p;——愛(ài)西亞濕地地帶的大規(guī)模戰(zhàn)斗結(jié)束后，過(guò)了一個(gè)多月。?這段期間，國(guó)內(nèi)沒(méi)有發(fā)生什么大戰(zhàn)役，表面維持穩(wěn)定。?但是，一旦觀察過(guò)王國(guó)的內(nèi)情，要是聽(tīng)到有人標(biāo)榜這一個(gè)月很平穩(wěn)，那可不是被嘲笑就能了事的。?加上愛(ài)西亞的損害，王國(guó)軍傷亡人員超過(guò)四成以上，軍隊(duì)難以再做大規(guī)模編組，還要為戰(zhàn)力大幅下降而煩惱。?而這類煽動(dòng)的風(fēng)聲也并非與卓格夫隊(duì)無(wú)緣。畢竟，以副官皮波特為首，包含元老隊(duì)員在內(nèi)，共近九成隊(duì)員死亡，要重現(xiàn)瀕臨崩毀狀態(tài)的隊(duì)伍，基本上是不可能的。?以強(qiáng)焊聞名的卓格夫隊(duì)，能夠稱為平安無(wú)事的生還者僅有威爾海姆和波爾德兩人。但肉體姑且不論，兩人的精神都受創(chuàng)了。?在那次戰(zhàn)役所受的傷完全沒(méi)有愈合，直到現(xiàn)在都還在潰爛生疼——?「總覺(jué)得，你咄咄逼人的感覺(jué)比之前更嚴(yán)重?！?看著默默埋頭練劍的威爾海姆，少女突然這么說(shuō)。?——地點(diǎn)在王都貧民窟一角，黃色花海旁邊的大廣場(chǎng)。?部隊(duì)正在重組，威爾海姆現(xiàn)在尚未被發(fā)派，新的戰(zhàn)場(chǎng)也尚未底定。每天活著就是在累積郁悶，因此在這邊專注練劍成了他最近的例行公事。?如此一來(lái)，遇見(jiàn)在這里打發(fā)時(shí)間的少女的機(jī)會(huì)也增加了。在鍛煉中被她說(shuō)三道四早已習(xí)慣了。不過(guò)——?「——嘖！」?「??！你剛剛咂嘴了！」?雖然習(xí)慣，但不代表不會(huì)不耐煩。沒(méi)有遮掩之意的咂嘴惹來(lái)少女不快。?「像這樣明目張膽地咂嘴，感覺(jué)很討厭。麻煩可以不要這樣嗎？」?「我要在哪練劍，在哪咂嘴，都是我的自由。就像你在這里無(wú)所事事浪費(fèi)時(shí)間一樣?！?「不要那樣講嘛?？椿梢宰屝撵`豐富……應(yīng)該這樣說(shuō)吧？」?「真感謝你為浪費(fèi)人生做了良好解釋?！?彼此互嗆后背過(guò)臉，已經(jīng)成了默契。?休息時(shí)間到這里，結(jié)果還要被煩。雖然很愚蠢，但要是換地方感覺(jué)就像認(rèn)輸了，這又讓人火大。結(jié)果，就是兩人的邂逅次數(shù)持續(xù)累積。?「要我說(shuō)的話，浪費(fèi)時(shí)間的人是你吧。士兵真是閑差呢。我看你這陣子一直來(lái)這邊玩。」?「……軍隊(duì)正在重組，暫時(shí)沒(méi)地方去。做這種事也不是我的本意，反正我沒(méi)有理由被你說(shuō)是來(lái)玩的?！?「不是很開(kāi)心地在那邊咻咻揮劍嗎？……只不過(guò)最近都不開(kāi)心了?！?「——你懂什么！」?感覺(jué)被說(shuō)中，為了幫自己找臺(tái)階下，所以口出惡言。?自己不是來(lái)玩的，但享受練劍的時(shí)光是事實(shí)?！粚?duì)，對(duì)自己來(lái)說(shuō)，這段時(shí)間正是自己生命的充實(shí)之處。?而現(xiàn)在沒(méi)法專注練劍也是被少女說(shuō)中的事實(shí)。?