時近黃昏，黛色群山綿綿迤儷，漫天晚霞絢爛似火。夕陽仿佛就掛在路邊樹梢之上，炎熱的夏風(fēng)吹來，枝葉搖舞，揉碎了一樹的陽光。
一行五騎風(fēng)馳電掣般地在黃土曲徑上疾行，蹄聲如織，塵土漫舞。低叱聲與偶爾揮響的長鞭，劃破細密的蟬聲，就連啾啾鳥聲也宛如被瞬間擊落。
為首的兩個十尺來高的彪形大漢，一面御獸狂奔，一面警惕地四下掃望。左面一個大漢從懷中取出一張羊皮地圖，端詳片刻，扭頭對其后的一個男子道：“侯爺，過了前面的山脈，再行百余里，便是空桑山了。”
那男子修長魁梧，俊臉上掛著懶洋洋的笑意，青裳布衣，卻掩不住華貴之氣，轉(zhuǎn)頭朝身旁的一個嬌怯動人的少女笑道：“既然快到了，咱們今夜便在這山腳下過夜，不必趕路了。真珠姑娘想必也已經(jīng)累了?！?br/>
那兩個大漢齊聲稱是，稍稍拉緊韁繩，放慢節(jié)奏。
最后一騎乃是一匹龍馬，韁繩被系在那男子龍獸的尾后。那龍馬被拖拉著跑了一日，早已累得口吐白沫，四蹄踉蹌。
馬上一個瘦骨嶙峋的黃面漢子雙手被縛，東倒西歪，仿佛隨時要摔將下來，滿臉驚惶，苦著臉道：“侯爺，我堂堂御風(fēng)之狼，卻被你牛羊似的牽拉了一日，傳到大荒，我還有什么臉面？”
這五人正是六侯爺、真珠、哥瀾椎、班照與御風(fēng)之狼。
六侯爺哈哈大笑道：“他奶奶的紫菜魚皮，你倒好面子。你小子太過狡猾，昨日信你一回，險些讓你溜之大吉，今日決計不能再信你啦。”
御風(fēng)之狼愁眉苦臉道：“侯爺大人大量，就信小人這一回。小人的骨架都快被顛散啦?！?br/>
真珠撲哧一笑，低聲道：“侯爺，你就將他松開罷?！?br/>
六侯爺見她笑靨嬌羞，猶如雨后春花，風(fēng)中芙蕖，登時神魂顛倒，嘆息道：“真珠姑娘的話，那是萬萬不敢不從的?！鄙焓州p輕一振，將御風(fēng)之狼手上的海蠶絲索連帶龍馬韁繩，一道松解開來。
御風(fēng)之狼大喜，連聲道：“多謝真珠姑娘。”
六侯爺?shù)溃骸靶±莾?，我知道你逃跑起來快得緊，不過你別忘了肚子里的海蝎蠱。跑得太遠，侯爺就救不了你啦。”
御風(fēng)之狼連聲應(yīng)是，心中卻破口大罵，想起那海蝎蠱發(fā)作起來的苦痛，打了一個寒噤，喃喃自語道：“倒霉倒霉，一失足成千古恨。偏偏又遇上這群混世魔頭?！?br/>
五人駕御馬獸，緩緩而行。前方突然煙塵卷舞，叱呵之聲大作，悶雷似的蹄聲浪潮般卷來。
五人面色微微一變，班照罵道：“龜他孫子，今日已是第三批啦?！绷顮?shù)溃骸把巯乱略谏?，又在別人的地頭上，咱們還是暫且避開。莫像早上那般莫名其妙起了沖突，沾惹不必要的麻煩。”
哥瀾椎與班照雖不情愿，但也只有點頭領(lǐng)命。五人策馬馳入路邊樹林，將馬獸封口，屏息凝神。
過了片刻，蹄聲轟鳴，透過枝椏樹葉，瞧見數(shù)百騎黃衣大漢駕御著諸多怪獸呼嘯而過。林中樹木亂擺，枝葉傾舞，仿佛驀地刮過一陣旋風(fēng)。
眼見他們?nèi)サ眠h了，五人方才吐了一口氣，策馬而出。御風(fēng)之狼喃喃道：“奇怪，奇怪?！备鐬懽档溃骸捌婀质裁?？”
御風(fēng)之狼道：“你沒瞧見他們右臂上都系了一條橙色絲帶么？”哥瀾椎瞪眼道：“那又怎地？”
