谷壁懸臺，居中一層，僅僅橫站三人。通身赤血硬袍，似筒罩在身上，各自繡著不同的白色形狀。袍子兜在頭上，血紅面具遮著面容。豎繪白色巨眼，與下方百人紅面紅眼相比，更加瘆人。
　　其中一人高挑，袍繡弓箭；一人佝僂，袍繡藥草；一人矮胖，袍繡火焰。三人周身透出的煞氣，似乎在懸臺卷起谷風(fēng)，氣勢猶比下方百人更盛。
　　懸臺頂層還有一人，一席白袍，白色面具，上刻北斗七星，白發(fā)垂肩，看上去好似無害的老者。但谷下眾人紛紛揣測，此人怕是山中人最可怕的刺客。
　　白袍老者忽然發(fā)聲，洪亮之音震透山谷，又帶著股邪異的腔調(diào)：“很久沒有聞到這么多新鮮的血味了，叫老夫好不興奮！桀桀～桀桀～爾等來自不同子窟，歷經(jīng)死煉多年，雖有長有短，但能活著來到母窟，便是爾等的榮耀……我山中人乃世間最古老的刺客之盟，多少方國興替，宗族覆沒，都有我等身影……母窟每十年會誕生一代山中人，明年春，便是新一代無名眾的出山之期。之后若能累積足夠功勛，可晉升血面眾，而最強(qiáng)的血面眾只有七人，稱作七殺。老朽不才，位列我山中人三尊之一的星尊，桀桀～沒甚么能耐，就是活的久一些，職司總鎮(zhèn)母窟……”
　　谷下的戎胥牟聽得一臉凝重，暗忖：“看來窟首這一層的血衣血面，叫血面眾。而中層三人，就該是七殺。此外還有四殺，也不知道是些甚么人……赤發(fā)兇人的地位還該在窟首之上，如果窟首是血面眾，那兇人會不會就是七殺之一……當(dāng)年我巫武太弱，阿爺又太強(qiáng)，無法推知他實(shí)力究竟。如今想想，怕還在我的預(yù)料之上，若想抓他逼問當(dāng)年的內(nèi)情，還有爹娘大哥的情形，也不知我何時才能做到？”
　　轉(zhuǎn)念又想：“記得當(dāng)日在費(fèi)氏族地，晴姒姐與娘親提及，山中人曾因圍殺武丁王的好妃而損傷慘重，沉寂了近百年。若非這一削弱，如今的山中人該有多恐怖？或許說，當(dāng)年圍剿好妃的山中人又該有多強(qiáng)悍！而好妃竟能將其重創(chuàng)，真不愧是晴姒姐都崇敬效仿的女子。”
　　星尊先指了指遠(yuǎn)處數(shù)百年歲較大些的刺客，又點(diǎn)了點(diǎn)他們這前列的五百余少年，“即日起，無論早來幾年的，還是初來乍到的，要想在母窟晉升無名眾，只有一法，就是活下去。黃昏之前，最多四人成一組。夜降之時，每一組都是獵手，同時也都會成為他組的獵物。無論何時何地以何種方法殺死獵物，便可用人頭從母窟換取獎賞。獎賞很多，巫武、秘術(shù)、兵刃、藥草……能讓爾等變強(qiáng)，唯有變得更強(qiáng)，爾等才能活過祀底最后的死煉……老朽相信爾等不會心生妄想，有背叛脫逃之舉，嘿嘿，山中人的手段，只有爾等想不到，心蠱也不過小道罷了，桀桀～桀桀～”
　　聽著上方傳下來的話語，仲牟心頭狂跳，明白了接下去的日子等待他們兄弟的會是甚么，更加殘酷的死煉，心中不安的同時，暗自疑惑：“莫非窟首捉對的組殺，便是為母窟死煉而準(zhǔn)備，接下來的近一年時光，可能會同時面對多組獵手，山中人這般兇殘的手段……對啊，若果真每隔十年，便會有一批山中人經(jīng)歷這般兇殘的死煉，按說不該沉寂百年之久才對，或許還有其它甚么緣故。”
　　……
　　母窟的日月，漫長而殘酷，相較起來，子窟的一切當(dāng)真如同游樂，讓已覺平淡的戎胥牟再度緊繃了精神，與狁豹等四人，時時刻刻在殺戮與匿逃之中捱度。