中元節(jié),盂蘭盆會。
自紀妧輔國的八年來，為增國之自信，穩(wěn)固民心,對各教風俗皆取包容之態(tài)，故而京都節(jié)日能博采眾長，佛道共存,極其繁盛熱鬧。
祁炎提前好幾日便約了紀初桃來逛盂蘭盆節(jié)，時值戌時夜幕,馬車走走停停,人潮擁擠,一路上有看不完的熱鬧。
到了約定的坊門前,紀初桃在侍婢的攙扶下下了馬車，腳剛落地,便聽見挽竹“咦”了一聲：“殿下，那不是平陽鄉(xiāng)君么？祁將軍怎么和她在一起？”
紀初桃順著挽竹所指的方向望去，一眼就看到了抱臂立在坊門下的祁炎，以及站在他對面的青衣貴女。
“平陽鄉(xiāng)君？”紀初桃不太能認人,見的人那么多,不是每個都要放在心上的。
不過,她卻覺得這位鄉(xiāng)君的臉甚為熟悉。
挽竹小聲提醒道：“殿下忘了？今年春祭躬桑，這位平陽鄉(xiāng)君就總是往您和祁將軍身邊湊,晃蕩了好幾次，也不知安的什么心。”
挽竹怕傷主子的心，并未將話說得太直白,可看眼前之景,平陽鄉(xiāng)君一副含羞帶怯又故作矜持攀談的模樣,明眼人都能看出她是在覬覦祁將軍的美色！
想到此,挽竹憤憤不平，恨不能撲上去咬上一口。祁將軍明明是三殿下的人，平陽鄉(xiāng)君明知如此還撬殿下墻角，太不要臉了！
紀初桃攏袖站著，澄澈的眸中不見絲毫陰霾，滿滿盛著祁炎頎長高大的身影，定了定神，便朝二人走去。
……
平陽鄉(xiāng)君隨家眷出來放燈祈福，遠遠地瞧見祁炎站在坊門下，正同幾名近衛(wèi)打扮的下屬交代著什么。
庸碌來往的人群中，他一襲筆挺的黑色武袍，鏤金護腕和墨玉腰帶，仿若鶴立雞群，英氣逼人。
平陽鄉(xiāng)君幾乎立刻被他攫取了視線。
雖然躬桑那晚在溪水邊，祁炎沒有接受她的鼠灰斗篷，但平陽鄉(xiāng)君心里的念頭并未就此作罷。她想著，那時祁炎還是三公主的“侍臣”，怕三公主嫉妒，不敢接受別的女子的好意也實屬正常。
但現(xiàn)在不一樣了，他已恢復自由身，不必仰人鼻息、看三公主的臉色過活。既是如此，她此時前去搭話，祁炎應該就沒理由拒絕了罷？
何況，她的家世樣貌皆屬上乘，若有機會更進一步，那于兩家而言皆是再好不過的了！
思忖時，祁炎和下屬說完了話，下屬推著一車油布蓋著的東西遠去，而祁炎則獨自站在原地，似乎在等什么人。
平陽鄉(xiāng)君立即尋了個理由避開護衛(wèi)和嬤嬤，下車朝祁炎走去。
“好巧，在這里遇見將軍?！逼疥栢l(xiāng)君蓮步向前，裝作偶遇的樣子。
祁炎掃了她一眼，微微皺眉，眼睛帶點不近人情的涼薄冷意，尋了個顯眼的位置倚墻抱臂。
自始至終，連一句客套的回應也無。
平陽鄉(xiāng)君有些受挫，又覺得祁炎冷淡的樣子與旁人不同，格外吸引人。她又露出自認為完美的微笑來，邀請道：“將軍也是來放水燈的么？我知道有個好去處，看燈最是方便，若將軍不嫌棄，我?guī)闱叭?。?br/>
祁炎抬眸，幽黑一片，總算將視線落回搭訕的女子身上。
被他用那樣深邃的眼睛注視，平陽鄉(xiāng)君不自覺嗓子一緊，臉頰浮現(xiàn)一抹紅暈。
然而下一刻，男人冷冽的嗓音傳來，不耐道：“你誰？”
他竟是……壓根就不記得自己了！
