????“劉孔和，我看你神思不屬，臉上神色十分難看，”朱慈烺上下打量了劉孔和一會，突然問道：“見了我又這么嚎啕大哭……你心里是不是有什么委屈？”
????“這……”劉孔和十分委屈，又很遲疑，所以臉上表情仍然是十分吃力，他想了再想，才道：“臣和左都督、總兵官劉澤清彼此不和爭斗，他先是將臣投在這運河兩岸，著臣帶本部兵把守運河，前一陣，因為一件事，臣把劉澤清得罪的厲害，雖然他是臣的本家侄兒，但臣懷疑他會對臣不利，所以……”
????“是什么事？”
????“劉澤清不通文墨，但喜賦詩，前一陣寫了幾首詩在酒宴上叫人朗讀，然后問臣意見……”提起此事，劉孔和臉上仍然浮出一絲笑容來：“臣當(dāng)時使酒尚氣，答他說：國家以淮地千里托付足下，不見足下一矢向北，詩即精工，又有何益？況且，詩很好，但不做更好?！?br/>
????“哈哈，你好生無禮，果然是酒后了，但十分豪言，十分大膽，也十分的提氣！”朱慈烺聞言大笑，劉孔和這個人看著膽小，但果然與傳言相符，都說他是宰相之子，豪氣任俠，工詩文，若是真的是適才那樣唯唯諾諾的模樣，如何能聚集起數(shù)千步騎，對抗闖軍！
????“是，”劉孔和臉上也露出一絲得色，不過，轉(zhuǎn)瞬又逝，他甚是慚愧的道：“北面強敵猶在，臣自尋死路，萬一被殺，豈不是害了國事，十分的不該?！?br/>
????“一句話就要你的命，怕是他過份了些吧?！敝齑葻R斂了笑容，問道：“你現(xiàn)在是什么職份來著？”
????“臣被兵部授給參將一職，”劉孔和答道：“前一陣南都有消息，說是要授臣副總兵，但只是流言，還不曾實授。”
????“你說劉澤清要害你姓命，可有什么實據(jù)？”
????“有，臣向來奉劉澤清的命令巡查運河，前天，他突然派人傳臣到淮安府城，指明只準(zhǔn)帶少量親兵入城，說是有事與臣商量，但此事實在詭異，殿下來前，臣正在考慮要不要應(yīng)召入城去?！?br/>
????“但去無妨！”朱慈烺道：“劉澤清不以一矢向北，不做城防，縱兵搶掠，這些天來，光是被他部下殺死的百姓有數(shù)百人，上至七旬老者，下到稚齡幼童都下手殺害，搶去婦女也有數(shù)百，金銀無數(shù)，糧草布匹也是自行打開府庫，除此，還有拉丁充實軍隊之事，他的部下現(xiàn)在有多少人？”
????“從山東下來，只有兩萬出頭，不到三萬，現(xiàn)在號稱有六萬強軍。但眷屬有不少，新拉的壯丁也很多，直正能打的只有老部隊的兩萬多人，騾馬在五六千匹之?dāng)?shù)?！?br/>
????“淮安府城中有多少兵馬？”
????“總有四五千人，都是劉澤清的心腹精銳，其中有一兩千人的騎兵，此外眷屬也有幾千駐在城中?！?br/>
????“好，吾知之矣?！?br/>
????朱慈烺看向劉孔和，神色漸漸嚴峻，半響過后，才道：“國家養(yǎng)士三百年，你是宰相之子，自發(fā)募集兵馬效力，可見忠義之心尚存，現(xiàn)在我有要命的大事，叫你配合，你敢還是不敢？”
????“臣當(dāng)然敢！”劉孔和朗聲道：“就是不知道，殿下究竟是要怎么做法？”
????“你先去挑選親兵，就說要帶著他們進城見劉澤清，風(fēng)聲不妨放大一些，使得遠近皆聞才好?！?br/>
????“是，臣一會就去辦?！?br/>
????“安排你信的過的人，最好是淮安府本地的人，現(xiàn)在帶我們進淮安府城?！?br/>
????“這……”劉孔和勸道：“殿下在臣這里，臣好歹有幾千兵，打起殿下旗號，劉澤清說什么也不敢犯駕，殿下有什么驅(qū)使，臣一定效死力，何必自己以身犯險？”
????“不必多說?！敝齑葻R道：“照我說的做吧！”
????“是。臣請殿下一定多加小心?！彪m然不大了然，但眼前的皇太子的氣度神情都是叫劉孔和十分敬服，當(dāng)下又跪下行了一禮，這才轉(zhuǎn)身告辭。
????到得樹林外邊，他才長出口氣，見魏岳帶著幾人跟過來，劉孔和會意，知道一則是幫自己的忙，二來也有監(jiān)視之意，當(dāng)下便是笑道：“時辰尚早，我先去找?guī)讉€本地向?qū)?，帶殿下進城，足下幾人，就一直跟在我身邊就是。”
????“殿下派我們來，是幫大人的手，請不必懷疑。”魏岳安然道：“一切都要謹慎行事，千萬多加小心?！?br/>
????“這個自然?！眲⒖缀涂淮饝?yīng)，突然又是一笑，向著魏岳道：“魏將軍，知道我為什么一下子就事事聽令么？”
????“大人忠君愛國……”
????“不然！”忠君是忠皇上，太子向來不是干預(yù)國政的。原本我可以推托，最多將殿下接到住處，小心保護，好生供奉。不過，我進去后一下子看到殿下倚在戰(zhàn)馬身上，正在吃干糧餅子，和侍衛(wèi)一樣喝清水……這一下我就明白了，北都難民中有人說太子領(lǐng)軍擊伐流賊，敗之而走的傳聞是真的！”