八月似火，刮過(guò)的風(fēng)都帶著煩躁，空氣只要有一點(diǎn)火星都能點(diǎn)燃著。
　　江安義跟在劉玉善身邊，往來(lái)于州府和清仗使衙門(mén)之間，看慣了假笑冷臉，聽(tīng)?wèi)T了冷嘲熱諷，江安義有重回當(dāng)年被逼債時(shí)的感受，只不過(guò)這一次逼迫自己的是官場(chǎng)大大小小的官吏。
　　重重地將手中的典籍摔在桌上，江安義氣呼呼地坐在椅子上喘粗氣。余知節(jié)從公案的文牘中抬起頭看了他一眼，問(wèn)道：“今天又是誰(shuí)給咱們的江狀元?dú)馐芰耍俊?br/>　　“我去找陳司戶(hù)查看這幾年各縣的田畝稅賦情況，一會(huì)兒就沒(méi)有了人影，說(shuō)是別駕大人叫去有事了。留了一個(gè)史官在旁邊伺候，讓他取典籍，不是裝聾作啞就是推三阻四，最后干脆借尿遁沒(méi)了人影。我倒想自己去翻看，可是一屋子的典籍，也不知從何查起，氣得我真想把屋子給他點(diǎn)著了?！苯擦x沖著余師大倒苦水。
　　余知節(jié)哈哈大笑，提著茶壺走過(guò)來(lái)，替江安義斟上一杯茶，道：“你從馮山長(zhǎng)那拿來(lái)的茉莉花茶真不錯(cuò)，提神醒腦，喝杯茶消消火氣。你如果真的把屋子點(diǎn)著了，這伙人恐怕要拍手歡慶了?！?br/>　　聽(tīng)到余師的勸慰，江安義有些不好意思，慚愧地道：“余師，安義讓你失望了?！?br/>　　余知節(jié)搖搖頭，搬過(guò)把椅子坐在旁邊，道：“是為師太急了，忘記了安義你今年才十八歲。為師在你這么大的時(shí)候，還在鄉(xiāng)間苦讀，而你已經(jīng)名滿(mǎn)天下的狀元，你的成就在大鄭朝已是前無(wú)古人了。安義，你不必自責(zé)，該反醒的是為師。”
　　站起身，余知節(jié)拍拍江安義的肩頭，笑道：“范夫子的《云水潭話(huà)》中載了爾父的《定風(fēng)波》，為師甚愛(ài)之，抄錄在書(shū)房掛于中堂，時(shí)常吟誦。為師以為此詞不光是飄逸豁達(dá)，同樣有面對(duì)風(fēng)雨措折時(shí)的沉著從容，安義，你我?guī)熗焦裁阒??！?br/>　　其他八名清仗副使陸續(xù)到來(lái)，衙門(mén)熱鬧起來(lái)。年輕人做事有熱情，有干勁，八月底之前，仁州六十二個(gè)縣十年間的田畝稅賦情況被整理成冊(cè)，接下來(lái)就到到縣里去按冊(cè)檢查督促清理了。
　　“要求自查的公文已經(jīng)在七月初由清仗衙門(mén)和府衙聯(lián)合發(fā)到各縣了，從各縣報(bào)上來(lái)的數(shù)據(jù)看大都只涉皮毛?！庇嘀?jié)指著桌邊一堆各縣報(bào)上來(lái)的清查公文道：“仁州稻谷一年兩熟，馬上是九月，你們要下到各縣實(shí)際查看田產(chǎn)情況，確定各縣所報(bào)的田地等級(jí)是否屬實(shí)，田畝數(shù)是否有誤。還有就是，到底哪些田是士紳所有，哪些是掛在他們名下，這是重中之重。你們中有六人是仁州人氏，對(duì)當(dāng)?shù)氐那闆r熟悉，明面上的督查工作就由你們出面去辦。安義、明普、子隱，元?jiǎng)P你們四人喬裝打扮，暗中查訪(fǎng)，一定要做出成效，天子在等我們的好消息?！?br/>　　當(dāng)下分工，六人各督查十個(gè)縣，余知節(jié)在安陽(yáng)府?dāng)埧?，鄰近的兩個(gè)縣也歸他。暗查的四人沒(méi)有具體規(guī)定，走到哪算哪。民間傳說(shuō)中的八撫巡按，暗中查訪(fǎng)民情，替民作主懲治貪官，這樣的故事在戲文中是最受老百姓歡迎的，江安義也曾無(wú)數(shù)中幻想著成為這樣的角色，沒(méi)想到有一天夢(mèng)想成真，當(dāng)然權(quán)力小了點(diǎn)。
　　騎著木炭出了安陽(yáng)府，整個(gè)仁州他都不熟，不過(guò)石頭住在林陽(yáng)縣的平嶺村，自己答應(yīng)石頭去接他，不妨先去林陽(yáng)縣吧。林陽(yáng)縣有毅勇伯府，不知那位二公子還在不在府中。
　　石頭聽(tīng)到院外馬嘶，欣喜地奔了出來(lái)，牽住木炭的韁繩，高興地叫道：“公子，你來(lái)接我了?！笔^一家人聽(tīng)到響動(dòng)，也都笑著迎了出來(lái)。
　　跳下馬，江安義見(jiàn)石頭家修繕了一下，增加了七八間茅屋，看樣子日子有了改善。一家人簇?fù)碇魅诉M(jìn)屋，女人們前去準(zhǔn)備飯菜，石頭娘聽(tīng)說(shuō)恩公要在這住上一晚，拿出箱底珍藏的新被單鋪床。爺爺陪著江安義在正屋說(shuō)話(huà)，石頭爹是個(gè)憨厚的漢子，光會(huì)咧著嘴笑，眼光中滿(mǎn)是感激。
　　江安義心中有事，嘮了幾句閑話(huà)后問(wèn)石頭爺爺：“老人家，實(shí)不相瞞，我此次一來(lái)是為了接石頭，二來(lái)想問(wèn)問(wèn)你們縣里田地的情況。朝庭重查田畝的事你們都聽(tīng)說(shuō)了吧?！?br/>　　屋內(nèi)一靜，眾人的眼光都集中到爺爺身上。爺爺沉默了片刻，開(kāi)口道：“清查田畝的事縣里派人到處都說(shuō)了，聽(tīng)說(shuō)縣衙門(mén)口也貼了告示?！?br/>　　石頭爹插嘴道：“我也聽(tīng)孫里正說(shuō)了，說(shuō)是朝庭要重新劃分田地等級(jí)，要大家多交稅了，咱家新買(mǎi)了二十畝中田，上次衙門(mén)來(lái)人硬把十畝劃成上田，這不是不給老百姓活路嗎。”
　　江安義一皺眉，朝庭的本意到了地方上被曲解了，只要是新政出來(lái)，這些貪官污吏總能變著法子謀利，這清仗田畝還剛開(kāi)始，林陽(yáng)縣就利用重新劃等來(lái)做手腳了，該征的田稅不征，普通百姓的負(fù)擔(dān)倒加重了。