????大明朝的文官就是這么一種復(fù)雜的生物。滿口之乎者也，lun理道德，背過身去，卻是各種罪行的領(lǐng)軍人物。大明朝立國之后，洪武皇帝和成祖皇帝殺伐果斷、獨(dú)攬超綱，文官被壓制的抬不起頭來。自此之后，卻是漸漸嶄露頭角，成為朝政中的一股中堅(jiān)力量。為了對抗皇權(quán)和所謂的暴政，他們挺身而出，為了一頓廷杖換來的清名、直名前仆后繼，不惜拋家棄子。直到大明皇帝開始以宦官集團(tuán)來平衡整個(gè)朝局，分化文官手中的權(quán)力。
　　
　　????而經(jīng)過了天啟朝時(shí)宦官集團(tuán)的“輝煌時(shí)期”之后，文官再度成為朝廷的主宰者。這一次，他們忽然發(fā)現(xiàn)面前曾經(jīng)的對手是那么的不堪一擊，于是他們環(huán)顧四周，當(dāng)發(fā)現(xiàn)再無敵手的時(shí)候，他們便將矛頭對準(zhǔn)了自己，于是乎，黨爭這一歷史傳統(tǒng)再次成為大明朝堂上的主旋律。
　　
　　????崇禎的優(yōu)柔寡斷、多疑無常的性格給黨爭提供了一個(gè)自由的戰(zhàn)場。內(nèi)閣成員你方唱罷我便登場，各領(lǐng)一兩年，甚至是百余日，而且樂此不疲、當(dāng)年還沒有顯示出自己完全實(shí)力，更重要是沒有享受夠內(nèi)閣首輔帶來的幸福感的周延儒便是此中的翹楚。
　　
　　????曹化淳的提醒，對周延儒來說本事意料中事。想要利用山東的慘敗和河北的戰(zhàn)事一下打垮楊嗣昌，顯然是不現(xiàn)實(shí)的。但這就像是去拆一間本就堅(jiān)固無比的房子，先用鑿子鑿出幾條裂縫，等到房子基礎(chǔ)松動(dòng)的時(shí)候，再狠狠的痛下殺手，再堅(jiān)固的房子也是枉然。
　　
　　????現(xiàn)在，周延儒所做的便是鑿裂縫的工作。
　　
　　????第二天的朝會依然是一鍋粥。主戰(zhàn)和主和兩派已然顧不上什么體統(tǒng)，兵部郎中趙光抃已經(jīng)和都給事中梁伯覃扭打在一處，好不容易被崇禎皇帝喝止，兩人這才各自頂了一只黑眼眶，回歸本隊(duì)。
　　
　　????紛亂的朝堂上這才有了片刻的安寧。就連一直在滔滔不絕的黃道周此時(shí)聲音也有些嘶啞，不得不閉上了嘴巴。
　　
　　????楊嗣昌不是傻子，到現(xiàn)在為止，他已經(jīng)品出了其中不一樣的味道。一定是有人在背后指使人來對自己的方略進(jìn)行攻擊，只是這幕后的人到底是誰？
　　
　　????難道是內(nèi)閣的幾個(gè)人？應(yīng)該不會，首輔劉宇亮還在保定督軍，其首輔的身份眼見著就要不保；內(nèi)閣中的程鳳祥年紀(jì)老邁，已經(jīng)上了奏章請求致仕，皇帝也已經(jīng)批準(zhǔn)；蔡國用出身工部，其人只是精通工程建造，政務(wù)基本不會插手，而且其人孤僻，在朝中人緣很差，斷沒有如此的實(shí)力；姚明恭和張四知?jiǎng)t是典型的迂腐書生，能夠入閣還是自己一力推薦的，絕對不會自毀前程。
　　
　　????這樣一來，楊嗣昌便有些糊涂了，到底是誰在鼓動(dòng)著這一大批的官員來挑戰(zhàn)自己呢，而且偏偏是在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻。周元忠來往于關(guān)內(nèi)關(guān)外，已經(jīng)帶來了皇太極關(guān)于和議的條件，但崇禎皇帝卻始終沒能下定決心。他的心思楊嗣昌看的很明白，崇禎的內(nèi)心是愿意議和的，但關(guān)鍵是議和總需要有人出頭，誰來擔(dān)這份責(zé)任。
　　
　　????崇禎是鐵定了要撂挑子的，可他楊嗣昌也絕沒有高尚到愿意將這個(gè)屎盆子扣在自己頭上的境界。方略是好的，就是缺少一個(gè)肯為其付出的人選，朝局艱難，難就難在這個(gè)地方。
　　
　　????楊嗣昌努力使自己冷靜下來，當(dāng)務(wù)之急是河北的戰(zhàn)事盡快結(jié)束，只要盧象昇一死，主戰(zhàn)派便再也沒有了生事的理由。人死燈滅，再說什么也就無濟(jì)于事了。可偏偏盧象昇不知聽了誰的蠱惑，竟然退到了三府之地。以楊嗣昌對盧象昇的了解，其人兵事上是一把好手，但其人的性格卻是迂腐不知變通，難道此時(shí)他便不怕皇帝龍顏大怒，以臨陣退縮的罪名派遣緹騎抓捕他入京嗎？
　　
　　????正在胡思亂想之際，殿前的宦官忽然稟報(bào)，河北信使請求召見。
　　
　　????大殿內(nèi)頓時(shí)議論紛紛。河北居然有人回來了，一定是帶來了前線最新的戰(zhàn)報(bào)。
　　
　　????崇禎精神為之一振，趕忙召其上殿。
　　
　　????于是風(fēng)塵仆仆的楊廷麟上得殿來。楊廷麟在京師潛伏多日，一直處于陰世綱的嚴(yán)密保護(hù)之下，除卻太子、周延儒、周奎、曹化淳三人，旁人不得而知。在曹化淳的配合下，楊廷麟的返京的消息也被東廠嚴(yán)密的封鎖，一切都是為了今日朝堂上的奏對。
　　
　　????為官多年，但領(lǐng)略到的朝堂上的陰私卻還不及這兩日的多，這使得楊廷麟內(nèi)心對于朝堂的認(rèn)識更加深刻了幾分。他很懷疑，朱平安小小的年紀(jì)，為何竟然對這種上不了臺面的政事怎么會這樣的了解，一步一筆，將整個(gè)朝局推向他設(shè)想的方向。每個(gè)人就像戲臺上一部大戲中的角色，各司其職，其責(zé)任便是將這出大戲完美的推向落幕。
　　
　　????帶著一肚子的疑問，楊廷麟三跪九叩，行了君臣大禮。崇禎命其起身回話。
　　
　　????“從速說來，河北戰(zhàn)事如今究竟如何了？”崇禎的話音中帶著微微的顫抖。
　　
　　????楊廷麟以頭觸地，“宣大所部與敵周旋三月有余，盧督師不避矢石，身先士卒，祁州守將，定州知府、同知以及通判等人盡皆為國殉難，兩城皆是戰(zhàn)至最后一人。盧督師目前困守巨鹿，盼朝廷援兵如盼甘霖，請陛下速發(fā)援兵，解救三萬宣大子弟于水火之中啊！”