這一日孟劍雄與虎踞鏢局眾鏢師伙計(jì)圍著一口大鍋吃飯，此乃鏢局傳統(tǒng)，便是同甘共苦之意。
孟劍雄與眾人端著一口瓷碗，蹲在地上，吃的是同一鍋的飯菜。
孟晚舟素知父親的脾氣，飯菜雖略嫌粗陋，她卻不敢有半句異言。
她蹲在孟劍雄身邊，唏里呼嚕的吃著面條，不一刻夾了一塊肉到孟劍雄碗里，笑著道：“爹爹你吃。”
孟劍雄嗯了一聲，卻不言語。
過了片刻，孟晚舟側(cè)著頭問道：“爹爹，大伙兒為何不坐在凳子上吃飯？如此蹲著，形相似乎有點(diǎn)兒不雅?！?br/> 孟劍雄道：“咱們押鏢的走的多半是窮山惡水，又哪會(huì)時(shí)時(shí)有凳子好坐？在野外若有異風(fēng)，一站起便要迎敵，這是鏢局的老規(guī)矩啦?！?br/> 孟晚舟正要搭話，忽然一名伙計(jì)走進(jìn)，他朝孟劍雄說道：“孟總鏢頭，王員外請(qǐng)你和孟家小姐到樓上的廂房一聚?！?br/> 孟劍雄聽見東主要見他，心里雖覺異樣，然而他是總鏢頭，卻不得不見。
他對(duì)童萬周等幾名鏢頭囑咐幾句，便與孟晚舟跟著那伙計(jì)穿過數(shù)道回廊，來到一雅間外。
伙計(jì)引路至房間門外后自行離去。此處正臨一個(gè)大大的荷塘，外面雨聲滴滴，落在荷塘里淙淙有聲，涼風(fēng)拂面，又別有一番景致。
樓下是客棧大堂，賓客盡收眼底，尤有居高臨下之感。此層除這一雅間外再無其他房間，顯是供貴賓獨(dú)享之所。
孟劍雄敲了三下門，王員外說“請(qǐng)進(jìn)?！泵蟿π?、孟晚舟方推門而入。
兩人一入房間，只見房?jī)?nèi)早已擺了一桌子豐盛的酒席。
王員外夫婦、王家小姐、德盛居掌柜、古善人還有兩名鄉(xiāng)紳均在席間。
余人一見孟劍雄父女，均離座相迎。王家小姐更是拖著孟晚舟的手拉她到自己身邊的座位坐落，兩人神態(tài)親密。
古善人道：“久聞虎踞鏢局孟總鏢頭大名，今日得見，當(dāng)真三生有幸！”
孟劍雄抱拳還禮道：“不敢，在下不過一介武夫難登大雅，古員外乃人中龍鳳，在下神交已久，今日償愿，幸甚至哉！”
古善人道：“孟鏢頭言重了，想我古某不過一介商人，除了多兩個(gè)錢，又有甚過人之處了？今日與諸位好朋友濟(jì)濟(jì)一堂，古某當(dāng)真高興得緊?！?br/> 王員外道：“鏢局素有同吃一鍋飯的規(guī)矩，今日私下請(qǐng)了孟鏢頭大駕來，還望孟鏢頭恕罪！”
孟劍雄道：“王員外有宣，劍雄自當(dāng)效勞！”
眾人邊說邊觥籌交錯(cuò)飲宴起來，孟劍雄、孟晚舟只以茶代酒，眾人知他要?jiǎng)?wù)在身，亦不強(qiáng)勸其喝酒。
古善人極其善談，滔滔不絕的講起他數(shù)十年的所見所聞，期間更講起楊繼盛幫他押數(shù)百萬兩銀子到蒙古草原做生意的往事。言語間對(duì)楊繼盛極是欽佩，他與楊繼盛的交情亦極深。孟劍雄曾聽楊繼盛說過他與古善人的諸多往事，現(xiàn)在聽古善人從其口中說出，知道他所言非虛。
德盛居的各種美酒佳肴絡(luò)繹不絕的送上，眾人喝得豪興勃發(fā)。
此時(shí)外面的雨卻越下越大，打在屋檐處噼啪作響。
樓下的住客食客見外面風(fēng)急雨勁，一些人便埋怨起來。
一名漢子道：“唉，這雨直是沒完沒了的下，卻不知何時(shí)是個(gè)盡頭！”
一漢子接口道：“可不是么，整日價(jià)的不是吃便是睡，著實(shí)無味得緊?！?br/> 眾人正你一言我一語的說著，忽然見一名書生踩著木屐踢噠踢噠的走進(jìn)大廳來，他約莫五十來歲，后頸插一柄破舊的紙扇，衣著也不甚光鮮。
食客中有人一見這寒酸秀才，便高聲喊道：“韓秀才來了，這回大家有樂子啦！”
一中年漢子道：“韓秀才，快來快來，這邊坐，大伙碰到這鬼天氣，都快憋出個(gè)鳥來啦，你見多識(shí)廣，給大伙講個(gè)故事解解悶兒。”
那韓秀才在大廳中間的一張大圓桌坐下，早有伙計(jì)送上杯盤小食。
韓秀才喝了兩口酒，慢條斯理的嚼著花生米，旁邊不少人仿佛早已等得不耐煩：“老韓，你別光顧著吃，大伙兒還等著你講故事呢！”“你老邊說邊吃！”
韓秀才道：“老韓找算命先生看過，今年這一榜定中舉人，日后給大伙兒講故事的余暇只怕越來越少了。”
一漢子道：“這話你二十年前老子還光著屁股滿街跑的時(shí)候你便說了，如今還不是老樣子？”
那漢子旁邊一名年紀(jì)稍大的長(zhǎng)須漢子道：“老弟你少數(shù)兩句成不成，難不成你想今日大伙兒悶死不成？”
韓秀才嘿嘿一笑，卻不甚在意，他道：“有道是皇天不負(fù)苦心人，老韓多考幾回終究能金榜題名的?！?br/> 一老者插嘴道：“就是就是，從前有個(gè)人就是考了好多次才中榜的，后來他還作了一首詩(shī)，大意是考上進(jìn)士了，高興得緊，不知怎地，自己騎的馬兒也跑得比往日的快，竟然一天便看遍了城里的花。”
韓秀才道：“是‘春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花?！?br/> 眾人都點(diǎn)頭稱是。