這天晚上竟是如此的悶熱。窗大開著，門也大開著，依然沒有一絲風(fēng)，屋外院子里的草蟲便叫得格外響亮。
　　
　　靠窗桌前一盞小油燈，海瑞穿著一件粗布短衣，在好高一摞案卷前一邊看，一邊批著字。只左手的蒲扇偶爾在腿上拍打一下，顯然是蚊蟲太多。
　　
　　已經(jīng)這般熱了，海夫人還坐在一只小炭火爐前，望著正在吐著熱氣的藥罐。汗雖在不停地流著，臉卻映出一片紅暈，眼睛也不時泛著光亮，透露出少婦的猶存風(fēng)韻，遲暮春光。
　　
　　藥熬好了，旁邊擺著兩只空碗，海夫人拿起了空碗邊的一塊濕布去捏端藥罐，卻禁不住先向坐在窗前的海瑞望去。
　　
　　海瑞竟是那般全神貫注在批閱著案卷。
　　
　　海夫人還是包好了藥罐的把手，提起了藥罐將藥湯倒向一只空碗，又倒向另一只空碗。
　　
　　藥倒好了，海夫人反而又怔在那里。出了一會兒神，她顯然下了決心，先是將那只火爐包著端出了門外，折回來端起了一碗藥走向海瑞。
　　
　　藥碗輕輕地放在桌上，海夫人望向海瑞，海瑞的目光依然在案卷上。海夫人的目光黯淡了，接著還是折回去又端起了另一碗藥走到桌邊也放在桌上，然后在海瑞對面的桌前靜靜地坐了下來。
　　
　　海瑞還是在閱著案卷，海夫人的目光也望向了窗外。院子里的草蟲鳴叫得更加響亮了。
　　
　　海夫人終于又把目光望向了丈夫，輕聲說話了：“藥要涼了?！?br/>　　
　　“哦?！焙Ｈ饝?yīng)著，放下了筆，端起了靠近自己這邊的那碗藥一口喝了，卻始終未看妻子一眼，又拿起了筆，望向案卷。
　　
　　海夫人的眼好凄涼，猶豫了好久，也才端起自己的那碗藥喝了。然后拿著兩只空碗走了出去。
　　
　　海瑞這才慢慢望向門外，看著黑洞洞的屋外，目光終于停在那里，是愧疚，還是憐愛，顯出的終是迷惘。
　　
　　桌上的燈火突然爆出了一個燈花，海瑞還是望著門外。突然他又立刻把目光移望向了案卷。原來是海夫人端著一盆水又進來了。
　　
　　把水?dāng)[到了海瑞面前的凳上，海夫人輕聲說道：“夜深了，你也洗洗，該歇著了。”
　　
　　“嗯。”海瑞只是應(yīng)著，目光不離案卷。
　　
　　海夫人望著他，看見他的臉上正在流汗。猶豫了一下，像是下了好大的決心，從盆中絞出臉帕，靠近他的身邊，把臉帕向他的額上擦去。
　　
　　海瑞閉上了眼，坐在那里一動不動。
　　
　　海夫人眼中有了光亮，輕柔地從額上到臉部替丈夫慢慢揩著。
　　
　　揩完了頸部，海夫人在丈夫耳邊輕聲說道：“歇吧，好嗎？”
　　
　　海瑞終于睜開了眼，慢慢站了起來，也終于把目光望向了妻子的目光。
　　
　　兩個人的目光在微弱的燈光前都有了柔情。
　　
　　海瑞終于伸出了手握住了妻子的手，海夫人反而露出了羞澀和緊張：“門還沒關(guān)呢。”
　　
　　“我去關(guān)?！焙Ｈ鸫蟛较蜷T前走去。
　　
　　海夫人坐到了床邊，拔下了頭上那顆銅簪。
　　
　　海瑞拉過了左邊的那扇門，又拉過了右邊那扇門，兩扇門慢慢關(guān)上了。突然，海瑞的手停在那里，目光也停在那里，他聽到了背后妻子悅耳的吟唱聲。
　　
　　海夫人長發(fā)披肩，一邊在慢慢脫著衣裳，一邊在輕輕唱著：“喓喓草蟲，趯趯阜螽。未見君子，憂心忡忡。亦既見止，亦既覯止，我心則降?！?br/>　　
