李逸云跟著李毛尖出發(fā),穿過(guò)雙門底大街,出廣州城南,來(lái)到珠江北岸。這里有一大片建筑群,乃是廣東十三行的商人招待各國(guó)客商的,稱之為夷人館。按照不同國(guó)家的風(fēng)俗建造,有著異域風(fēng)情。以前英吉利館招待英吉利人,花旗館招待花旗國(guó)人,一一對(duì)應(yīng)。后來(lái)有的國(guó)家的外貿(mào)生意太小,漸漸不來(lái)了,而別的國(guó)家生意越做越大,便也住別的國(guó)家的夷人館。
李毛尖帶著他來(lái)到英吉利館。英吉利的商人最多,夷人館也最多,一大片區(qū)域都是夷人館。按照朝廷規(guī)定,夷人館不允許攜帶尋常女眷進(jìn)入,免得夷人館變成妓院,為正經(jīng)商人所不喜。
李逸云道:“夷人館不讓女子進(jìn)入,我的老朋友怎么進(jìn)來(lái)的?”
李毛尖道:“我?guī)闳サ牡胤讲皇且娜损^,而是我們的教堂,只要是上帝的信徒,以及我的朋友,都可以進(jìn)來(lái)聆聽上帝的福音。當(dāng)然了,你們的皇帝也不允許我們傳教。這教堂是根據(jù)民房改的?!闭f(shuō)著,李毛尖指著一個(gè)廣州城內(nèi)從未見過(guò)的奇怪院子。
李逸云瞧見這院子房屋的屋頂上豎著一副十字架,猜測(cè)是李毛尖這等洋和尚的洋寺廟。半夏這丫頭,什么時(shí)候認(rèn)識(shí)了李茶這等洋和尚?卻沒跟自己說(shuō)過(guò)。
李毛尖比李逸云高出半個(gè)頭來(lái),微笑道:“李先生,請(qǐng)進(jìn)?!?br/> 李逸云走進(jìn)房屋大廳,看見屋子的四面墻都畫著壁畫,五顏六色,極為絢麗。屋子里擺著好些排長(zhǎng)椅。正對(duì)著大門的那面墻下有一處高臺(tái),墻上畫著一個(gè)西洋男人,衣衫不整,被釘在十字架上。李逸云定眼觀瞧,發(fā)現(xiàn)第一排的座椅上坐著一個(gè)姑娘,看背影似乎是陳半夏,但是好像又不是。而姑娘的旁邊居然還坐著一只獼猴。
李毛尖笑道:“李先生,前面那位便是你的故人了。你們聊吧。我要出去傳教了。愿上帝保佑你們。”不待李逸云有何反應(yīng),李茶轉(zhuǎn)身就走。
李逸云有些不自然,朝著第一排走過(guò)去。來(lái)到姑娘身前,定睛一看,發(fā)現(xiàn)此她容貌清麗,神采奕奕,竟然是個(gè)驚為天人的美女。很顯然,此人不是陳半夏。半夏臉色有些黝黑,這位姑娘卻膚白勝雪,五官秀氣,渾然不似本地人士。李逸云從未見過(guò)此人,但是不得不驚嘆于姑娘的美貌。他問(wèn)道:“敢問(wèn)是小姐呼喚我而來(lái)么?”
