“桃子，你和姐一起去，成嗎？”杜梅轉(zhuǎn)頭問。
“好呀，好呀?！倍盘倚τ剡B連點(diǎn)頭，一臉歡喜。
“姐，還是讓我和你去吧?！倍艡逊鲋璞f。
“你和我去自然好，可家里總不能丟給兩個(gè)小的，我們出門在外，也不能安心啊?！倍琶肺罩艡训氖终f。
“嗯……”杜櫻垂下眼眸，低聲答應(yīng)了。
“二姐，你別擔(dān)心，我行的！”杜桃自信地挺了挺小胸脯，引得幾人笑出了聲。
“我們這一走，要一段時(shí)間不在家，家里田里就要辛苦你們了?！倍琶房纯炊艡押投殴?。
“姐，你放心吧，我們能照顧好。”杜櫻用力反握杜梅的手，這是對(duì)姐姐的承諾，也是對(duì)母親和弟妹的守護(hù)。
“梅子姐，我反正在家，也會(huì)時(shí)常過來幫襯的?！贝笱菊驹诙琶飞砗?，握著她的肩膀，杜梅感激地回頭望望他。
“二愣子，你明兒就收拾收拾去陳錢村吧，茂達(dá)叔家是做鴨生意的，進(jìn)了村一問就知道。”杜梅依舊不放心二愣子，又叮囑了一遍。
“曉得了，真嗦，跟個(gè)小老太婆似的。”二愣子嘴上含混地嘟囔了一句。
“討打！”大丫就在他旁邊，自然聽見了他的話，伸手就打在他胳膊上。
“我姐還不是為你好！”杜桂撇了撇嘴。
“都回去歇著吧，累了一天了。”杜梅將大丫和二愣子送出了門，在晚霞里與他們揮手告別。
“梅子，等等?！闭?dāng)她要折身回去的時(shí)候，不遠(yuǎn)處，杜懷炳陪著牽著馬的縣丞，行色匆匆地來了。
“族長(zhǎng)，縣丞老爺?！倍琶饭Ь吹厍バ卸Y，將他們讓進(jìn)了屋。
此時(shí)雖已是傍晚，但暑熱未消，縣丞一路催馬前來，早跑得大汗淋漓，在杜懷炳家連口水都沒喝，就直奔杜梅家了。此時(shí)他連喝了兩碗涼茶，才把干渴的嗓子潤(rùn)得活泛起來。
“杜姑娘，縣老爺讓我來問問，你可與旁人談妥了？”縣丞甫一開口，聲音有些沙啞，一連咳了幾聲，才算是緩了過來。
“說是說好了，只他家的鴨子沒做過這些，急不來，總要先在自家田里試試才行?！倍琶芬娍h丞臉上滿是焦慮，由此可知，外面情形很緊急。
“這事怎能不急！圣上為蝗災(zāi)的事已連發(fā)三道御旨，還派了燕王親自督辦此事。燕王向來勤勉，又是鐵腕之人，現(xiàn)下已帶著巡京營(yíng)的人駐扎在縣衙了！”縣丞用袖子，在額頭摁了摁，他想想來之前縣衙的忙亂，心中如在火上煎熬。
“這……我明日一早就出門！”錢茂達(dá)那里斷是急不來的，只能她多吃些苦了。
“昨兒，縣老爺將各鎮(zhèn)的里正、族長(zhǎng)、村長(zhǎng)都召集到縣衙議事，他們都把各處的最新災(zāi)情報(bào)了上來，縣老爺讓我知會(huì)你一聲，到時(shí)也好有的放矢。
話說清河縣下轄著射山鎮(zhèn)、寒山鎮(zhèn)和白山鎮(zhèn)三大鎮(zhèn)子，白山鎮(zhèn)人緊挨白石山居住，多以采石灰礦為生，他們田地有限，只種些口糧自給，蝗災(zāi)對(duì)他們影響不大。
再說寒山鎮(zhèn)，它是三個(gè)鎮(zhèn)子里最小的一
個(gè)，人口少，田地也不多，現(xiàn)推廣了杜族長(zhǎng)的白布撲蝗和篝火誘蝗兩種法子，現(xiàn)下災(zāi)情總算控制住了。
