一場雨過后，寒氣透骨，公主府上下都換上了冬衣。
今日是紀妧生辰，于長信宮舉辦家宴慶祝，紀初一早便起來梳洗打扮，因要進宮，她換了稍稍莊重些的妝扮，裙裾嫣紅，鬟發(fā)輕綰，兩邊各墜一對珠花，行動間搖曳生姿。
出了殿門，便見祁炎一身勁瘦挺拔的武袍負手而來，像是黯淡初冬里濃墨重彩的一筆。
紀初桃眼睛一亮，拉長語調喚：“祁炎！”
“殿下?！逼钛纂S意抱拳，躬身時腰背線條極為好看。
“你隨本宮一起進宮罷。聽晏行說，十字街上有很多好吃的好玩的，待午宴過后，我們一起去?！奔o初桃盛情相邀。
那晚她喚祁炎來就是為了說這事，結果被二姐那些不正經的東西擾亂心神，一時給忘了。
祁炎眸色一動。他感興趣的不是上街游玩，而是入宮。
紀初桃大概還不知道，光明正大帶一個“裙下臣”進宮，意味著什么。但對祁炎來說，興許會是個好機會。
“好啊?！逼钛状鸬?，斂眸蓋住眼底的深沉。
不知此番入宮，又會有什么“驚喜”在等著自己呢？祁炎壓下心中翻涌的陰晦反叛，有些迫不及待了。
馬車到了承天門下，便不能再前行，需換上宮中專用的人力輦車。
守門的禁軍伸手攔住了紀初桃身后的祁炎，抱拳道：“三殿下，按照宮中規(guī)矩，外臣非詔不得入內?！?br/>
紀初桃本就沒想將祁炎帶去大姐面前，畢竟今日是大姐生辰，不宜添堵。此番貼身帶他出來，也不過是向眾人宣示她對祁炎的倚賴和器重，免得總有人借機欺負他。
此時目的已達到，紀初桃也不為難禁軍，回身對祁炎道：“委屈小將軍先回馬車上歇息，本宮赴宴，可能要些時候?！?br/>
祁炎淡淡“嗯”了聲，目光掃過宮墻之上，女官的身影一閃而過。
他裝作不知道，好整以待地倚回馬車旁，目送紀初桃鮮麗的背影遠去。
冷冽的風穿過宮門，紀初桃上了輦車，回首一看，祁炎墨色筆挺的身姿靠著車轅，像是一把鋒利的劍。
不知為何，紀初桃隱隱有些不安。
風停，葉落，身后傳來零碎的腳步聲，武靴狠狠踏過枯枝，發(fā)出碾碎骨頭般的咔嚓聲。
祁炎姿勢不變，抬眼間，只見一隊羽林軍打扮的粗壯漢子目露兇光，如食腐而動的豺犬，將自己連人帶馬車團團圍住。
為首那個黑臉大漢將幾十斤中的長戟往地上一頓，扭頭呸出一口嚼碎的茶葉，抬著下頜看祁炎，語氣粗鄙輕蔑：“末將羽林衛(wèi)中郎將項寬，久聞小將軍威名，愿領教一二！請！”
說是說“領教”，但項寬眼里兇狠的殺意卻不是作假。
祁炎對這群人的出現(xiàn)毫不意外，輕輕“嘖”了聲，抬手按住后頸活動一番關節(jié)，再睜眼時，一改方才的隨性，氣場驟然變得凌厲起來。
長信宮。
紀昭已經送過禮物了，是成色極佳的一對玉如意，但紀妧只是淡淡看了眼，便合上錦盒，平靜道：“皇帝平日要多讀書策論，莫將心思花在這些玩物上?！?br/>
紀昭喏喏應允，垂著頭坐下。
紀初桃怕他受打擊，便在案幾下伸手拉了拉他的袖子，小聲開解道：“長姐是對你寄予厚望才這么說，并非苛責，你別灰心呀?！?br/>
紀昭這才打起些許精神來，低聲道：“朕知道的?！?br/>
“我就沒準備賀禮了?！奔o姝依舊語出驚人，指腹摩挲著杯盞散漫道，“反正若是送美男，阿妧也不會要的?！?br/>
她這么一打趣，氣氛倒是活絡了不少。
紀妧鳳眸上挑，乜視紀姝道：“你少去調戲官宦子弟，彈劾你的奏折少上幾本，便是給給本宮最好的禮物了。”
紀初桃也跟著笑了起來，沖散了與祁炎分別時的淡淡不安。
紀初桃準備的生辰賀禮是一副七尺長二尺寬的畫卷，畫的是京都鬧市的盛景，雕梁畫棟，商鋪琳瑯，各種能工巧匠匯聚市井，海清河晏，熱鬧非凡。
她知道，對于大姐這樣身份的人來說，珍寶異獸反而不稀罕，需要的是一份百姓對自己輔政八年來的肯定。
紀妧果然甚為滿意，端詳畫卷許久才命人收起，對紀初桃笑道：“永寧有心了?！?br/>
剛開始傳菜，秋女史垂首進門，俯身在紀妧身邊幾番耳語。
紀妧神色不變，淡淡給了她一個眼神，秋女史復又悄然出殿，不知做什么去了。
那股不安又漫上心頭。
用過膳，紀昭就被趕去讀書寫字了，紀姝喝得半醉，撐著腦袋直打瞌睡。宴席散了一半，紀初桃也欲起身告退，卻聽紀妧發(fā)話道：“天還早著，永寧，你再陪本宮坐會兒?！?br/>
紀初桃只得又坐回原位，心中疑惑：往常這個時候，大姐早該去處理政務了，一年到頭不曾有一天松懈，今日怎么有空留她閑聊啦？
何況，祁炎還在承天門外等著，她答應了要帶他去十字街玩兒的……
等等，祁炎！