????整整九天，韓孺子的生活一成不變：日出之前起床，由一隊宮女和太監(jiān)排隊給他穿衣戴帽，然后前往另一間屋子，由另外幾名太監(jiān)、宮女脫掉衣裳，入桶沐浴，一刻鐘之后換上一套新衣帽，轉(zhuǎn)移到一間窗明幾凈的小室，跪坐在蒲團上，盯著開國太祖留下的衣冠，直到午后才能吃第一頓飯，端茶捧盤的侍者有十幾名，食物卻只有米粥和一點腌菜。

????這樣的生活被稱為齋戒。

????嚴格來說，韓孺子還不是大楚皇帝，他已在太廟里被引見給列祖列宗，可還要經(jīng)過一系列的儀式才能面見滿朝文武，整個過程經(jīng)過大幅度精簡之后，仍然需要半個月的時間才能完成。

????皇宮內(nèi)外、朝廷上下全都為登基一事忙碌起來，只有韓孺子清閑無事，每日跪坐在靜室里，肚子里咕咕叫，一遍遍查數(shù)太祖衣冠上有幾個蟲眼，要不然就是欣賞墻上的壁畫，沒人向他講解畫中的內(nèi)容，他猜想這是太祖爭奪天下時的歷次戰(zhàn)斗。

????濃墨重彩的畫面看上去并不慘烈，太祖的軍隊總能取得一邊倒的大勝，敵人或是尸橫遍野，或是俯首稱臣，太祖騎在白馬上，體型比其他人要大得多，一身的英武之氣。

????閑極無聊的韓孺子開始給這些壁畫編故事，漸漸地居然品出一些滋味來，以至于每天最盼望的事情就是去靜室中齋戒，他寧愿在這里獨坐，也不想面對那些來來往往的陌生人。

????自從離開太廟之后，他就再也沒有見過楊奉、東海王、皇太妃這些人，不同的太監(jiān)與宮女換來換去，做的事情卻全都一樣，除了必要的幾句話，他們總是低眉順目，刻意忽略新皇帝，好像在給一個會動的木偶服務(wù)。

????韓孺子的確跟木偶沒有多少差異，唯有在心里才能跟隨開國太祖在沙場上縱橫馳騁。

????第十天，靜室中的韓孺子終于迎來一名同伴。

????在兩名太監(jiān)的陪同下，東海王走進靜室，面沉似水，生硬地跪下，低下頭，說：“臣參見陛下?！?br/>
????韓孺子剛要起身，跟在東海王身后的太監(jiān)景耀上前半步，說：“陛下勿動，這里是太祖衣冠室，君臣之禮不可省。”

????韓孺子沒動，這些天來他已經(jīng)習(xí)慣了萬事由他人操持，所以也不開口，過了一會，景耀替皇帝說：“東海王平身?！?br/>
????東海王站起身，頭垂得更低了。

????另一名太監(jiān)躬身前行，在皇帝右后方擺了一張蒲團，小步退出靜室，景耀道：“皇太后懿旨，東海王即日起隨侍陛下左右。請陛下專心齋戒，明日起上午觀看禮部演禮，下午齋戒?！闭f罷，也退下了。

????韓孺子在蒲團上調(diào)整姿勢，繼續(xù)面對太祖衣冠沉思默想，這回卻沒法再對著壁畫編故事了，身邊多了一個人，他總覺得自己的想法可能會被偷走。東海王就在他斜后方，跪在那里也不老實，衣物與蒲團摩擦，發(fā)出窸窣的聲響，嘴里一會輕咳，一會嘆氣。

????韓孺子扭過頭，沖著自己的兄弟笑了一下。

????東海王一愣，身子前傾，雙手撐地，這不是下跪，而是為了靠近對方，傳達嗓子眼里發(fā)出的聲音，“別得意，你不是真皇帝，只是假皇帝。”

????“我知道?！表n孺子說出十天來的第一句話。

????東海王又是一愣，然后臉上露出一絲鄙夷，“你知道什么？你以為真假皇帝是鬧著玩嗎？那是要……”他不說下去了。

????韓孺子轉(zhuǎn)過身，看著太祖衣冠，他知道自己是個傀儡，而且是個不得長久的傀儡，可是這件事不足為外人道，除了楊奉。

????楊奉已經(jīng)十天沒出現(xiàn)了，他好像放棄了新皇帝，甚至故意躲避他，韓孺子覺得自己在太廟里的那句實話可能將太監(jiān)嚇到了。

????“別人都以為你老實，只有我知道你是假裝的，但是沒用，你就算再聰明一百倍，困在皇宮里也是……甕中之鱉?！睎|海王咧嘴笑了，皇宮里有許多讓他害怕的人，其中絕不包括即將正式登基的新皇帝。

????“瞧太祖的冠冕?！表n孺子說，好不容易有了一名同伴，他希望能多聊兩句。

????“有什么可瞧的，我早就見過了，我還知道它的來歷呢：人人都說冠冕是上古傳下來的，歷經(jīng)五朝，到現(xiàn)在有一千多年了，其實只有幾顆寶珠可能有這么久的歷史，其它部位早就換新了，據(jù)我所知，武帝的時候就換過至少七顆寶珠?！?br/>
????“你知道得真多?！表n孺子由衷地說。

????“嘿，這都是皇子必須了解的常識。太祖冠冕你只能在正式登基的時候戴一次，再后就只有及冠、大婚和冊封太子時還能再戴幾次，沒什么好玩的，那東西是個累贅?！睎|海王目不轉(zhuǎn)睛地望著冠冕，甚至想要站起來摸摸它。