如今最最緊要的就是射山鎮(zhèn)了，它下有十二個(gè)村子，大的像你們杜家溝有上百戶人家，小的如方家洼不過十來戶，要是將林林總總的田畝加起來，起碼……也得有一千三百二十余畝?！笨h丞扳著手指細(xì)細(xì)數(shù)了一遍，皺著眉頭說。
“咱杜家溝可以先不要管，梅子前些日子一直在幫著村里人滅蝗?！倍艖驯犊嘏牧讼伦雷?，算是做了主了。
“杜族長(zhǎng)是深明大義之人，縣老爺定會(huì)記得你的好呢?！笨h丞不無感激地說。
“茂達(dá)叔說，陳錢村和他家周圍的二里莊和方家洼，他包了。”杜梅在杜家溝土生土長(zhǎng)了十四年，十里八鄉(xiāng)，自然比縣丞光看賬本更有印象。
“剩下的山塘村、下湯村、七道溝、小王莊、老王莊、梁家灣、周家棚、尹家村八個(gè)村子，人口田畝都差不多?！倍艖驯抢镎?，心里更是明了，自有一本賬。
“可他們的受災(zāi)情況卻是天壤之別，眼下災(zāi)情最重的是老王莊，尹家村緊挨著它，雖全村上下出大力氣撲打，可受不住老王莊的牽連，蝗蟲仍然源源不斷地飛來。昨日議事堂上，兩村的村長(zhǎng)差點(diǎn)為這事打起來?！笨h丞想起昨日，不禁嘆了口氣。
“那我先治尹家村的，然后往老王莊推進(jìn)。鴨子有限，我緊蝗災(zāi)重的先滅，控制住災(zāi)情再說?！倍琶废肓讼胝f。
“杜姑娘，咱清河縣緊挨著江陵城，當(dāng)真是天子腳下。我聽說，過些日子要有使團(tuán)來訪，在這節(jié)骨眼上，我們?nèi)f不可馬虎啊?！笨h丞緊蹙著眉頭說。
“您不必?fù)?dān)心，我一定會(huì)竭盡全力去做的。”杜梅知道，縣丞講了半天，不過是為了等自己這句承諾。
“縣丞老爺，您放心，我們杜梅能干著呢?！倍艖驯涌?。歲月在他的臉上刻下深深淺淺的溝壑，一笑起來，擠在一處，皺成了一朵黑菊花。
“如此甚好?！笨h丞悄悄松了口氣。
“對(duì)了……明日，韓捕頭會(huì)帶兩個(gè)衙役來給你護(hù)衛(wèi)?！比诵碾y測(cè)，現(xiàn)下蝗災(zāi)爆發(fā)，杜梅的鴨子就是寶貝，若有人動(dòng)了歪心思，非得有縣衙撐腰才行。
“另外，昨日各村的村長(zhǎng)都做了允諾，你去他們村上幫忙，他們不僅管你們的吃住睡，更會(huì)全力協(xié)調(diào)配合你的?！笨h丞將想起的事情，一一交代清楚。
說實(shí)在的，沈章華想得實(shí)在周到，把所有能想到的情形都考慮了進(jìn)去。杜梅也沒啥別的要求，只一味點(diǎn)頭。
“若無其他事，我就先回去了?！笨h丞看看外面的天色越來越暗，心中難免著急。
“好不容易來一趟，別忙著走，在我家里吃個(gè)飯也不遲?！倍艖驯炝舻?。
“算了，你們也挺累的，況且縣老爺還等著我的回話呢。等到了太平年月，咱少不得多聚聚。”縣丞客套了幾句，遂告辭了。
杜懷炳和杜梅送到村口，看著他騎上馬，走遠(yuǎn)了。
“梅子，明日你只管放心出門。你家里田里，都有我照應(yīng)。你娘和弟妹若是受半點(diǎn)委屈
