徐懷德，祖籍京城，出生于官宦人家，他的祖父徐良是咸豐年間的舉人，后來(lái)通過(guò)朝廷揀選入仕做了官。
徐良進(jìn)士考不上，做官倒是很有心得，他一個(gè)舉人出身的人，竟然在短短幾年間就做到了戶部主事的位子，從六品官職，別看品秩不高，這可是核心的單位。
戶部掌管著全國(guó)的戶籍和經(jīng)濟(jì)錢糧，也就是管錢的，他一個(gè)舉人能做到主事的位子，在那個(gè)升官全靠論資排輩的時(shí)代可算是一朵奇葩。
傳言他是在一次偶然中得到了咸豐皇帝的夸贊，并記住了他，這才有他順利的仁途，不過(guò)好景不長(zhǎng)，當(dāng)了主事不到一年，他就被咸豐皇帝一紙貶書給攆出了京城，一直攆到了邊疆云南，打發(fā)他到一個(gè)貧困縣里當(dāng)主薄去了。
一縣主薄也是管錢糧的，可跟戶部主事比是一個(gè)天上一個(gè)地下，驟逢貶謫的徐良失落了好長(zhǎng)一陣子，悔的腸子都青了。
原來(lái)他是中了別人的圈套，給咸豐皇帝上了一道折子，這折子惹怒了皇帝，才落得如今這個(gè)下場(chǎng)。
咸豐在清朝歷代皇帝中算是比較特殊的，他有兩個(gè)最后，分別是清朝最后一位有實(shí)權(quán)的皇帝；清朝最后一位通過(guò)秘密建儲(chǔ)登位的皇帝。
在他之后，就都是慈禧這個(gè)女人的時(shí)代了，比皇帝還像皇帝，皇帝誰(shuí)當(dāng)也是她說(shuō)了算，且不論她功過(guò)如何，也算是中華歷史中比較傳奇的一個(gè)女性。
咸豐不僅做皇帝不合格，還有一個(gè)愛好，就是好色，而且毫無(wú)節(jié)制，徐良就是栽在了這上頭，被人下了套，給皇帝上了一封折子，大意是勸皇帝要以國(guó)家大事為重，別那么好色，女人有啥好的。
咸豐看了折子膩歪的不行，大筆一揮就把他給踢出了京城。
徐懷德就是在云南長(zhǎng)大的，云南煙瘴之地，他祖父年紀(jì)大了，沒兩年就死了。他們靠著家里的積蓄過(guò)活，在徐懷德十幾歲的時(shí)候，偏偏趕上地方爆發(fā)了土民起義，由于他爺爺做過(guò)官，他家被起義的土民給抄了，爹娘也被活埋了，徐家就剩下了徐懷德一個(gè)。
徐懷德逃了一劫，便一路往北逃命，混成了小叫花子，一邊要飯一邊接著跑。直逃到江蘇地界，恰好遇到了當(dāng)時(shí)的茅山掌教，他見這孩子雖然又臟又瘦，不過(guò)人機(jī)靈的很，又是讀過(guò)書的，便收了他做徒弟，把他帶到了茅山。
那時(shí)節(jié)茅山也算是難得的一方凈土了，就這樣徐懷德在茅山一住就是十幾年，學(xué)了一身的陰陽(yáng)道術(shù)，他天賦驚人，學(xué)起這個(gè)來(lái)悟性比所有人都高的多，把個(gè)茅山掌教樂(lè)壞了，把他當(dāng)成了繼承人來(lái)培養(yǎng)。
不過(guò)徐懷德嘴上不說(shuō)，心里卻對(duì)這種清冷枯燥的道士生活沒什么興趣，他家里以前是做官的，風(fēng)光過(guò)一段時(shí)間，他也當(dāng)過(guò)十好幾年的徐家小少爺，一直對(duì)外面世界的生活保持著向往，只不過(guò)師傅對(duì)他有活命傳藝之恩，他又無(wú)親無(wú)故，所以一直沒有離開茅山。
直到他三十來(lái)歲的時(shí)候，稟報(bào)了師傅后，照例又一次下山歷煉，這次下山，他遇到了一些人，遭遇了一些事，從那以后就再也沒有回過(guò)茅山。
自古以來(lái)江南都是繁華富庶之地，其中尤以蘇、杭、揚(yáng)州為最，連古人都寫過(guò)：江南好，風(fēng)景舊曾諳，日出江花紅勝火，春來(lái)江水綠如藍(lán)，能不憶江南？
徐懷德成年后，道術(shù)也小有成就，每年都會(huì)稟明師傅下山一段時(shí)間，他也從沒走遠(yuǎn)過(guò)，一直在江南幾州游歷。
這次下山，起因是茅山前不久受了揚(yáng)州一家姓方的員外所托，幫忙把他家中已故的先人送回老家，俗話就是趕尸，徐懷德主動(dòng)請(qǐng)纓，下了山先奔揚(yáng)州而去。
像他們這種方外之人在世上行走，身上一般不帶盤纏，走到哪吃到哪，靠手藝吃百家飯。
那一年徐懷德剛剛?cè)畾q，血?dú)夥絼?，正是?dāng)打之年。
他按照地址一路來(lái)到揚(yáng)州的一座鎮(zhèn)子上，找到了方員外家，自報(bào)名號(hào)就被迎了進(jìn)去。
方員外名叫方大城，名字很土，人卻很精明。他是做絲綢生意的，家境富裕，皆因他爹半個(gè)月前得急病死了，老爺子死前曾囑咐兒子要把自己的尸首運(yùn)回老家淮安，也算是落葉歸根。
揚(yáng)州到淮安路程說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)說(shuō)近不近，徐懷德早已看好路線，告訴方員外，如果一切順利大概七天就能趕到淮安，誤不了老太爺下葬的時(shí)辰。
徐懷德進(jìn)方府時(shí)就換上了嶄新的杏黃道袍，他身材偉岸，儀表堂堂，又是在茅山長(zhǎng)大，身上自然而然帶著一種脫俗的氣質(zhì)。