『過(guò)來(lái)吧，小寶寶。人家教你——怎么發(fā)出呱呱落地聲?！?——在愛(ài)西亞濕地地帶，利布雷說(shuō)過(guò)的話和雙方的交手掠過(guò)腦海。?自己被逼到了幾乎要被奪走性命的死路。?要是沒(méi)有人來(lái)打岔的話，死的應(yīng)該是威爾海姆?？墒?，戰(zhàn)斗卻被中斷，那一天的對(duì)決就這樣永遠(yuǎn)停留在那里。?「你～眉頭又皺起來(lái)了！還這么年輕，等到皺紋不會(huì)消失，你就丟臉了。」?少女不知何時(shí)站在沈默的威爾海姆面前。威爾海姆對(duì)自己竟然一無(wú)所察感到吃驚，少女則是朝著他用手指拉高自己的眼角。?「眉頭皺起來(lái)的話，眼神會(huì)像這～樣變得很兇，還會(huì)讓人覺(jué)得你渾身帶刺……大家會(huì)怕你怕到不敢接近喔?！?「吵死了，跟你沒(méi)關(guān)系吧。而且說(shuō)我年輕，我已經(jīng)……」?「十八歲。看起來(lái)跟我同年紀(jì)。對(duì)吧？」?少女指著他還眨眼，威爾海姆沒(méi)法回嘴。她說(shuō)對(duì)了。而自己臉皮又沒(méi)厚到拘泥于無(wú)聊的小事，想將之蒙混過(guò)去的地步。?「喏，你看嘛。這點(diǎn)歲數(shù)眉心就有皺紋可是很丟臉的。反正都會(huì)生皺紋，不如用看花來(lái)做出笑紋吧？」?見(jiàn)他別過(guò)目光，給出最后解答的少女嫣然一笑。?接著像跳舞一樣旋轉(zhuǎn)，威爾海姆被她隨風(fēng)搖曳的美麗紅發(fā)給吸引目光。然后，當(dāng)紅發(fā)消失在視野角落，取而代之的是黃色花海闖入眼簾。?已經(jīng)不知是第幾次，只要和少女邂逅就會(huì)被迫欣賞的花海。?所以，也已經(jīng)習(xí)慣少女接下來(lái)露出的自豪面孔以及提問(wèn)。?「——你喜歡花嗎？」?到底是想要什么答案啊？而威爾海姆的答案也始終沒(méi)變。?「不，我討厭?！?他搖頭這么回答。?2?「你又去城邑區(qū)啦?！?從貧民窟要回營(yíng)房，就遇到用龐大身軀堵住入口的波爾德。?他抱著粗壯的手臂，用嚴(yán)厲的視線俯瞰自己。威爾海姆咂嘴。?「怎樣，有什么好抱怨的？」?「當(dāng)然，雖說(shuō)軍隊(duì)正在重組，但亞人的野蠻行徑不知會(huì)在何時(shí)何地發(fā)生。連軍中的文職、雜勤人員，就算休假也要隨時(shí)待命以備不時(shí)之需。這就是老子……」?難得滔滔不絕的長(zhǎng)篇大論在中途中斷，波爾德閉上眼睛后重新稱呼自己。?「這是『我』跟你被要求要有的舉止?！?「————」?他一個(gè)勁地主張正確的言論，讓威爾海姆背脊發(fā)寒。?本來(lái)這番話不應(yīng)該是由波爾德，而是由他的副官皮波特講述才對(duì)。而被這么叮嚀的波爾德就會(huì)拍著皮波特的肩膀反駁。?——波爾德·卓格夫在經(jīng)歷愛(ài)西亞濕地地帶戰(zhàn)役后，整個(gè)人變了。?外表沒(méi)受什么醒目的傷，但他的內(nèi)在產(chǎn)生變化，并強(qiáng)烈表現(xiàn)在態(tài)度上。?就像剛剛他停頓后的穩(wěn)重表達(dá)，以及改用「我」而不是以「老子」稱呼自己，處處都顯示他發(fā)言時(shí)比以前更加注意自己的立場(chǎng)。簡(jiǎn)直就像死去的皮波特的幻影——靈魂在他耳邊叮嚀。?但是，最大的變化不是這個(gè)。只要跟他有點(diǎn)交情的人都知道。