柳氏卻因傷重，無法維持平衡，只撲了一半便狠狠一跤摔在了地上，發(fā)出咣當(dāng)一聲巨響。
“跳梁小丑！”夏風(fēng)不屑地撇了撇嘴。
杜謙搶過夏風(fēng)手里的馬鞭，用盡全身的力氣狠抽下去：“我讓你再害人，叫你再百般抵賴！”
“啊……”柳姨娘疼得滿地翻滾，嘴里嚷道：“饒命，老爺饒命！我只想嚇嚇二小姐，并沒想害她性命，更不敢害老太太。老爺，你一定要相信我??！”
一屋子人都冷冷看著，誰也不肯開口求情。
“如此沒有尊卑廉恥，不顧倫常道德，心狠手辣的毒婦，留你在世上還有何用？”杜謙打得累了，把馬鞭往地上一扔：“來人，把她拉下去剃了頭，送到庵里做姑子去！”
“不，不要！”柳氏趴在地上，緊緊抱著他的腿：“我不要去庵堂！松兒還未娶親，荇兒，葒兒都沒許人！我若是去了庵堂，傳出去還有誰跟咱們結(jié)親？”
她不提幾個(gè)兒女還好，一提，杜謙越發(fā)惱怒，掙了幾下沒掙脫，火起來一腳將她踹開：“你還有臉提？松兒已給你害得盲了雙目，留你在府上，只會(huì)連累兒女！不如死了干凈！”
柳姨娘見此路不通，忍痛爬到炕邊。
抱不到老太太的腿，就趴著炕沿，苦苦哀求：“老太太，我侍候了你二十年，沒有功勞也有苦勞！求你看在往日的情份上，饒我這一回！”
老太太一臉厭惡：“送她到庵堂里做什么，留著去害別人么？拉出去，杖斃！”
一聽要杖斃，柳姨娘反而不哭了，躺在地上，翻著兩只眼珠，森森地道：“我看誰敢？”
她在杜府掌了二十年的家，積威已久，進(jìn)來的兩個(gè)粗使的仆婦，一聽這話，嚇得不敢動(dòng)。
“拉出去！拉出去！”老太太捶著床，大聲喝叱。
“杜謙，你個(gè)忘恩負(fù)義的王八犢子！”柳姨娘豁出去，大聲罵道：“要不是我，你會(huì)有今天？做夢(mèng)！進(jìn)了太醫(yī)院，出息了，想過河拆橋了？想得美！你敢動(dòng)我，我就把你的丑事全抖出來……”
杜謙又羞又怒：“閉嘴！你這賤婦，滿嘴噴糞，什么臟話臭話都敢往外迸！”
鄭媽媽見勢(shì)不妙，抄起一塊抹布沖過去堵住她的嘴，抬了頭沖嚇呆了仆婦喝道：“愣著做什么，還不把人拉出去？”
“放開，唔唔……”柳姨娘拼命搖著頭，充了血的眼睛狠狠瞪著她。
老東西，敢落井下石，等逃過這劫，看我弄不死你！
鄭媽媽給她怨毒的目光瞧得心里直發(fā)慌，下意識(shí)地撇過頭去，不敢再看。
“拉出去，亂棍打死！”老太太怒喝。
仆婦顫顫兢兢過來，架起她拖到院子里。
一會(huì)功夫，就聽到“噼里啪啦”的板子聲響了起來。
紫蘇只覺暢無比，唇邊浮起一絲微笑。
杜蘅卻垂了頭，默默數(shù)著板子，約摸挨了三十來下，估摸著柳姨娘的一條命也去了七八成，這才緩緩走了出來，跪到炕前：“祖母……”
老太太微惱：“你還想怎樣？”
話到這個(gè)份上，今晚的事，如何還看不明白？
蘅丫頭掌握了一切證據(jù)，一開始卻什么都不說，一個(gè)勁地扮柔弱，裝糊涂。等到好處都撈夠了，這才跳出來，講事實(shí)，擺道理，拿證據(jù)，所有人都成了棋子，被她利用，織就了一張?zhí)炝_地網(wǎng)，一步步將柳氏的退路堵死。
最后趕狗入窮巷，痛打落水狗！
“求祖母，饒柳姨娘一命。”杜蘅垂著眼，輕聲道。
夏風(fēng)立刻不滿地蹙起了眉：柳氏不死，后患無窮！
“你說什么？”老太太幾疑聽錯(cuò)了。
她費(fèi)盡心機(jī)，布了這樣一個(gè)局，難道不是為了取柳氏性命？
杜蘅語聲清淺，不疾不徐地道：“姨娘雖有百般錯(cuò)，終歸是大哥，大姐，三妹的生身之母。這個(gè)事實(shí)，永遠(yuǎn)都改變不了。今日若將姨娘生生杖斃，則祖孫，父子，兄妹之間必將生出裂痕，且恐永遠(yuǎn)無法彌補(bǔ)。相信這是祖母，父親最不愿意看到的，也不是蘅?jī)合胍?。?br/> 這話，象一把刀子直戳進(jìn)老太太和杜謙的心里。
誰不盼望多子多福，全家和睦？不是萬不得已，誰又希望在骨肉親人之間埋下仇恨，最后鬧得分崩離析？
老太太沉默了良久，輕聲問：“你想要什么？”
“生存……”杜蘅輕啟朱唇，這兩個(gè)字象掉落冰盤的珍珠，清清脆脆，卻如暮鼓晨鐘，深深地震蕩著他們的心靈。
老太太驀然變色，不自禁地低喃：“生存？”
“是的，”杜蘅靜靜望著她，清澈的瞳眸中，寫著明明白白的哀傷：“蘅?jī)核龅囊磺校贿^是為了好好地活下去罷了！”
杜謙怔怔地看著她，滿腔的羞憤都化作了柔情，女兒的目光似利劍剜心，痛得他好象要窒息。
這一瞬，他好象回到二十年前，恍然憶起，他與煙蘿也曾有過兩情綣遣，夫妻間也曾有過畫眉之樂……
什么時(shí)候，他們之間純稚的感情如煙消失，最終無跡可遁，剩下的只有利益和算計(jì)，以至于徹底地忽略了阿蘅呢？
這句話，更象刀一樣，直直地砍中了夏風(fēng)的心。