平陽鄉(xiāng)君臉上一陣紅一陣白，尷尬無比。長這么大，仗著樣貌和家世，還從未有人敢用這樣無視她，也從未有人敢用這種傲慢又冷漠的語氣同她講話！
她覺得自己應該立刻拂袖就走，可強烈的不甘卻讓她的雙腳釘在原地。
她想告訴祁炎：他怕是一輩子，也遇不到像自己這般真心喜歡他的姑娘了！
然而還未張嘴，卻見剛才還冷冰冰的祁將軍忽的站直身子，像是看到什么極其美好的東西，眼中的寒霜融化，涼薄的唇線上揚，化作點點笑意爬上眉梢。
“來了？”他道，語氣有著與方才截然不同的低沉柔和。
平陽鄉(xiāng)君呆了，她從未見過祁炎這般溫和的神情，簡直判若兩人！
她咬牙，轉(zhuǎn)身順著祁炎笑望的方向望去，卻在見到來人時面色一僵。
燈火下走過來的少女一襲杏粉夏衫，玲瓏窈窕，嫣然秾麗，初見之下有著令人驚心動魄的天然嬌艷，連頭發(fā)絲和衣角都像是發(fā)著光似的耀眼。但這種美并不刺目張揚，反而從骨子里透出一種恬靜矜貴的氣息，那是帝王之家獨有的風華氣度。
平陽鄉(xiāng)君自恃貌美，可她那脂粉敷就的妝容在紀初桃的天然絕色面前，就如泥石一般黯然失色。
她被壓得抬不起頭來，又心虛著，方才搭訕的氣勢全沒了，低聲行禮道：“臣女見過長公主殿下！”
紀初桃與祁炎交換了個帶有笑意的眼神，方回首望著鼻尖冒汗的貴女，輕聲道：“本宮今夜便衣出行，不必多禮。”
節(jié)中夜市人多，祁炎自然而然換了一邊站立，將紀初桃護在道路里邊，避免她被行人沖撞。
平陽鄉(xiāng)君看在眼里，暗自絞緊了手指：為什么？！祁炎已經(jīng)不是紀初桃的面首了，為何還要這般低聲下氣地護著她？
堂堂鎮(zhèn)國侯世子，難道一點也不知羞恥么？
紀初桃眼眸通透，將平陽鄉(xiāng)君微妙的情緒變化盡收眼底。想了想，她笑道：“本宮有一件織霞衣，做工精細世間獨有，是本宮的心愛之物。今夜見鄉(xiāng)君容貌出眾，不若將織霞衣賜予鄉(xiāng)君，如何？”
平陽鄉(xiāng)君驟然抬頭，疑惑地看著紀初桃。
雖說帝姬心情好時，賞賜隨行臣女一些珠寶錦緞以示喜愛也是常事，但她方才公然與帝姬曾經(jīng)的男寵搭話被抓個現(xiàn)行，已是犯了禁忌，即便紀初桃再溫吞好脾氣，也不該于這種尷尬的時候行賞……
平陽鄉(xiāng)君摸不清紀初桃是何意思，便垂首婉拒道：“殿下心愛之物，臣女位卑人微，怎敢橫刀奪愛？”
話剛落音，平陽鄉(xiāng)君意識到了什么，臉上血色唰地褪個干凈。
是啊，祁將軍亦是三公主的“心愛之物”，即便她不要了，也輪不到自己去搶！
紀初桃嗓音輕軟，自始至終沒有一句重話，平陽鄉(xiāng)君卻覺得自己仿佛被扇了一個重重的耳光。
跳梁小丑般自取其辱，平陽鄉(xiāng)君咬著唇匆匆行禮告退，幾乎落荒而逃。
算她不笨。紀初桃舒了口氣，轉(zhuǎn)過頭，對上祁炎蘊著深沉笑意的眼睛。
“笑甚？”她問。
祁炎依舊抱著雙臂，俯身靠近些，低聲道：“殿下好厲害，話中玄機，令人慚顏?！?br/>
“這也值得夸獎，在你眼里，本宮是有多無用？”紀初桃有些不好意思，惱了他一眼，問道，“鄉(xiāng)君方才，在和你聊什么？”