——當(dāng)然，同隊(duì)超過(guò)三年的威爾海姆也知道他有什么變化。?「你的劍術(shù)對(duì)現(xiàn)在的王國(guó)是不可或缺的。愛(ài)鍛煉隨你高興，但至少要待在傳喚下來(lái)便能立刻動(dòng)身的地方。別忘了這點(diǎn)。我的要求就只有這個(gè)?！?說(shuō)完，波爾德的臉上就只有帶著嚴(yán)厲的苦悶情緒。從中看不出有轉(zhuǎn)為笑容的征兆，而這正是他最大的變化——?「反正不管怎樣，砍殺蠻族的事用不著我下指令，你也會(huì)做吧。」?對(duì)亞人深不見(jiàn)底的憤怒與憎恨——過(guò)去的波爾德絕對(duì)不會(huì)有的陰沈情感，迫使威爾海姆察覺(jué)到胸口有奇妙的隔閡。厭惡品嘗到這股作惡的感受，威爾海姆相較以前變得更常避開(kāi)波爾德。?「不久又會(huì)有大型戰(zhàn)役。這是梅札斯女史說(shuō)的。要做好覺(jué)悟。」?威爾海姆沈默，波爾德拍拍他的肩膀就離開(kāi)營(yíng)房門(mén)前。?不派使者而是親自傳達(dá)事情，這點(diǎn)總讓人感覺(jué)還留有波爾德的直率，但威爾海姆立刻舍棄這份感傷。?在城邑遇到少女，在營(yíng)房前又遇到波爾德，讓威爾海姆心情很不爽。?進(jìn)了建筑物，在回到自己房間的路上跟營(yíng)房長(zhǎng)擦肩而過(guò)。對(duì)方好像想說(shuō)什么，但威爾海姆用視線讓他閉上嘴巴，接著就快步回房間。?王國(guó)軍的營(yíng)房散布在王都各區(qū)塊，威爾海姆被分配到的營(yíng)房是供作上級(jí)士兵使用。對(duì)尚未成為騎士的士兵來(lái)說(shuō)是最頂級(jí)待遇，而且能減少與他人接觸的個(gè)人房生活也不賴。也因?yàn)檫@樣，不請(qǐng)自來(lái)的客人讓威爾海姆動(dòng)怒。?「你一大早就出門(mén)啊?！箊ation();「……你為什么在這？」?「我表明身份，營(yíng)房長(zhǎng)就幫我開(kāi)門(mén)了。我本來(lái)跟他說(shuō)在樓下等就好?！?「多管閑事?！?想起在走廊錯(cuò)身而過(guò)的營(yíng)房長(zhǎng)可憐兮兮的表情，威爾海姆就忍不住咂嘴。?在房間等他回來(lái)的人是卡蘿。脫去騎士裝扮，穿上女性打扮的卡蘿不像平常那樣帶刺。終究是庸淺的女人，威爾海姆心想。?當(dāng)然，他不會(huì)犯下脫口而出惹人生氣的愚昧之舉。畢竟認(rèn)識(shí)也很久了。?「仔細(xì)想想跟你認(rèn)識(shí)超過(guò)三年了，但像這樣好好說(shuō)話還是頭一次呢?！?「我可沒(méi)打算好好說(shuō)話?？禳c(diǎn)出去?！?「一點(diǎn)都沒(méi)變耶你。還是有點(diǎn)變了……只是又變回原本的樣子？以前你的眼神跟野狗和瘋狗沒(méi)什么兩樣?！?「你是特地跑來(lái)吵架的嗎？放假還這樣真辛苦。我奉陪?！?威爾海姆輕輕發(fā)出劍氣，卡蘿眉頭一動(dòng)，但馬上嘆氣。?「我也知道你不歡迎我。事情結(jié)束了我馬上就回去?！?「你除了來(lái)吵架還有其他事？」?「當(dāng)然，是格林的事。我跟你之間沒(méi)有其他共同話題了吧?！?聽(tīng)到格林這名字，威爾海姆一臉嫌惡。自從受傷之后，格林就被扔在治療院。當(dāng)然，威爾海姆從未去探望過(guò)。?這很正常。探病又沒(méi)意義，而且自己跟他關(guān)系也沒(méi)多好。?但是，卡蘿卻親自到威爾海姆的房間——?