你都來找我是問?！眱扇宿D(zhuǎn)身往回走，杜懷炳認(rèn)真地說。
“族長(zhǎng)言重了，梅子不敢當(dāng)，在此先拜謝了?！倍琶钒砀Ａ烁?。
“你這次出去，無論遇見什么樣的情況，都要記得你是杜家溝人，杜家人永遠(yuǎn)站在你一邊！”杜梅走到家門口，杜懷炳想起什么似的，神情嚴(yán)肅地說。
“梅子記下了，絕不會(huì)給杜家溝丟人的?！倍琶吩俅涡卸Y。
杜桃聞聲來開門，杜懷炳看看杜梅，也不說什么，只點(diǎn)點(diǎn)頭，折身回家了。
“姐，族長(zhǎng)說什么？”杜桃見他們神情凝重，似乎說了什么了不得的事。
“族長(zhǎng)真是好人，他怕咱們?cè)谕獗蝗似圬?fù)，說杜家溝是靠山?！倍琶吠艖驯谋秤?，吸了下鼻子。
“我們是去幫人的，哪有人不識(shí)好歹，還要害我們？”杜桃搖搖頭。
杜梅一家吃了晚飯，許氏幫著收拾換洗衣服和其他一應(yīng)物品，想著女兒們要離開她身邊，帶著鴨子出門，她幾次偷偷背身去抹眼淚。
無論許氏多么不舍，當(dāng)?shù)谝豢|晨曦露出來的時(shí)候，杜梅已經(jīng)起床洗漱，在鍋里熬上玉米粥，再將院子清掃了一遍。
韓六帶著胖瘦兩個(gè)衙役來得也早，他們穿著簇新的皂衣，光鮮威武。韓六帶著一把刀，胖瘦兩個(gè)衙役各有一根殺威棍。
因著到尹家村還要走一段路，杜梅臨走時(shí)給鴨子吃了些稻谷，不然，鴨群餓著走得太慢。
杜梅拎著食盆打頭里走，鴨群跟著大白搖搖擺擺上路了，杜桃搖著細(xì)竹竿壓后。韓六和胖衙役緩緩走在后面，瘦衙役提前騎著馬去了尹家村報(bào)信。
尹家村的村長(zhǎng)，是杜懷炳老婆尹氏的娘家侄子，他知道杜梅滅蝗第一處就是到他這里，自然高興異常，帶著村人等在村口翹首以盼。
“杜姑娘可把你給盼來了！”尹村長(zhǎng)熱情地說。
“鴨子跑得又累又餓，我想先把它們放到田里?！倍琶繁傅卣f，蝗災(zāi)緊急，時(shí)間不等人。
“好好，咱也不分誰家的了，從第一塊田下吧?！币彘L(zhǎng)指指成片的田說。
田里的稻子實(shí)在被糟蹋慘了，幾乎看不見嫩葉，稻穗也毀了不少。鴨群已經(jīng)很熟練，見著稻田，一百多只鴨子也不要杜梅攆，齊齊鉆了進(jìn)去。
為了加快鴨子捕食蝗蟲，杜梅拿出一塊長(zhǎng)寬布條，和杜桂兩人各拉著一頭，隔著稻子從田頭擼到田尾。布條是軟的，不會(huì)傷到稻子，倒是將蝗蟲從稻葉上趕下來，而且布條在上面壓蓋著，蝗蟲飛不起來，只得往下掉，剛好進(jìn)了鴨子的嘴巴。
尹家村的人見杜梅姐妹和鴨子配合的天衣無縫，簡(jiǎn)直看呆了，杜家溝出來的人，果然不一樣啊。
杜梅不知道正在滅的是誰家的田，但主家一般會(huì)主動(dòng)站出來，送水，送瓜果，送午飯，殷勤備至。杜梅原本還有點(diǎn)擔(dān)心，現(xiàn)在倒全剩感謝了。
不知不覺，夕陽(yáng)西垂，夜色漸漸籠上來，尹家村冒出了裊裊炊煙。
“杜姑娘，趁天亮，咱收了鴨子吧?！币彘L(zhǎng)滿臉笑容地說。2k閱讀網(wǎng)
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