　　和著妻子的歌聲，海瑞渾厚的吟唱聲也輕輕響起了：“陟彼南山，言采其蕨，未見君子，憂心惙惙……”
　　
　　海瑞轉(zhuǎn)過了身，背著他的妻子已經(jīng)脫掉了內(nèi)衫，只剩下了一件肚兜，削肩膩膚在微弱的燈光下使他心中驀地涌出了一片愛憐，妻子本是詩書世家的閨女，平日的粗布麻衫幾乎褪盡了她的天生麗質(zhì)。海瑞走向了妻子，挽起了她的長發(fā)，把她抱了起來。
　　
　　妻子臉頰紅暈，卻閉著眼睛。
　　
　　海瑞：“這么多年，委屈你了?！?br/>　　
　　妻子倏地睜開了眼，竟是那般明亮：“這個時候不要說這樣的話，好嗎？”
　　
　　海瑞點了下頭，抱著妻子輕輕地放到了床上。開始脫自己的內(nèi)衫，露出了他依然強健的體魄。
　　
　　“吹燈?！逼拮釉诖采陷p輕說道。
　　
　　海瑞轉(zhuǎn)身走到桌前，剛要吹燈，突然怔住了。
　　
　　海夫人也猛地一顫，在床上坐了起來。
　　
　　他們都聽到了從正廳那邊傳來的微弱但清晰的哼唱聲。
　　
　　是海母的哼唱聲：“太陽要歇了，歇得嗎，歇得的……月光要歇了，歇得嗎，歇得的……”
　　
　　海瑞立刻從椅子上拿起了內(nèi)衫又穿上，向門口走去。
　　
　　“汝賢！”妻子在他背后的叫聲竟那般凄婉。海瑞在門口又站住了。
　　
　　海母的哼唱聲依然微弱而清晰地傳來，隱隱約約也透著凄涼：“阿囡要歇了，歇得嗎，歇得的……”
　　
　　海瑞終于打開了門，向門外走去。
　　
　　正廳的大門竟然大開著，海瑞脫了鞋，輕步走了進去。
　　
　　母親臥房的門也是開著，里面透出光來。海母的哼唱聲就在耳邊：“阿母要歇了，歇得嗎，歇不得……”
　　
　　海瑞走到了臥房門口：“母親?！?br/>　　
　　哼唱聲停了，但海母并沒有應(yīng)答。海瑞只好靜靜地站在臥房門外，又喚了一聲：“母親?！?br/>　　
　　海母卻又哼唱起來：“阿母要歇了，太陽就不亮了，月光也不亮了……”
　　
　　海瑞不再猶疑，走了進去，馬上便愣在那里。
　　
　　海母抱著已經(jīng)睡熟的孫女坐在床上，兩眼望著窗外，眼中竟有淚光。
　　
　　海瑞立刻跪了下去，磕了個頭，抬起頭說道：“孩兒不孝，讓母親傷心了?！闭f完站起來，便從海母手里去抱女兒。
　　
　　海母抱緊了孫女，卻依然不看海瑞：“做什么？”
　　
　　海瑞：“母親年邁了，不能無人侍候。兒子還是在這里陪母親吧?！?br/>　　
　　海母這才慢慢望向兒子：“李太醫(yī)說得好，或許這些年是我這個做母親做婆婆的過分了……”
　　
　　海瑞：“李太醫(yī)怎能這樣說？母親，天底下唯有一個孝字沒有對錯?！?br/>　　
　　海母：“可‘不孝有三，無后為大’呀……”
　　
　　海瑞：“兒子正在壯年，兒媳也才三十出頭。可母親快七十了。是兒子侍母之日短，嗣后之日長?！?br/>　　
　　海母臉上露出了欣慰，也露出了慈祥：“李太醫(yī)開的藥吃了嗎？”
　　
　　海瑞停了一下，才答道：“回母親，還沒有吃?！?br/>　　
　　海母：“怎么不吃？”
　　
