到正月下旬，中原平叛戰(zhàn)事如火如荼進(jìn)行。
江彬和許泰都是邊軍將官出身，曾經(jīng)許泰的地位比江彬高，但在到了京城后地位恰好反過(guò)來(lái)，這會(huì)兒許泰完全聽(tīng)從江彬號(hào)令。
二人為了體現(xiàn)出各自的價(jià)值，竭盡全力表現(xiàn)自己的能力，在調(diào)兵作戰(zhàn)上絲毫也不敢打馬虎眼。
許泰不善軍略，江彬更缺少軍事修養(yǎng)和實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，這次他們的對(duì)手是訓(xùn)練有素、戰(zhàn)斗力爆棚的叛軍，就算統(tǒng)御力很高的胡璉都需要退守，伺機(jī)而動(dòng)。
許泰不知深淺，帶著精兵強(qiáng)將自紫荊關(guān)入關(guān)后的第一件事便是快速南下，試圖解除叛軍對(duì)北直隸的威脅。
“……這個(gè)許泰，看他人模狗樣，倒是個(gè)治軍能手，以他的上奏看，短短幾日便已領(lǐng)兵深入叛軍活動(dòng)區(qū)域，估摸接下來(lái)兩天就會(huì)跟叛軍交戰(zhàn)，沈大人，您可要當(dāng)心點(diǎn)，最好想辦法殺殺他的威風(fēng)……”
張?jiān)繁緛?lái)不愿時(shí)常到沈溪這里來(lái)煩擾，但因朱厚照近來(lái)對(duì)于平叛事宜很關(guān)心，而張?jiān)纺艿玫降那閳?bào)不多，只能前來(lái)請(qǐng)教沈溪，讓沈溪給他想一些“對(duì)策”，如此到皇帝面前才好交差。
此時(shí)沈溪正在兵部衙門(mén)，不過(guò)不是來(lái)處理事務(wù)，僅僅只是例行公事走一趟，即便如此還是被張?jiān)方o撞上，或者說(shuō)是被張?jiān)氛业健?br/>
沈溪道：“許泰領(lǐng)兵，到底是為朝廷打仗，他若敗了，賊軍士氣會(huì)有很大提升，一旦得到官軍的武器裝備，必然迅速發(fā)展壯大，到時(shí)怕是京畿之地都會(huì)有危險(xiǎn)……你身為司禮監(jiān)掌印，總該知道基本的分寸吧？”
張?jiān)沸Φ溃骸斑@不京城有沈大人您坐鎮(zhèn)？若叛軍殺來(lái)，正好您就有用武之地了……”
這樣的恭維并不會(huì)讓沈溪覺(jué)得有多中聽(tīng)，在造船的事情上張?jiān)纷宰髦鲝�，張�(jiān)纷约翰徽f(shuō)，沈溪也懶得提，因?yàn)樗缽堅(jiān)凡豢赡苄母是樵竿耆?tīng)從他吩咐行事。
張?jiān)酚中呛堑卣f(shuō)道：“要不這樣，沈大人下令讓胡巡撫調(diào)兵跟許泰配合，伺機(jī)擺許泰一道，讓許泰自己跟賊軍糾纏，到時(shí)不需他失敗，只需遭遇一些挫折，這樣姓江的在陛下面前再無(wú)顏面。”
沈溪直接回絕：“不可能�！�
“你想怎樣？”
張?jiān)酚行┲绷�，“許泰已領(lǐng)兵到中原，看他的架勢(shì)消滅叛軍并非難事，他手上可是邊軍中精銳，對(duì)付韃子或許有所不足，但應(yīng)付幾個(gè)毛賊總該綽綽有余吧？”
沈溪道：“他能把這場(chǎng)仗打成什么樣子，那是他的造化，至少我作為兵部尚書(shū)，不會(huì)做出危害大明利益之事。另外，許泰此人很自負(fù)，眼高手低，領(lǐng)兵未必能取得什么成就，張公公還是等結(jié)果為好�！�
張?jiān)吠嶂斓溃骸跋Ｍ绱�，不過(guò)咱家倒以為他必勝無(wú)疑，若想他失敗必須要做點(diǎn)背后文章，整個(gè)京城只有沈大人你才有能力算計(jì)他……算了，算了，就當(dāng)咱家沒(méi)說(shuō)，咱家還有事情跟你商議……”
……
……
張?jiān)芬?jiàn)過(guò)沈溪之后，馬上去豹房面圣。
這會(huì)兒已快到黃昏，張?jiān)芬彩羌泳o腳步才趕著朱厚照去吃喝玩樂(lè)前見(jiàn)到人。