「格林想見(jiàn)你。我是來(lái)告訴你這件事的?！?果然如威爾海姆所料。?格林和卡蘿不知不覺(jué)間感情升溫，后來(lái)成了情侶，這件事威爾海姆也有察覺(jué)。兩個(gè)人要喜歡彼此是他們的事，但要來(lái)強(qiáng)迫推銷溫情，自己可敬謝不敏。?「當(dāng)傳令兵辛苦了。但是，我不打算照做。那叫白費(fèi)力氣。」?「你這人……」?「話又說(shuō)回來(lái)，幫沒(méi)法講話的人傳達(dá)意見(jiàn)，你還真靈巧啊。那家伙好歹會(huì)用筆寫(xiě)字吧……」?「——不要越說(shuō)越過(guò)份，威爾海姆·托利亞斯！」?像是回敬他剛剛的行為，卡蘿身上迸發(fā)出劍氣。對(duì)此威爾海姆瞇起眼睛，接著卡蘿用力握緊手無(wú)寸鐵的拳頭。?「或許格林容許被你這樣侮辱，但是，我不許你侮辱他！」?「感情很好嘛。但不要扯到我身上?！?彼此的危險(xiǎn)視線交錯(cuò)，最后是卡蘿先移開(kāi)視線。威爾海姆才一哼，卡蘿就緩緩搖頭走向出口，然后說(shuō)：?「或許白跑一趟，但我確實(shí)告訴你了。你好歹也回報(bào)一次戰(zhàn)友吧。」?「我什么時(shí)候跟那家伙是朋友了……」?「格林認(rèn)為你是他的戰(zhàn)友。我以前也曾這么認(rèn)為?！?撇下心虛的威爾海姆，卡蘿迅速離開(kāi)房間。門(mén)被用力關(guān)上后，威爾海姆不耐煩地躺在床上。?幾度朝瞪視的天花板發(fā)出劍氣，最后只有空虛盈滿他胸膛。?3?那個(gè)地方充滿腐臭和血腥味。?刺鼻的惡臭，讓踏入小屋的巴爾加皺起臉。不過(guò)即使看起來(lái)老成的臉孔不悅地皺眉，他也絕對(duì)不會(huì)別過(guò)視線。?因?yàn)樵谶@里的一切慘狀，全都是自己的決定所造成的結(jié)果。所以他沒(méi)想到要?jiǎng)e開(kāi)眼。?「……史芬克絲，進(jìn)度怎么樣了？」?沒(méi)打招呼，就直接朝窩在屋子深處弓著背的小人影出聲。長(zhǎng)袍人影聽(tīng)到后站起來(lái)，用被血臟成黑褐色的袍子擦臉，然后回過(guò)頭。?「過(guò)程要，仔·細(xì)·觀·察……但不順利。果然要重現(xiàn)缺損的關(guān)鍵部分術(shù)式，對(duì)只是母親瑕疵品的我來(lái)說(shuō)無(wú)法勝任。」?「明明是魔女卻這么軟弱……不，老朽只是在遷怒而已?！?看到巴爾加深深嘆氣，女孩——史芬克絲看向背后。?站在那兒的是渾身布滿綠色鱗片的蛇人——曾經(jīng)是利布雷·菲爾密的亞人。?「不忍卒睹啊。……太可憐了，利布雷?！?亞人族最強(qiáng)戰(zhàn)士已經(jīng)咽氣，雙眼失去生氣。即便如此卻還是站得直挺挺的，遵從魔女的命令揮劍。這是因?yàn)槭w受到能讓死者活動(dòng)的術(shù)式影響。?但只是單純執(zhí)行命令的尸兵，是無(wú)法完成利布雷的任務(wù)的。?「愛(ài)西亞的勝利使同胞熱血沸騰，給予人類的損害也很大。明明這無(wú)疑是自這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)打以來(lái)，趁勝反擊的絕佳機(jī)會(huì)……！」?「有你在就夠了吧？還是說(shuō)只要外貌還在，他的尸兵也能完成鼓舞我方士氣的使命？」?「——不夠。要站在同胞的前頭，老朽的器量還不夠。而且利布雷的領(lǐng)導(dǎo)者氣勢(shì)，內(nèi)部空空如也的尸首根本不可能重現(xiàn)！」