宮墻上，紀(jì)妧看著跪在自己面前的項(xiàng)寬。
“你是說(shuō)，最后那一招他明明要贏了，卻突然收了手？”
“是！若非如此，末將不能險(xiǎn)勝?！表?xiàng)寬黝黑的臉上呈現(xiàn)些許愧怍。
想到什么，紀(jì)妧哼笑一聲。
項(xiàng)寬這種粗人哪看得出，祁炎是故意用苦肉計(jì)做戲，好讓永寧心疼呢。
若非永寧是個(gè)拎得清的性子，再如何也不會(huì)傷自家人的顏面，換了別人，怕早被離間姐妹關(guān)系了。
目睹全程的秋女史忍不住開(kāi)口：“三公主對(duì)鎮(zhèn)國(guó)侯世子太過(guò)在乎，殿下可要稍加阻攔？”
“本宮為何要阻止？”紀(jì)妧放任馬車(chē)離去，嘴角的笑意更深了些，“難道你沒(méi)發(fā)現(xiàn)，永寧變了么？”
當(dāng)一個(gè)人意識(shí)到，權(quán)利可以保護(hù)她在乎的東西時(shí)，就沒(méi)辦法做到置身事外，而是會(huì)想盡辦法強(qiáng)大起來(lái)。而打磨她的最好方式，就是在她身邊放一塊最危險(xiǎn)的磨刀石。
紀(jì)妧的視線(xiàn)落在項(xiàng)寬的身上，依舊笑著，聲音卻冷了幾個(gè)度：“不過(guò)，方才若非祁炎擋了一下，項(xiàng)統(tǒng)領(lǐng)的長(zhǎng)戟是不是就要扎在永寧身上了？”
“末將……”項(xiàng)寬嗓音干澀，汗出如漿，猛地一頓首道，“末將失職，愿領(lǐng)三十笞刑！”
“去罷?！奔o(jì)妧輕飄飄道，越過(guò)伏地跪拜的項(xiàng)寬，“好好想清楚，你的兵刃該對(duì)著誰(shuí)?！?br/>
……
公主府偏廳中，紀(jì)初桃第八次嘆氣。
“手真的沒(méi)事么？會(huì)不會(huì)影響他拉弓挽劍？”紀(jì)初桃詢(xún)問(wèn)正在開(kāi)藥方的老太醫(yī)，眉間難掩焦急。
畢竟祁炎是武將，若是廢了一只手，那她一輩子都難逃愧疚之心。
盡管已經(jīng)給過(guò)答復(fù)，老太醫(yī)還是盡職盡責(zé)地復(fù)述一遍：“殿下放心，并未傷及根本，休養(yǎng)些時(shí)日便會(huì)愈合。”
“會(huì)留疤么？”紀(jì)初桃又問(wèn)。
那么深的傷，必定是會(huì)留下痕跡的，老太醫(yī)委婉安撫：“素日注意飲食，好生調(diào)養(yǎng)，疤痕會(huì)淡些?！?br/>
聞言，紀(jì)初桃流露些許失望。祁炎的手修長(zhǎng)有力，很好看，若是留了疤還怪可惜的。
老太醫(yī)走后，紀(jì)初桃吩咐侍婢拿方子下去煎藥。精致的紗燈旁，祁炎的側(cè)顏年輕俊美。
“祁炎，你……”紀(jì)初桃趴在案幾上看他，本想問(wèn)他為何要在最后關(guān)頭收手，硬生生捱了羽林衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)那一下。
然而視線(xiàn)落在他手上纏繞的繃帶上，抿了抿唇珠，改口道：“你疼嗎？若非本宮，你也不會(huì)受傷。”
有些事心里知道就行，若賣(mài)弄聰明去戳穿，反而惹人生厭。
祁炎心中亦不太平靜，明明目的達(dá)成了，卻沒(méi)有想象中那般開(kāi)心。
手上仿佛還殘留著紀(jì)初桃指尖的溫軟，他不自覺(jué)地摩挲指腹，暗啞道：“殿下也挺身而出救了臣，就當(dāng)扯平?！?br/>
“不一樣的。”紀(jì)初桃道，這種事怎么能扯平呢？
當(dāng)祁炎將她護(hù)在懷里，單手抓住戟尖的時(shí)候，凜冽的疾風(fēng)蕩開(kāi)他的發(fā)絲和衣袍，就像是和夢(mèng)里一樣勇猛。
“殿下為何……說(shuō)臣是駙馬？”正胡亂思量，祁炎低沉的聲音傳來(lái)。
“他是本宮未來(lái)的駙馬！”
“你們誰(shuí)敢動(dòng)他！”
那是紀(jì)初桃第一次大動(dòng)肝火，盛怒之下不管不顧就說(shuō)出了這樣的話(huà)，事后回想起來(lái)，方覺(jué)羞憤難當(dāng)。
“啊，那個(gè)情急之言，你……你還是忘了吧。”紀(jì)初桃跪坐在案幾后，目光飄忽，有些難為情。
那時(shí)她兇巴巴的，樣子一定丑死了。