御風(fēng)之狼喃喃道：“真是蠻夷海猴，連大荒禮節(jié)也全然不知?！备鐬懽刀?，喝道：“你說什么？”揚鞭就要當頭劈下。
御風(fēng)之狼忙道：“臂上系了絲帶，那便是表示本族之內(nèi)有貴人夭亡?！?br/>
眾人聞言微驚，御風(fēng)之狼又道：“今日系得是橙色絲帶，則表示這夭亡的貴人至少當是長老級以上的人物?！鼻屏肆顮?shù)热梭@愕的臉色，又加了一句道：“說不定便是帝、女、神中的一位也未可知?！?br/>
六侯爺沉吟道：“果然有些古怪。倘若土族未發(fā)生什么大事，何以連日來我們一路撞見浩蕩大軍？今日一天之內(nèi)，便撞見三撥。而且這每撥人馬，都是去往同一個方向?！?br/>
班照道：“侯爺說的是。這些日子大荒動亂頻頻，只怕這土族之內(nèi)也安寧不了?！备鐬懽岛偃坏溃骸澳秦M不是正好？混水摸魚，趁著亂七八糟的局面，咱們?nèi)∧瞧卟释烈卜奖阍S多?！?br/>
六侯爺哈哈一笑，見御風(fēng)之狼滿臉不以為然，嘴唇翕動，猜他又在暗罵海猴蠻夷。正要說話，卻見真珠仰頭癡癡地望著絢麗晚霞，俏臉上是淡淡的憂慮神色，當下低聲道：“真珠姑娘，你在想什么？”
真珠猛然驚醒，雙頰微微一紅，搖頭不語，心道：“拓拔城主孤身一人，不知一路上有沒有遇見這些怪人？也不知此時此刻，他見著雨師妾姐姐了嗎？”
那日眾人在太湖之畔計議良久，決定兵分兩路。
烈炎與祝融分道趕回赤炎城，一則靜觀棋變，倘若情勢危急可以挺身援助，制止火木兩族戰(zhàn)端；二則可以保護纖纖，雖然眼下火族眾人不至急于要纖纖性命，但若有烈炎在側(cè)，終究更為安全。
拓拔野眾人與八郡主烈煙石一道前往朝歌山采集七彩土，粘合碎裂的琉璃圣火杯。
烈炎回返火族之后聲稱八郡主為拓拔野所擄，挾為人質(zhì)，亦可以使得火族眾人投鼠忌器，不敢傷害纖纖。
拓拔野等人與烈炎師徒道別后，在太湖邊拜別潛藏水底的雷神，黯然上路。但一路上，拓拔野查閱神農(nóng)所賜的《大荒經(jīng)》，發(fā)現(xiàn)土族疆域之內(nèi)，竟然有兩座朝歌山。
兩山之間相距數(shù)千里，不知那座才是出產(chǎn)七彩土的圣地。想來這也是土族為護衛(wèi)七彩圣土而故布的疑陣。卜算子與御風(fēng)之狼雖然都是土族出身，但那七彩土本是土族圣物，以二人在族中身份，亦不可得知究竟所在何處。
眾人計議之后，不得不再次兵分兩路。
蚩尤、烈煙石、成猴子、卜算子、柳浪、辛九姑六人一行，前往南側(cè)的朝歌山，拓拔野與六侯爺一行則前往北側(cè)的朝歌山。雙方約定三十日后在火族鳳尾城相聚。
拓拔野記掛與雨師妾的七日之約，孤身趕往當日的破廟，與六侯爺相約三日后在空桑山下聚首。
明日便是約定空桑之日了。
殘陽如血，群山似海。黛藍色的天空中蝙蝠穿梭，偶有晚歸鳥群如烏云掠過。
拓拔野坐在那破落的土地廟前的石階上，手指玩轉(zhuǎn)著珊瑚笛，心中卻如被那密雨般的蟬聲擊打的殘荷，呆呆地望著層層降臨的暮色，腦中一如這初夏的黃昏般空茫燥熱。
他已在此處苦等了三天了。按照約定，雨師妾昨日便應(yīng)當?shù)酱伺c他會面。但他一夜一日眼睫不交，等到此時此刻，依舊沒有見著她的影子。