?瞪著變成尸兵的利布雷后，巴爾加用厚重手掌掩面。?愛(ài)西亞濕地地帶作戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)進(jìn)行得很順利，給予王國(guó)莫大打擊。本來(lái)應(yīng)該乘著這股氣勢(shì)一口氣壓制敵人，卻沒(méi)想到利布雷會(huì)戰(zhàn)死。雖然不甘心，但他的存在給亞人聯(lián)軍的影響遠(yuǎn)大過(guò)自己。?還好史芬克絲回收遺體，成功讓他以尸兵的模式復(fù)活。但不管使用任何旁門(mén)左道的法術(shù)，都不可能讓他恢復(fù)成原本的利布雷。?「就算復(fù)活，也沒(méi)有靈魂。要重現(xiàn)『不死王的圣禮』真的好難?！?「少了利布雷繼續(xù)打內(nèi)戰(zhàn)嗎——沒(méi)多少手段可以選了?！?「……但不是完全沒(méi)得挑吧？」?史芬克絲眼睛微瞇，巴爾加沈重點(diǎn)頭。?當(dāng)然，巴爾加有考慮到在戰(zhàn)亂途中失去自己或利布雷的可能性?？梢缘脑捤Ｍ亲约合茸咭徊?，但偏偏卻反過(guò)來(lái)，或許這就是命運(yùn)吧。?——用要是利布雷還活著，就絕對(duì)沒(méi)法用的方法來(lái)打倒王國(guó)軍。?「那家伙沒(méi)法眼睜睜看著這世界化為地獄?！偃邕@個(gè)世界會(huì)變得比地獄還要悲慘，那家伙會(huì)用蠻力阻止老朽吧?！?「那么，在那個(gè)地獄里，你想要我做什么？」?「掀開(kāi)地獄的蓋子，用人類的慘叫和臨終痛苦來(lái)慰祭同胞的靈魂。我命令你成為這條路的引路人?！梦以骱薜幕鹧?，將整個(gè)王國(guó)化為灰燼吧！」?在內(nèi)心深處猛烈燃燒、永遠(yuǎn)不會(huì)消失的憤怒之炎，將所有激情當(dāng)作柴薪焚燒，最終將會(huì)燒盡一切吧。?這場(chǎng)憎恨大火絕不會(huì)熄滅。接下來(lái)要將這股確信化為真實(shí)。?「利布雷死了，老朽活著。既然如此，那就是這么回事了……！」?以無(wú)止盡的恨意為燃料，巴爾加的腦內(nèi)開(kāi)始建構(gòu)可怕的盤(pán)算。這是在「亞人戰(zhàn)爭(zhēng)」當(dāng)中，就真正的意義上成為「契機(jī)」之役的揭幕——?「——要·仔·細(xì)·觀·察?！?也是決定「魔女」史芬克絲和眾多人的因緣，并終結(jié)這一切的開(kāi)端。?4?——亞人對(duì)王都進(jìn)行恐怖攻擊的情況，不斷地零星發(fā)生。?「什么。你該不會(huì)是劍鬼……！」?「喝啊啊啊——！」?在王都外墻，威爾海姆朝著對(duì)包圍王都的高聳城墻做些小手腳的團(tuán)體吶喊。?少數(shù)的沖動(dòng)犯行，單純是憑著亞人優(yōu)勢(shì)而亢奮到控制不了自己而做的。?由于軍隊(duì)的編組遲遲沒(méi)有進(jìn)展，威爾海姆加入了王都警備隊(duì)，之后就像這樣多次斬殺這類不法之輩。?「我、我們的奮斗竟然以這種形式……我詛咒你，野獸……！」?受了致命傷，腹部被貫穿的最后一人吐出鮮血和仇恨?？墒沁@類恨意威爾海姆早就聽(tīng)膩了。他轉(zhuǎn)動(dòng)劍鋒，確實(shí)地送他赴黃泉。?「少吱吱叫了，白癡。既然怕死，好歹象樣地?fù)]劍啊?！?「……那么，就努力、用你自豪的劍……再過(guò)不久火舌會(huì)在國(guó)內(nèi)……王都也沒(méi)zation();