“殿下隨意說(shuō)這種話(huà)，就不怕……”不知哪個(gè)字刺耳，祁炎的聲音帶著些許自己都未察覺(jué)的不悅，頓了頓道，“就不怕玷污自己清譽(yù)么？”
“為何是玷污？”紀(jì)初桃不解。
她有時(shí)候什么都懂，又好像什么都不懂。
祁炎抬起桀驁的眉眼，漠然道：“所有人都覺(jué)得臣是逆賊之后，天生反骨?！?br/>
紀(jì)初桃認(rèn)真地聽(tīng)著，而后問(wèn)：“那你是嗎？”
祁炎薄唇動(dòng)了動(dòng)。
“不是?！敝辽佻F(xiàn)在，還不完全是。
“是呀！所以你祖上的過(guò)往，和你有什么關(guān)系？”紀(jì)初桃輕輕一笑，告訴他，“沒(méi)有誰(shuí)必須背負(fù)祖輩的過(guò)往生活的，你就是你，祁炎。”
祁炎神色微動(dòng)。
有時(shí)候，連祁炎都想不明白，紀(jì)初桃對(duì)自己的信任到底從何而來(lái)。
還未等祁炎問(wèn)出口，紀(jì)初桃就自己說(shuō)出了答案：“本宮總覺(jué)得，你看上去冷冰冰誰(shuí)也不放在眼里，但實(shí)際上是個(gè)很重情義的人，所以，本宮愿意信你?！?br/>
若非如此，夢(mèng)里的他怎會(huì)因?yàn)樽约簽樗f(shuō)了句好話(huà)，而拼死相救呢？紀(jì)初桃想。
祁炎似乎笑了聲，很輕，還未等紀(jì)初桃仔細(xì)去捕捉，就已消失不見(jiàn)。
先帝和紀(jì)妧欠了祁家十多年的信任，紀(jì)初桃大大方方地就給了他。恩也是紀(jì)家，仇也是紀(jì)家，一切如此荒誕。
夜色降臨，華燈初上。
為了照顧祁炎的傷勢(shì)，紀(jì)初桃留他在偏廳用膳。
他傷了右手，紀(jì)初桃怕他用膳不方便，提議讓侍從喂他，誰(shuí)知祁炎甚是反感，皺著眉說(shuō)“不用”，從容自若地取了瓷勺。大概是軍營(yíng)生活慣了，他吃得并不難看，沒(méi)有奇怪的咀嚼聲，但速度卻很快。紀(jì)初桃還在小口小口抿著湯羹，他就已吃完一碗飯了。
原來(lái)祁炎私下是這樣的么？
紀(jì)初桃捧著白玉碗，從碗沿后打量祁炎：褪去層層名號(hào)和光環(huán)，他好像也就是個(gè)沉穩(wěn)俊俏些的普通少年，有血有肉，會(huì)痛會(huì)餓，真實(shí)得不得了。
“殿下，皇上來(lái)了，說(shuō)要見(jiàn)您?！眱?nèi)侍前來(lái)通傳，打斷紀(jì)初桃的思緒。
紀(jì)昭大晚上偷溜出宮，說(shuō)不定是有什么急事，紀(jì)初桃只好擱了碗：“本宮就來(lái)。”
起身時(shí)見(jiàn)祁炎受傷行動(dòng)不便，想了想，便體貼道：“時(shí)辰還早，小將軍若覺(jué)得無(wú)聊，便可去書(shū)房消磨時(shí)光，等湯藥煎好了，命人直接送去書(shū)房便是?！?br/>
祁炎想著左右閑來(lái)無(wú)事，去看看書(shū)消磨時(shí)間也好，便拿起搭在木架上的外袍披上，踏著一地夜色朝書(shū)房方向走去。
……
正廳，暗紅常服的小少年背對(duì)而站，不知不覺(jué)中，那個(gè)愛(ài)哭鼻子的皇帝竟也長(zhǎng)得像個(gè)大人了。
“阿昭，天都黑了呢，你怎么出宮來(lái)了？”紀(jì)初桃進(jìn)門(mén)問(wèn)道。
“三皇姐！”紀(jì)昭驟然回神的樣子，回過(guò)身來(lái)還是那個(gè)愛(ài)紅眼睛的小弟，拉住紀(jì)初桃的袖子道，“承天門(mén)下的事，朕都聽(tīng)說(shuō)了！”
噢，原來(lái)是為這事而來(lái)。
“聽(tīng)聞三皇姐當(dāng)眾承認(rèn)祁炎是駙馬，可是真的？”紀(jì)昭急匆匆問(wèn)。
“是?！奔o(jì)初桃大方承認(rèn)了，當(dāng)時(shí)為了護(hù)著祁炎，顧不得許多。
“那長(zhǎng)姐她……豈非很生氣？”紀(jì)昭有些擔(dān)心。
紀(jì)初桃從來(lái)沒(méi)想過(guò)為了祁炎去向大姐翻臉，大姐永遠(yuǎn)是她最尊敬的親人。她嘆了聲，柔聲道：“你放心，大皇姐那邊，我會(huì)去解釋的?！?br/>