人參養(yǎng)心丸價(jià)格昂貴，不是一般人吃得起。梅家就算比普通人家富裕一點(diǎn)，也沒多少余財(cái)。
　　伍氏其實(shí)攢了五十多兩私房錢，可她想留著去找兒子，不想花在自己身上。又不想死，便逼著兒媳想辦法。
　　鄭素蘭能有什么好辦法？先是賣了自己僅有的幾件首飾、好衣物，然后提議賣房賣地。在她想來，人是最重要的，房子土地沒了可以再掙，她也不怕過苦日子。
　　但梅家人怕。
　　梅靈星和梅良才極力反對，伍氏也氣了個(gè)倒仰。
　　好好的房子土地，要是為著給她治病賣了，她死后有什么臉面去見梅家列祖列宗？兒子要是活著回來了，沒房住哪兒？沒地哪來進(jìn)項(xiàng)？兒子要是真的死了，這些家業(yè)都是孫子的，萬不能動。
　　沒想到啊，人人稱贊的兒媳竟是個(gè)敗家星，可見往日的勤儉節(jié)約都是假裝的！她就說么，小門小戶能養(yǎng)出什么好閨女！
　　伍氏的意思，是想讓鄭素蘭去娘家借。
　　可鄭素蘭壓根沒有這個(gè)想法。
　　為啥？因?yàn)樗龑?shí)際上并不傻，知道娘家人是什么貨色。
　　爹被后娘籠絡(luò)住了，而那后娘長著雙勢利眼，更是個(gè)只進(jìn)不出的主。梅景元要是好好的，她也許還能給鄭素蘭一個(gè)笑臉；梅景元下落不明，鄭素蘭就算跪死在她面前，她也不會舍得借出半文。
　　可伍氏不信，逼著她回了幾次娘家，一無所獲才放棄。
　　就在伍氏迫于無奈想要拿出私房錢時(shí)，媒人上門了，說是鎮(zhèn)上何家看上了梅靈星，要為三兒子何懷瑜提親，聘禮開出了三百八十兩白銀，并贈送十瓶人參養(yǎng)心丸。
　　伍氏大喜，立刻同意了，但梅靈星拼死不嫁。
　　何家是鎮(zhèn)上大戶，開著菜館、醫(yī)館、賭坊，還有數(shù)頃良田，家里呼奴使婢，極是富貴，正是梅靈星最向往的那種婆家。
　　那又為什么不嫁呢？因?yàn)楹螒谚な沁h(yuǎn)近聞名的瘋子，還不是文瘋是武瘋，瘋勁一上來，見誰打誰，服侍的小廝丫頭身上常帶著傷。
　　按說這樣的人就不應(yīng)該成親，但誰讓何家有錢呢？從他十五歲起就給他娶妻，現(xiàn)下已經(jīng)打死了三個(gè)。
　　富貴雖好，也得有命去享受。
　　附近適齡少女對他聞風(fēng)喪膽，就怕自家爹娘哪天財(cái)迷心竅，為了聘禮把自己嫁給他。
　　其實(shí)她們多慮了。何家也是很挑的，普通的農(nóng)家女，怎么配做他家三少奶奶？梅靈星能被看中，一是因?yàn)樗L得漂亮，二是因?yàn)樗肪霸切悴?，身上有讀書的根子，可能會生下聰明的孩兒。
　　鄉(xiāng)下地方，秀才也挺有份量。梅景元若不出事，何家開不了這口。但如今梅景元下落不明，八成淹死了，伍氏又生了病，正是提親的好時(shí)候。
　　伍氏聽過何家的事，也對梅靈星有幾分疼愛，但那可是三百八十兩白銀啊，還有十瓶人參養(yǎng)心丸！