　　海瑞：“也不爭在這一日兩日。母親，今晚還是讓兒子陪著母親吧。”說著從海母手里抱過了女兒，轉(zhuǎn)身走出門去。
　　
　　海母望著兒子的背影，在那里出神。
　　
　　抱著女兒剛踏進房門，海瑞便停住了腳步，原來海夫人已經(jīng)站在門前，而且頭上的發(fā)簪也又已簪好，身上也穿上并系好了外衣。兩眼深深地望著進來的海瑞。
　　
　　海瑞的目光躲過了她，望向抱在手里的女兒。
　　
　　海夫人伸出雙手慢慢從海瑞手里把女兒抱了過去，轉(zhuǎn)身走向床頭。
　　
　　海瑞怔在那里，望著妻子的背影。
　　
　　海夫人輕輕將女兒放在枕上，并不回頭：“你出去吧。我們也要歇著了?！?br/>　　
　　海瑞又在那里站了片刻，海夫人依然沒有回頭，只是拿起了蒲扇在帳子里替女兒輕輕扇著，趕著蚊蟲。
　　
　　海瑞閉了一下眼，接著轉(zhuǎn)過身走出門去。
　　
　　大約走了不到三五步，海瑞猛聽得背后的門“砰”的一聲關(guān)了！
　　
　　苧麻蚊帳已經(jīng)放下，在外面可以隱隱約約看到海母這時已側(cè)身面對床內(nèi)躺下了。
　　
　　海瑞輕輕在床邊的凳子上坐下了。
　　
　　每晚這時的功課便是給母親背誦一段圣人的話。海瑞輕聲說道：“母親，今晚兒子給母親背一段《孝經(jīng)?廣揚名章第十四》吧?！闭f著便背誦起來：“子曰：君子之事親孝，故忠可移于君。事兄悌，故順可移于長……”
　　
　　“今天我不聽這一段?！焙Ｄ冈趲?nèi)打斷了海瑞。
　　
　　海瑞立刻停了：“母親想聽哪一段，兒子背讀就是。”
　　
　　海母在蚊帳內(nèi)：“背下面一章。就是《諫諍章第十五》說臣子敢跟皇帝爭，兒子敢跟父親爭那一章?！?br/>　　
　　海瑞怔了一下，少頃才答道：“母親，還是另背一章吧？”
　　
　　“就這一章。”海母又打斷了他，“前面的就不用背了，背兒子跟父親爭的那一段?！?br/>　　
　　海瑞猶豫了片刻，只好輕聲背道：“父有爭子，則身不陷于不義。故當(dāng)不義，則子不可以不爭于父……”
　　
　　海母還是側(cè)躺在那里，說道：“給阿母說說，這一段是什么意思。”
　　
　　海瑞有些猶豫，海母催道：“說?！?br/>　　
　　海瑞：“是?？鬃拥囊馑际钦f，父親如果有了敢于直言的兒子，就不會做出不仁義的事情。所以當(dāng)父親做出不義的事情，做兒子的不可以沉默，應(yīng)該向父親婉言勸告……”
　　
　　“不對?！焙Ｄ冈谖脦ぶ杏执驍嗔撕Ｈ鸬脑?，“孔子明明說的是‘爭’，爭怎么是婉言勸告？”
　　
　　海瑞：“母親說的是，圣人在這里說的‘爭’，也可解為直言抗?fàn)帯？蓛鹤佑X得還是解為婉言勸告好些?！?br/>　　
　　海母在床上坐起了：“那下面一句‘臣不可以不爭于君’也是婉言勸告嗎？”
　　
　　海瑞仍然溫言地回答道：“回母親，這里還是有所不同?！?br/>　　
　　海母：“有什么不同？”
　　
　　海瑞：“有大不同。父親不過一家之長，偶有不義之舉，婉言勸告，縱然不聽，不過一家之不幸。君主掌一國民生，若有不義之舉，則民不聊生，甚至生靈涂炭。故為臣者必須直言抗?fàn)?！?br/>　　