姑娘站起來(lái)道了個(gè)萬(wàn)福,道:“奴家是敬修堂錢掌柜的閨女,冒昧請(qǐng)李公子過(guò)來(lái)一敘,有些唐突了,還請(qǐng)李公子見諒則個(gè)?!?br/> 李逸云沒料到此眼前這個(gè)姑娘就是從未見面卻久聞其名的錢家千金,驚道:“原來(lái)小姐就是錢小雨?!?br/> 面對(duì)錢小雨,李逸云頗為尷尬。李家錢家為他們倆敲定了婚事,他卻對(duì)錢小雨一無(wú)所知。當(dāng)所有人都以為兩家要結(jié)為親戚家時(shí),李逸云卻又悔婚了,兩家因此結(jié)仇。據(jù)說(shuō)錢小雨不堪其辱,上吊自殺,以此壯烈之舉控訴李逸云之無(wú)情。因此,李逸云對(duì)錢小雨懷有愧疚之心。
此時(shí)兩人狹路相逢,李逸云心情分外復(fù)雜,又覺得錢小雨當(dāng)真是傾國(guó)傾城的美人。他明知盯著陌生女子看是非禮之舉,但是忍不住偷瞧,話語(yǔ)是半句都沒說(shuō)。
錢小雨淺淺一笑,道:“李公子是在無(wú)聲怪罪我么?”
李逸云連忙說(shuō):“豈敢豈敢。是我失態(tài)了。錢小姐特意請(qǐng)李茶呼喚我到這來(lái),所謂何事?”
錢小雨道:“為了你我婚事二來(lái)?!?br/> 李逸云大感糟糕,誰(shuí)能想到錢小雨居然親自過(guò)來(lái)興師問(wèn)罪!錯(cuò)在自己,他不敢有何辯駁。回想起來(lái),他應(yīng)該早在兩家商量婚事之初就果斷拒絕,不該拖到事情再無(wú)回旋余地之時(shí)才來(lái)提反對(duì)意見。但是,他見錢小雨精神氣色不錯(cuò),哪里是剛從閻王殿走上一遭的自殺之人?
她這副樣子不是像是來(lái)怪罪于他的。李逸云完全摸不清她的門路,低聲道:“是我對(duì)不起你,對(duì)不起錢家,在下愿意接受錢小姐的一切怒火?!?br/> 錢小雨掩嘴笑道:“李公子誤會(huì)了?!?br/> 瞧見這一笑,李逸云覺得錢小雨眼中流光溢彩,顧盼生輝,整間屋子都亮堂了許多,不由得看癡了。
錢小雨有些不滿地瞪了李逸云一眼。她身邊的獼猴也跟人一樣站起來(lái),朝李逸云齜牙咧嘴,表達(dá)厭惡。
李逸云察覺到自己又失態(tài)了,有辱斯文,連忙正色道:“愿聞其詳?!?br/> 錢小雨道:“父母之命媒妁之言,做子女的自當(dāng)遵從。奴家性情奔放,曾經(jīng)偷偷見過(guò)李公子兩回,覺得李公子此人不錯(cuò),今后也算是嫁雞隨雞嫁狗隨狗了,不敢有何異議?!?br/> 李逸云再次大驚失色,心想這錢小雨果然大膽,竟然對(duì)一陌生男子說(shuō)如此……如此言語(yǔ)。不過(guò),轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)想想,錢小雨敢于一個(gè)人來(lái)約見陌生男,說(shuō)出這番言語(yǔ)也不算如何驚世駭俗。聽說(shuō)錢小雨和伍秉鑒家的孫女都愛和西洋人打交道,為人處事也向西洋人學(xué)習(xí)。西洋番邦小國(guó)不通禮法,言辭行為大膽直接,和清朝國(guó)人迥然不同,錢小雨如此表現(xiàn),也不奇怪。
錢小雨又道:“后來(lái),奴家聽說(shuō)李公子悔婚,也曾氣得半死,難道奴家配不上李家公子么?后來(lái)打聽到李公子是因?yàn)樾挠兴鶎?,惦念著陳家大小姐,不敢有?fù),所以才……奴家佩服李公子這等專情。好男兒當(dāng)如是。不過(guò),奴家還聽說(shuō)你們同舟堂陷入了官司當(dāng)中,官司的重要證人跑了,需要我二叔把他抓回來(lái)。我二叔氣不過(guò)你們悔婚,故意敷衍了事,沒有全心全意去找那證人,以至于案子拖得越來(lái)越久,同舟堂的損失越來(lái)越大,李公子的境遇越來(lái)越惡劣?!?br/>