四月初九,瓊州大宋朝廷的朝會(huì)上,依據(jù)潛龍司傳回的情報(bào),仔細(xì)分析了如今整個(gè)廣南東路各地元軍的兵力分布情況后,文天祥向太后和天子上奏,請(qǐng)求在最短的時(shí)間內(nèi),出動(dòng)瓊州大軍對(duì)化州城內(nèi)駐守的三萬元軍步卒發(fā)起攻勢(shì)。
伯顏的能力和他在蒙古朝野、軍中的聲望都是察不忽木所無法比擬的,元廷對(duì)他們的支持也絕對(duì)是天差地別的。
如果不能在伯顏沒有整合好整個(gè)廣南東路元軍的情況下,迅速將化州城內(nèi)的三萬元軍步卒殲滅,那么假以時(shí)日,這些步卒一旦得到了大量攻城器具的補(bǔ)充,他們就會(huì)成為伯顏手中的一件攻城利器,發(fā)揮出遠(yuǎn)超當(dāng)初的戰(zhàn)斗力。
文天祥的奏章很快就得到了天子的當(dāng)廷批復(fù)。恰逢戶部的商船剛好從天竺購(gòu)糧返回,加上周義的玄武軍水師戰(zhàn)船,四月十日辰時(shí)初,文天祥就率領(lǐng)著兵力擴(kuò)展為三萬人的龍?bào)J左衛(wèi)和虎賁衛(wèi),從??谄謩?dòng)身趕赴湛江。
有茫茫大海阻隔音訊,加上雷州半島獨(dú)特的地勢(shì),瓊州大宋朝廷的兵馬在沒有越過湛江出擊之前,廣南元軍根本無法察覺。
四月十一日,除了留下蘇劉義的龍?bào)J右衛(wèi)鎮(zhèn)守湛江城,文天祥率領(lǐng)劉正華的龍?bào)J右衛(wèi)、彭震龍的虎賁衛(wèi)和石義堅(jiān)的御林衛(wèi)三軍共計(jì)九萬兵馬,攜帶著大量攻城器具,突然出現(xiàn)在了小小的化州城前。
向來處于進(jìn)攻者姿態(tài)的元軍步卒,從來都沒想過一直據(jù)城堅(jiān)守的宋軍這么快就開始主動(dòng)反攻,城墻內(nèi)外的防御都沒做好準(zhǔn)備,面對(duì)著大宋三支新軍從東、南、西三面幾乎同時(shí)發(fā)起的猛烈攻勢(shì)。
兵力處于劣勢(shì),適逢察不忽木剛剛被殺,整個(gè)廣南軍心動(dòng)蕩之際,守城的元軍在發(fā)現(xiàn)宋軍戰(zhàn)力強(qiáng)悍,不時(shí)有宋軍悍卒沿著云梯攻上城頭的那一刻起,就失去了據(jù)城死守的決心和斗志。
既然化州城北門還沒有被宋軍包圍,在文天祥圍三闕一的心理攻勢(shì)下,城內(nèi)元軍只抵抗了不足一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間,城內(nèi)三位漢軍萬夫長(zhǎng)合計(jì)了一番之后,就率軍從北門的生路出逃了。
從化州縣城到茂名府城只有六十里的路程,而茂名城內(nèi)就駐有五千蒙古輕騎,只要接近茂名城,在野戰(zhàn)無敵的蒙古騎兵面前,大宋步卒肯定是不敢再繼續(xù)追擊的。
三位元軍萬夫長(zhǎng)的如意算盤打的很好,可是既然做出了圍三闕一逼迫元軍棄城的計(jì)策,那么文天祥又怎么會(huì)沒有后續(xù)的手段呢?
做為如如今大宋軍中最年輕,戰(zhàn)功最顯赫的大將,劉正華又一次從文天祥手中討來了最艱巨、最危險(xiǎn)也是最重要的阻擊敵軍的重任。
在文天祥大軍出發(fā)對(duì)化州城發(fā)起攻擊之前,劉正華已經(jīng)帶著五千精銳步卒,在早已打探好路徑的軍中斥候帶領(lǐng)下,沿著鄉(xiāng)間小道繞到了化州城與茂名城之間埋伏了下來。
順著兩城必經(jīng)之路一路北逃的化州元軍,雖然不時(shí)的需要派出部分兵力去阻截身后的追兵,可是眼看著離茂名城不到三十里路了,麾下的兵馬主力都還損失不大。
只要再越過面前這一片丘陵地帶,馬上就可以看到茂名城了。元軍將領(lǐng)們心中逃生的喜悅剛剛升起,龍?bào)J左衛(wèi)的五百弓箭手已經(jīng)從埋伏的小丘后現(xiàn)出了身形,鋒利的羽箭如雨點(diǎn)一般灑下,將并不寬敞的大道全部封鎖了起來。
被突如其來的伏擊打的傷亡慘重之后,回過神來的元軍將領(lǐng)們這才明白自己鉆進(jìn)了宋軍事先布好的陷阱里了。
身后有兵力遠(yuǎn)超己方的大量宋軍追趕,為了逃生,幾位元軍萬夫長(zhǎng)也只能把全部精銳集結(jié)起來,對(duì)占據(jù)了兩城間必經(jīng)之路的伏兵展開了瘋狂的猛攻。