　　海母：“你的意思是說阿母縱然有不義之舉，不過你和你媳婦不幸。是這個意思吧？”
　　
　　海瑞大驚，跪了下來：“阿母，義與不義指的是男人，母主中匱，不會做出不義的事情，圣人的話沒有針對母子的意思?！?br/>　　
　　海母沉默了，好久才說了一句：“你父親要是還在就好了……又快七月十五了，該祭供祖宗和你父親了。睡吧?！?br/>　　
　　海瑞：“兒子記得。母親請先安歇。”
　　
　　蚊帳內(nèi)海母不說話了，海瑞這才又站了起來，坐在床邊，目光不禁望向了窗外。院子里只有草蟲在那里響亮地鳴叫著。他無聲地嘆息了一下，悄悄吹熄了母親床頭小幾上的油燈，輕輕走到對面的小竹床上躺了下來。
　　
　　月亮升起來了，從窗口斜照了進來。海瑞眼睛睜著，似在傾聽著母親的動靜，也似在傾聽窗外自己房間那邊的動靜。只有這個時候，這個至陽至剛的男人眼中才顯出了平時不見的憂郁。一陣疲乏終于襲了上來，他合上了眼睛，慢慢起了鼾聲。
　　
　　院子里草蟲的鳴叫聲和著海瑞的鼾聲，在沉沉的夜里響著。
　　
　　躺在蚊帳里的海母眼睛依然睜著，她立刻從響亮的蟲鳴聲和兒子的鼾聲中聽到了另外一種聲音，是蚊子的“嗡嗡”聲。她輕輕爬了起來，撩開了帳門赤著腳下了床，在床底下拿出了草紙卷成的一根偌長的蚊煙，又從小幾上摸到火石，擦燃了火絨，點燃了蚊煙，輕輕放到兒子小竹床的底下。
　　
　　沒有一絲風(fēng)，夜是如此的悶熱。月光冷冷地照著兒子消瘦的面頰，額上滲出密密的汗珠。海母在海瑞原來坐的那條凳上坐了下來，拿起蒲扇，靜靜地望著兒子，輕輕地扇著。幾乎整夜，海母一直這樣坐著。沒有了蚊蟲，便把蒲扇擱在腿上打盹，蚊蟲聲起，眼睛雖不睜開，手中的扇便立刻向兒子扇去。
　　
　　世人常以為至陽至剛之人和旁人不同的是，處變不驚，臨危不亂，寧折不彎。殊不知至陽至剛之人較之常人最大不同的是心地坦蕩，不受纏繞。譬若斯人處危地困境，該吃飯還吃飯，該睡覺便睡覺。若“枕戈待旦”者，并非拿著槍睜眼坐待天明，而是心如空城，枕著一桿槍也安然睡了。海瑞幾十年侍母之寢也是這樣。母親未睡自己便悉心照料，母親睡了，自己便心安入睡。他哪里知道，多少個夜晚，就在自己沉睡之后，母親總是這樣坐在自己身邊，關(guān)照著他，等到天要亮?xí)r，再睡到床上去。所謂侍母，其實是“母侍”。
　　
　　天又快要亮了。海母也到了要從盹睡中上床了。突然，她聽到了敲院門的聲音！
　　
　　海母的雙眼立刻睜開了，望向兒子，由于敲門聲輕，兒子尚在沉睡，便輕輕站起，撩開帳門飛快地爬上了床。
　　
　　可就在這個時候敲門聲急響起來。海瑞猛地睜開了眼睛，耳聽著急促的敲門聲，翻身坐起，向母親的床上望去，隱約望見母親側(cè)身面對里邊躺著。
　　
　　海瑞站起來了，走到床邊輕聲喚道：“母親，母親。”
　　
　　“什么事？”海母在床上答著。
　　
　　敲院門聲還在一陣陣傳來。
　　
　　海瑞：“驚擾母親了。許是有要緊的公事。你老接著睡，兒子去看看。”
　　
　　海母：“去吧?！?br/>　　
　　海瑞穿好了鞋，疾步走到了院門邊：“什么事？”
　　
　　院門外立刻傳來值夜書吏驚惶的聲音：“稟縣尊，有上諭?！?br/>　　
　　海瑞：“哪一級的上諭？”
　　
