龜茲的皮貨市場(chǎng)上，一個(gè)頭戴尖頂氈帽的男人擠進(jìn)人群中。他把胡服的領(lǐng)口豎起，擋住了削瘦的臉龐，回頭看了一眼無人注意他，才繞過小巷，站在了皮貨店的后門外。
　　此人在門板上輕輕地敲了五下，院子里傳出咚咚的腳步聲，一個(gè)伙計(jì)打開院門，對(duì)著男子恭敬地行了一個(gè)叉手禮：“阿郎，回來了?！?br/>　　男子面無表情地點(diǎn)點(diǎn)頭，輕車熟路地走在前方，伙計(jì)小心地陪侍在身后。他從后門進(jìn)入，踩著樓梯來到皮貨店的二樓，站在樓閣的窗前，望著聚集在店鋪門口凍成狗卻扯著喉嚨討價(jià)還價(jià)的顧客。
　　他輕蔑地冷笑一聲，對(duì)站在房間里等候很久的店老大說道：“再把價(jià)格漲一成。”
　　店老大吃驚地張大了嘴巴：“還漲?。堪⒗?，這實(shí)在是太危險(xiǎn)，今天有幾個(gè)軍漢來鬧事，差點(diǎn)兒把伙計(jì)都打了。”
　　這人冷酷地哼笑了起來：“幾個(gè)臭腳蝦而已，翻不起什么大浪，你放心提價(jià)，有什么事我給你兜著?！?br/>　　他一屁股盤膝坐在了地毯上，把氈帽從頭上摘下來，把胡服的領(lǐng)子貼在肩上，伸手拽著嘴唇上的黑髭刺啦拽了下來，疼得呲起了嘴，露出一張令人生厭的的小白臉兒。
　　這正是安西都護(hù)府錄事參軍事簫挺，常言道狡兔三窟，但誰也沒能想到，簫參軍名下?lián)碛旋斊澇侵凶畲蟮钠へ浀辍?br/>　　今年安西的氣溫比平時(shí)冷得多，軍中多有凍死凍傷現(xiàn)象，最早得到此消息的簫挺參軍，立即抓住了這個(gè)發(fā)財(cái)?shù)纳虣C(jī)，讓自家的店最先提價(jià)，將羊皮襖賣到了七百多錢，堪稱謀取暴利的最強(qiáng)商販。
　　“對(duì)了。”他轉(zhuǎn)身吩咐店老大：“你在城中多找?guī)讉€(gè)可靠的人，要知根知底的，給他們準(zhǔn)備一筆錢?！?br/>　　“最近龜茲城中要開一家店，他們要賣代替羊皮羊毛的棉襖、棉被，企圖用很低的價(jià)格逼迫我們降價(jià)。你叫這些人，給我去買！把這些棉被，棉襖都買光，囤積在我們手里，等他們賣光后，我們?cè)俅笏撂醿r(jià)?！?br/>　　簫挺狠狠地咬牙冷笑:“想擠垮我？我叫你死都不知道是怎么死的！”
　　他緊緊地攥住了拳頭，突然又轉(zhuǎn)身問：“我表弟，陸謙，他知不知道這里？”
　　“他來過咱們店，但不知道這店是您開的?！?br/>　　“很好，”他伸出兩根手指在空中虛指著說：“不要讓他知道，這個(gè)渾貨成事不足敗事有余，不要讓他壞我們的事兒。”
　　有這樣一個(gè)表弟，也不知道算是他的福氣，還是他的倒霉。反正有這種沒腦子的人，也能讓他產(chǎn)生許多優(yōu)越感。
　　好像李嗣業(yè)這個(gè)突如其來的對(duì)頭，也是陸謙這個(gè)表弟給他招惹出來的。
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　　李嗣業(yè)抱著棉被，與曹振清并肩走在都護(hù)府的直道上，心中有許多疑慮，最大的疑慮來自于錄事參軍事簫挺。
　　“這個(gè)簫挺是個(gè)什么來頭，我好像不認(rèn)識(shí)他，為何剛剛就跟老子欠了他錢似的，一次次跟我呲牙？”
　　“簫參軍是進(jìn)士科出身，沒聽說過有什么背景，不過這個(gè)人腦瓜好得很，比一般人會(huì)揣摩上級(jí)心思，也比一般人倨傲強(qiáng)勢(shì)。”
　　“媽的，強(qiáng)勢(shì)到我的頭上，剛才兩三次忍住了要揍扁他的沖動(dòng)，可惜來都護(hù)和高將軍在那里，我只能憋著。”
　　曹振清也感覺到有些異樣，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“簫參軍這個(gè)人待人接物都很客氣，平時(shí)無不與人結(jié)仇，為什么一碰到你……可能他是出于一片公心吧?！?br/>