張?jiān)穼纳蛳抢锫?tīng)來(lái)的分析，專門(mén)挑那些皇帝愛(ài)聽(tīng)的說(shuō)。
果不其然，朱厚照聽(tīng)完后滿意點(diǎn)頭：“以朕想來(lái)，許泰還是有本事的，當(dāng)初宣府時(shí)，那么多將領(lǐng)就屬他英氣勃勃，討人喜歡�！�
張?jiān)钒碘猓骸坝飧芰梢詣澋忍?hào)嗎？別只是個(gè)空有架勢(shì)的面瓜�！�
朱厚照道：“沈先生那邊可有吩咐？比如說(shuō)他對(duì)戰(zhàn)局的分析？”
因?yàn)榛实凼堑谝淮卫@過(guò)沈溪，以自己親近的人領(lǐng)兵打仗，雖然只是打農(nóng)民軍，沒(méi)什么難度，但朱厚照仍舊很在意過(guò)程和細(xì)節(jié)，這次張?jiān)啡ヒ?jiàn)沈溪也是出自他的授意。
朱厚照不想吃癟，所以想知道沈溪對(duì)許泰領(lǐng)兵如何看待，或者說(shuō)朱厚照希望得到沈溪對(duì)他身邊親信將領(lǐng)的肯定。
張?jiān)返溃骸吧虼笕寺?tīng)說(shuō)許副總兵的行軍進(jìn)度后非常滿意，說(shuō)此人是可造之材，但對(duì)用兵細(xì)節(jié)卻沒(méi)多說(shuō)，大概意思是先等結(jié)果，早做評(píng)價(jià)的話有可能會(huì)出現(xiàn)偏差�！�
“對(duì)對(duì)對(duì)�！�
朱厚照笑著說(shuō)道，“打仗最重要的便是結(jié)果，過(guò)程再好有什么用？看看沈先生領(lǐng)兵，每次過(guò)程都驚心動(dòng)魄，狼狽不說(shuō)還都身處絕境，但都絕處逢生，逢兇化吉，最后贏得一場(chǎng)酣暢淋漓的大勝……這才是教科書(shū)似的作戰(zhàn)，沈先生簡(jiǎn)直堪稱戰(zhàn)神！”
張?jiān)沸睦镉衷谙耄骸氨菹聦?duì)我那大侄子的評(píng)價(jià)很高啊……還戰(zhàn)神呢，現(xiàn)在只是中原之地區(qū)區(qū)幾個(gè)毛賊，他便龜縮在京城，不肯出去領(lǐng)兵作戰(zhàn)，他這是怕一世英名喪在這些毛賊手上吧？”
朱厚照道：“許泰那邊有何上奏？”
張?jiān)返溃骸盎乇菹拢�是昨日跟陛下說(shuō)的那些，谷公公上奏說(shuō)最多兩日，便可跟賊軍先鋒交上手，若一戰(zhàn)得勝的話，賊軍只能向南潰逃，再也無(wú)力窺伺京畿之地。”
因?yàn)橹旌裾諏?duì)這次戰(zhàn)事非常重視，加上他不想文官帶兵，單純只突顯許泰領(lǐng)兵的能力，表明他用人的眼光，所以只是派了重量級(jí)的太監(jiān)谷大用前去監(jiān)軍，雖然谷大用在軍事上未必有多高的造詣，但因常年在外監(jiān)軍，對(duì)于軍中事務(wù)門(mén)清，有什么消息也能及時(shí)傳送京城為皇帝所知。
朱厚照滿意點(diǎn)頭：“這是對(duì)韃靼之戰(zhàn)結(jié)束后，第一場(chǎng)像樣的戰(zhàn)事，以朕的名義給許泰去信，讓他打好這場(chǎng)仗，如果敵人太多的話不必硬拼，見(jiàn)機(jī)行事，最好像沈先生那樣誘敵深入，再聚而殲之……總歸第一場(chǎng)仗旗開(kāi)得勝最重要！”
“是，陛下�！睆�?jiān)饭Ь葱卸Y。
朱厚照又像是記起什么來(lái)，道：“對(duì)了，讓江彬從邊軍中挑選部分精銳，隨時(shí)為朕所用�！�
張?jiān)泛闷娴貑?wèn)道：“陛下，讓江大人整頓人馬，可是您要御駕親征？”
“朕可沒(méi)那心情……只是豹房太悶了，眼看開(kāi)春，藉田禮畢就可以出去狩獵了！”朱厚照笑著說(shuō)道，“把人馬準(zhǔn)備好，朕隨時(shí)出去都有人聽(tīng)用。再者，朕親自操練的兵馬，總歸比錦衣衛(wèi)這樣的老爺兵強(qiáng)！”
……
……
