就換了個說法，“皇天后土都拜過了，你還想賴不成？”
　　
　　柳湘蓮沉默不語。他是世家子弟不假，家世卻已經(jīng)敗落，和賈府這種依然受皇帝看中的人家沒法兒比。
　　
　　經(jīng)過這幾日的事兒，他是看中賈璉，見他濟危扶困、仗義疏財，他眼里心里也是一團炭火一樣，恨沒有早日和他結(jié)交。
　　
　　可結(jié)交，不是結(jié)拜。
　　
　　他并不想攀附賈府，也不想叫人說他攀高枝兒，更不想叫人以為他是想借賈府的勢往上爬。