　　那書吏的聲音有些發(fā)抖：“圣旨！是圣旨到了！”
　　
　　海瑞聽了也陡地一驚，立刻打開了門，那個滿臉緊張的書吏連忙屈下一條腿跪了下去，海瑞緊緊地望著他。
　　
　　有明一代，朝廷傳給各省的文書往往都是內(nèi)閣的廷寄，而不是圣旨。現(xiàn)在居然有圣旨下到了一個小小的淳安縣，難怪那書吏驚恐，海瑞也有些不信：“是圣旨？沒看錯！”
　　
　　那書吏：“回縣尊，欽差都在大堂等了。確是圣旨！”
　　
　　海瑞：“你先去陪著欽差，我換好衣服就來！”
　　
　　那書吏應(yīng)著連忙起身奔了出去。
　　
　　海瑞也急忙轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備往自己臥室去穿公服，卻看見妻子捧著他的官服，已經(jīng)站在自己的身后。
　　
　　海瑞立刻明白，妻子顯然一夜未睡，這才能聽見敲門便知有緊要公事，適時將自己的官服送來了。
　　
　　海瑞眼中立刻閃過一絲感激，雙手捧過官服上的烏紗戴到頭上，妻子接著將官服抖開提了起來，海瑞伸手穿上。妻子又給他系上了腰帶。
　　
　　妻子彎下了腰又替他穿官靴。海瑞一只手扶著妻子彎下的背，穿上了一只官靴，又扶著她的背穿好了另一只官靴。
　　
　　妻子伸直了腰，又給他遞過來一個荷葉包的飯團，眼睛卻始終沒看他。
　　
　　海瑞接過飯團，深望了一眼妻子，妻子的目光依然望著地面。海瑞無遑多想，轉(zhuǎn)身向院外大步走了出去。
　　
　　天已蒙蒙亮了。海夫人這才抬起目光望向丈夫遠去的背影，慢慢轉(zhuǎn)過身向自己房間走去。就在這時，她感覺到了婆母正站在廳屋門口，連忙停住：“婆母?！苯又膊阶吡诉^去。
　　
　　海母拄著竹杖正站在廳屋門口，望著走來的兒媳。海夫人走到海母面前低頭站住了：“天還早，婆母再歇一會兒吧?！?br/>　　
　　海母的神態(tài)少有的溫和：“我不歇了。你丈夫這是有大事要來了，快去給他準(zhǔn)備些干糧和換洗衣服吧?！?br/>　　
　　海夫人：“是?！辈偶泵ο蜃约号P房那邊走去。
　　
　　海母怔怔地望著洞開的院門。
　　
　　杭州浙直總督衙門后堂，趙貞吉趕來見到了剛從北京回到杭州的胡宗憲。
　　
　　“我說你們浙江這個泥坑到底要把多少人陷進去？”趙貞吉站了起來，一臉的不快，“這個時候把我也要扯進來！汝貞，什么人不好推舉，你要向皇上推舉我？”說著緊緊地盯住胡宗憲。
　　
　　胡宗憲顯得比上次見面時更消瘦也更黝黑了，這時坐在中間的椅子前慢慢望向趙貞吉：“你說是我推舉的就算是我推舉的吧?！?br/>　　
　　趙貞吉：“你是浙直總督，浙江配巡撫，皇上不問你問誰？”
　　
　　“我說了，就算是我推舉的！”胡宗憲不與他分辯，神態(tài)嚴(yán)峻起來，“既然來了，你打算怎么辦？”
　　
　　趙貞吉：“這應(yīng)該問你。你把我從應(yīng)天挪到這里，你要我怎么辦？”
　　
　　胡宗憲長嘆了一聲：“真要我說怎么辦就能怎么辦，鄭泌昌何茂才他們也不會落到這一步了。孟靜，調(diào)你到浙江，不僅我，內(nèi)閣事先都沒有人知道。這是圣上乾綱獨斷。天心從來難測，這一點你到今天還不明白？”