三日來，心情由起初的興奮歡喜攀轉(zhuǎn)至緊張期待，再陡然下跌到此時的沮喪擔憂。幾年來也不知經(jīng)歷了多少風(fēng)雨，但從未有如此次，在短短三日之內(nèi)心境這般大起大落。
鎮(zhèn)定如他，也不由胡思亂想。雨師妾既已相約，必定會在此等候。約期已過一日一夜，難道她竟已經(jīng)遭了什么意外嗎？想到此處，心中如被霍然抽空，森冷疼痛，忍不住跳了起來。
白龍鹿站在他旁邊，低聲嘶鳴，不斷地以鼻子去蹭他的臉頰。見他突然躍起，嚇了一跳，怪叫了一聲。
拓拔野呆呆地站著，心中不祥的預(yù)感與寒冷的憂懼越來越盛。此次雨師妾原是與冰夷一道，為木神句芒護送準新娘而來。但卻為了他，拋卻一切，甚至不惜與冰夷、句芒為敵。倘若被玄水真神燭老妖知道，定然不能相饒。越想越是凜然，胸中仿佛被巨石堵住。
又突然想道：“雨師姐姐是那水妖天吳的親妹子，那燭老妖又對她甚為倚重。當年對我那般親熱袒護，最后不也安然無事？想來此次也應(yīng)當不會有大礙?！毙闹猩远?，呼了一口氣。
轉(zhuǎn)念又想：“是了，那燭老妖從前定是貪戀她的美色，才對她這般寵溺。這次雨師姐姐為我公然叛族，老妖只怕會惱羞成怒……”寒意大盛，方甫平定的心海登時又波濤洶涌。
左思右想，不自覺地一掌猛拍在身邊巨石上，“轟”地一聲，那巨石立時裂開，斷成幾塊。
白龍鹿見他怔怔地站在暮色中，忽而蹙眉，忽而微笑，神色變幻不定，剛剛放松神情，卻又陡然咬牙切齒，一掌將巨石震裂，大為莫名其妙，仰頭望著拓拔野，嗚嗚直叫。
拓拔野渾然不覺，眼前耳邊盡是雨師妾的音容笑貌，仿佛聽到她銀鈴似的笑聲：“小傻蛋，想我了么？”心中迷亂酸楚，情難自已，低聲道：“好姐姐，你在哪里？”
突覺手上粘嗒嗒地一陣冰涼，低頭望去，卻是白龍鹿不斷地舔舐自己的手掌。
見他望來，白龍鹿歡聲嘶鳴，索性撒了歡似的朝他身上蹭來。拓拔野啼笑皆非，道：“鹿兄，你怕我擔心，故意逗我么？”白龍鹿歪頭“呵哧呵哧”地怪叫，也不知是在笑呢，還是在說話。
拓拔野哈哈一笑，心中稍霽，忖道：“罷了。以雨師姐姐的本事和地位，當今天下，只怕也沒有人敢將她如何。即便是被水妖捉了回去，也不致有虞?！彪m然這般自我安慰，憂慮牽掛卻絲毫未減。
環(huán)身四顧，暮色凄迷，蟬聲漸稀，但林中草隙的蟲豸啼鳴聲卻越來越密集。
他心中悵惘茫然，一時竟不知該繼續(xù)駐守此處，還是連夜起身，趕往空桑山去。思量片刻，轉(zhuǎn)身走入破廟，轉(zhuǎn)到那日他與雨師妾藏身的神像之后，以真氣注指，在神像上寫道：“仙姑，小傻蛋去朝歌山砍柴啦?！?br/>
當日與雨師妾初逢于東始山下寒潭中，他裝傻充愣之時，便與雨師妾有如此戲語。那時敵我微妙，怎料有后來之事？此刻回憶寫來，恍若隔世。怔怔地望了半晌，心中又是甜蜜又是茫然。
經(jīng)此一別，不知何時方能再見著雨師妾呢？
白龍鹿探首掃睨，咕噥有聲，仿佛它也瞧懂了一般。拓拔野摸摸它的頭，心潮澎湃，將珊瑚笛橫置唇邊，悠然吹奏。笛聲婉轉(zhuǎn)纏綿，隨心吹來，如泣似訴。
廟外明月初升，淡淡的月光斜斜地照入廟中流了一地，隨著夜風(fēng)枝影微微搖曳，仿佛在隨著笛聲流動一般。