????二更天，嘈雜了一整日的月霞村變得寧?kù)o，打更人哈欠連天地從葉家門(mén)前經(jīng)過(guò)，長(zhǎng)長(zhǎng)短短的竹梆和銅鑼聲漸行漸遠(yuǎn)。
????小丁香早已蜷在被窩里睡得呼哧呼哧，葉連翹替她掖了掖被角，擎起桌上的半截兒蠟燭，輕手輕腳地鉆進(jìn)灶房。
????葉冬葵還未歇下，披著衣摸黑將白日里買(mǎi)回來(lái)的幾包藥收進(jìn)床邊矮柜，回身瞥見(jiàn)灶房里那一星兒微弱的光，想了想，便走過(guò)去，靠在門(mén)框上叫了聲“連翹”。
????“別貓?jiān)谠罘坷锪耍鰜?lái)在桌上看?！?br/>
????“哥你還不睡？”
????葉連翹應(yīng)聲抬頭，沖他微微一笑：“不妨事，我在這兒挺便當(dāng)。那蠟燭光有些晃眼，肯定會(huì)影響你休息，你每天干的是體力活兒，夜里若是不養(yǎng)足精神，明兒該力氣不夠使了?！?br/>
????“那……明天我去城里稱(chēng)一斤桐油。”
????葉冬葵頓了一下，倒也沒(méi)堅(jiān)持：“咱家油燈是現(xiàn)成的，只因沒(méi)人看書(shū)，便一直不曾拿出來(lái)用，想著能省兩個(gè)錢(qián)。如今你晚晚都在這里用功，蠟燭光線弱，日子長(zhǎng)了會(huì)熬壞眼睛的?！?br/>
????“這個(gè)行?！?br/>
????葉連翹含笑應(yīng)了，正想將注意力重新放回書(shū)本上，卻發(fā)覺(jué)葉冬葵好似并沒(méi)有離開(kāi)的意思，便又側(cè)過(guò)頭：“哥你還有事？”
????葉冬葵略有點(diǎn)局促，搓了搓手，好半晌，才別別扭扭地道：“其實(shí)……也沒(méi)旁的甚么，我就是覺(jué)得，這段時(shí)間辛苦你了。原本是我拍著胸脯保證，說(shuō)一定掙錢(qián)買(mǎi)最好的藥膏給你祛疤，怎知忙活這許久，連買(mǎi)套木匠工具的錢(qián)都沒(méi)賺到，買(mǎi)藥的事，也得靠你自個(gè)兒張羅……”
????“噗嗤！”
????他話還未曾說(shuō)完，葉連翹便笑出聲來(lái)，把書(shū)一合，滿臉促狹地盯著他左看右看。
????“這么客氣呀……”
????她彎著唇角笑嘻嘻道：“哥，其實(shí)這事兒特別簡(jiǎn)單，你要真覺(jué)得我受了勞累，與其在心里覺(jué)得過(guò)意不去，倒不如多做些好吃的給我和丁香，這才夠?qū)嵲?！?br/>
????想了想，又一本正經(jīng)地補(bǔ)上一句：“我倆正長(zhǎng)身體呢！”
????葉冬葵便也跟著笑了：“這個(gè)容易。每天大魚(yú)大肉，咱家暫時(shí)還供不起，但桌上多點(diǎn)葷腥兒，這個(gè)不要你說(shuō)，我自然也會(huì)盡力。過(guò)兩天，我還想去打聽(tīng)打聽(tīng)衛(wèi)策哥可得空，請(qǐng)他來(lái)家吃頓便飯。無(wú)論如何，今兒多虧他出手，才保得你周全。”
????聽(tīng)了這話，葉連翹就有點(diǎn)不樂(lè)意，懶洋洋把書(shū)往灶臺(tái)上一拋。
????有什么好謝的，身為捕快，保護(hù)老百姓難道不是他的分內(nèi)事？賊人就在眼前，他偏生不捉，拿老婆婆橘子的時(shí)候倒挺順手……
????許是瞧出她面上有兩分不快，葉冬葵便上前拍了拍她的肩。
????“今兒我也瞧出來(lái)了，你看衛(wèi)策哥仿佛有些不順眼，原因……我也懶怠細(xì)問(wèn)了，只想告訴你，他們當(dāng)差的，說(shuō)實(shí)話，也不好過(guò)。”
????他輕嘆一聲，緩緩道：“城里那些老百姓，一面瞧不起他們，一面又怕他們，個(gè)個(gè)兒將他們當(dāng)成瘟神看待，回到衙門(mén)里，又只有被呼呼喝喝的份兒——一年到頭就只得十貫錢(qián)，這差事做久了，誰(shuí)心里能高興？要我說(shuō)，真可惜了他那一身好功夫了！成天跟三教九流的人打交道，他或多或少要受影響，但我清楚，他本性是不壞的。”
????葉連翹默了默，噗嗤笑道：“我又沒(méi)說(shuō)不讓你請(qǐng)，倒招來(lái)你這么大一通話！”
????“我這不是怕你不痛快嗎？”
????葉冬葵摸摸頭：“行了，我得去睡了，你看一會(huì)兒書(shū)也趕緊歇，明兒一早，我會(huì)把藥給你煎好。你現(xiàn)在說(shuō)起藥理來(lái)頭頭是道，但若論煎藥，卻未必趕得上我，想當(dāng)初爹在村兒里行醫(yī)那陣兒，我凈給他打下手了，精通著呢！”
????說(shuō)罷便是憨憨一笑，趿拉著鞋回了屋。
????……
????這天之后，葉連翹便過(guò)上了每天兩碗藥的日子。
????蘇四公子推薦的那劑內(nèi)服湯藥，里頭多是散瘀活血的藥材，并不十分苦，只因里面添加了水蛭，令得她每每吃藥時(shí)，都得做上一番思想斗爭(zhēng)，再捏著鼻子咕咚咕咚一口氣灌下去，旁邊的小丁香，便立刻會(huì)往她嘴里塞一塊飴糖。
????她也實(shí)在是有些等不及，喝了七八日的湯藥，琢磨著應(yīng)當(dāng)差不多，便開(kāi)始著手用外敷藥，每天臨睡前，將黑漆漆的藥膏往疤痕上厚厚涂抹一層，再蓋一張貼布，待隔天清晨用水洗去，靜靜等著藥發(fā)揮效用的那一天。
????夜深人靜時(shí)躺在榻上，她似乎能感覺(jué)到那熬得極細(xì)的藥膏，正一點(diǎn)點(diǎn)順著傷疤的縫隙滲進(jìn)皮膚，隱約有一絲涼浸浸的感覺(jué)，然而不一會(huì)兒，內(nèi)里卻又好似熱血翻涌，仿佛細(xì)嫩白凈的皮膚，正頂破疤痕，破繭而出。