朱厚照愈發(fā)對(duì)親信人馬重視，甚至連貼身侍衛(wèi)都要親自栽培，錦衣衛(wèi)這樣的嫡系都成為不可信任的存在。
張?jiān)烦霰亢�，根本不打算將朱厚照的話轉(zhuǎn)告給江彬，他不覺(jué)得這樣做會(huì)給自己帶來(lái)麻煩。
朱厚照帶人去內(nèi)院繼續(xù)吃喝玩樂(lè)，而張?jiān)穭t準(zhǔn)備回自家府宅休息，當(dāng)天他還算比較忙碌，要在皇宮、豹房和兵部衙門(mén)之間奔波，還要費(fèi)盡心思琢磨軍情和應(yīng)付皇帝質(zhì)詢。
他從豹房出來(lái)，沒(méi)等上馬車(chē)，就見(jiàn)江彬帶著兩隊(duì)侍衛(wèi)過(guò)來(lái)。
張?jiān)繁鞠胫苯鱼@進(jìn)馬車(chē)，不跟江彬打招呼，所以有意加快了腳步，卻未料江彬早一步看到他，策馬過(guò)來(lái)，向他行禮問(wèn)候：“張公公安好？”
張?jiān)穫?cè)目一看，臉上露出一抹冷笑：“咱家以為是誰(shuí)，原來(lái)是江大人……江大人最近作何不在豹房伺候陛下？”
江彬并未從馬上下來(lái)，態(tài)度極為傲慢：“本將正在幫陛下練兵。”
“嘖嘖，真有本事啊，江大人練兵？難道下一步要去前線打仗？那先預(yù)祝你旗開(kāi)得勝�！睆�?jiān)酚藐庩?yáng)怪氣的腔調(diào)說(shuō)道。
江邊聽(tīng)了卻很受用，笑著說(shuō)道：“先謝過(guò)張公公吉言，本將一定盡心竭力！”
說(shuō)完，江彬沒(méi)下馬，繼續(xù)策馬往豹房門(mén)口奔去，到門(mén)前勒住馬韁，然后從馬背上跳下，直到進(jìn)門(mén)都未再正眼打量張?jiān)贰?br/>
這又讓張?jiān)飞鷼饬耍骸斑@狗東西，說(shuō)你胖還喘上了？陛下真會(huì)派他領(lǐng)兵？”
……
……
小擰子私宅，兩名太監(jiān)正在對(duì)話。
張永憂心忡忡地說(shuō)道：“……我手下已查到，江彬正帶著一群以前他統(tǒng)領(lǐng)過(guò)的士兵，于南海子訓(xùn)練火器，以前錦衣衛(wèi)可不練這些，都是神機(jī)營(yíng)在操練，接下來(lái)很可能江彬會(huì)把這群使用火器的士兵帶到豹房保護(hù)陛下�！�
小擰子皺眉：“沒(méi)人指點(diǎn)，他也敢隨便訓(xùn)練？”
張永嘆道：“過(guò)去幾年，軍中上下對(duì)火器其實(shí)已不陌生，只是廠衛(wèi)不太常用，這次陛下不練錦衣衛(wèi)和御林軍，卻直接訓(xùn)練那些從邊軍抽調(diào)來(lái)的將士，明顯有以這些人取代宮廷侍衛(wèi)的意思�！�
“哼哼！”
小擰子冷哼著，心里很不甘心。
張永再道：“聽(tīng)說(shuō)兵部那邊未有任何表示，也就是說(shuō)沈大人即便知曉對(duì)此也持默許的態(tài)度，畢竟這是來(lái)自陛下的吩咐，他不好反對(duì)。另外就是查到江彬從西山找了些樂(lè)戶出身的女子，正準(zhǔn)備送到京城來(lái)，敬獻(xiàn)給陛下�！�
小擰子道：“陛下已明令禁止向豹房送女人，甚至于還當(dāng)面對(duì)沈大人做過(guò)承諾，如此江彬還敢亂來(lái)？”
張永搖頭：“至于是出自陛下授意還是其自作主張，無(wú)從查知，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，就算江彬亂來(lái)也有陛下?lián)窝虼笕巳缃窈孟裆钪O明哲保身之道，沒(méi)跟陛下計(jì)較太多，到時(shí)候出了事，只要不驚擾到他，應(yīng)該不會(huì)有什么問(wèn)題�！�
“現(xiàn)在最重要的是，要防備江彬?qū)⒈菹律磉吺绦l(wèi)全都換成他的人，到那時(shí)，咱面圣一次都會(huì)很困難……他一定會(huì)百般阻撓咱們，以達(dá)到控制陛下言路的目的�！