紀初桃府上常備兩種令牌。
一是普通的進出府牌,做為侍從日常采辦及支取銀錢時的憑證；二是密造的公主令，見之如她親臨，于公主府乃至皇宮皆有一定權(quán)利,且制造工藝獨特，絕無可能仿造。
公主令只有兩塊，一塊在祁炎那兒,一塊擱在自己寢殿床頭的暗格中。能進出刑部死牢的，只可能是她的公主令。
大姐深沉聰慧,當知紀初桃絕不可能、亦無理由背叛她,何況還是用這般明顯愚鈍的方式,去她的地盤殺人。
既如此,紀初桃也便不費心辯解什么了，短暫的震驚過后,便恢復鎮(zhèn)定道：“大皇姐既來了行宮，不妨泡泡湯池驅(qū)寒。至于劉儉之死，七日之內(nèi)，我必給皇姐一個交代！”
紀妧今日來此,只是想知道妹妹如何處理這樁棘手懸案。望著妹妹告退的背影,眸中的沉郁漸漸散去,勾起一個淡而莫測的笑來。
一年前還只會撒嬌、諸事不問的小少女，如今也有獨當一面的勇氣了。
……
紀初桃步履匆忙地回到自己房中,朝正在整理案幾的宮婢道：“本宮的令牌可有帶來？”
見她面色凝重，挽竹停了手中的活計，答道：“令牌一直在暗格中,未曾帶來,殿下忘了么？”
紀初桃心里的不祥之兆越發(fā)濃重。
如果不是有人動了她寢殿的令牌,便有可能是祁炎那兒出了問題……不,不可能。
第二種揣測只冒了個頭，就被紀初桃狠狠掐滅。祁炎是什么樣的人，她心里最清楚，斷不可能冒用她的名號行不義之事。
祁炎是連墜崖都要將她護在懷里的人，如何舍得傷害作踐她？
紀初桃蹙眉，吩咐挽竹道：“收拾東西，即刻回城……”
想到什么，紀初桃眸色一動，喚道：“等等！”
她上下打量著挽竹，直到將小宮婢看得莫不著頭腦，方瞇著眼睛低聲道：“把你的衣裳脫下來，快！”
“咹？”挽竹嘴巴張得大大的，表情十分滑稽。
小半個時辰后，馬車上。
紀初桃綰上雙髻，做小宮婢打扮，與穿著華貴宮裳的挽竹大眼瞪小眼。
挽竹不自在地扶了扶髻上的珠釵，苦著臉道：“殿下，您這是為何？”
“噓！你聲音與本宮不同，盡量少出聲！”紀初桃瞪她，又將她的面紗蒙上，低聲道，“若有侍衛(wèi)詢問面紗之事，你便說‘本宮近來起疹，不能吹風’，直至歸府，別露出破綻?！?br/>
挽竹蒙著面紗，身形倒也和紀初桃有幾分相像，眨眨眼點頭。
紀初桃于是盡量低著頭，掀開車簾下車，在宮婢隊伍末端垂首站立，而后不動聲色地后退轉(zhuǎn)身……
侍從皆忙著搬運箱篋行李，沒人留意一個“小宮女”的離去。
行宮山下的楓林小道上，拂鈴已備好另一輛不起眼的簡樸馬車，等候多時。
紀初桃彎腰鉆上馬車，放下車簾道：“去臥龍門校場?！?br/>
在回府之前，紀初桃還有一事需向祁炎確認。
可這個節(jié)骨眼上，若大張旗鼓前去校場見祁炎，難免會給他添麻煩，所以她只能讓挽竹頂替自己引開眾人視線，自己則易裝偷偷前往。
馬車顛簸，搖散紀初桃滿腹心事。
而與此同時，行宮中。
紀妧濕漉漉地從湯池中走出，臉頰濕紅，給她過于清冷威嚴的面容添了幾分顏色。她張開雙臂，任由宮婢給她裹上夜色的織金大袖衫，閉目朝進殿來的女官道：“永寧回去了？”
秋女史道：“回大殿下，三公主的車馬隊已啟程?！?br/> 紀妧：“有無中途去別的地方，或是見別的人？”
“并未?！鼻锱坊卮?，“聽聞三殿下身體不適，一直在車中，并未中途下來?！?br/> 紀妧睜開眼，吩咐道：“讓霍謙看緊永寧。”
“來了行宮還不安生，操勞這操勞那的，阿妧，你這又是何苦？”身后，紀姝趴在軟榻上慵懶笑著，有氣無力道，“放心罷，即便你不吩咐，也會有人保護好她?！?br/>
……
另一邊，紀初桃的馬車還未到校場門口，就被人攔截下來。
馬匹受驚嘶鳴，紀初桃從車窗中探出腦袋，便見幾個兵卒模樣的漢子按著兵刃，沉聲喝道：“軍營重地，擅闖者死！速速退回！”
拂鈴勒緊韁繩，解釋道：“勞煩軍爺稟告祁將軍，永寧長公主求見?！?br/>
“永寧長公主在幾十里地外的行宮，怎會出現(xiàn)在此？”那兵卒打量著紀初桃的妝扮和馬車，見之簡樸，便懷疑道，“還這副寒酸模樣？”
大概是動靜有點大，一個吊兒郎當?shù)氖煜ぢ曇魝鱽恚骸笆裁词拢俊?br/> 紀初桃眼睛一亮，朝穿著銀鎧而來的小將頷首：“宋副將！”
“咳！”見到宮婢打扮的紀初桃，宋元白忙丟了手中吃了一半的梨子，抱拳道，“臣鎮(zhèn)國軍副將宋元白，叩見永寧長公主殿下！”
還真是三公主來了?。?br/> 方才還兇神惡煞的幾名兵卒，臉色頓時變得好看極了。他們愣了會兒，才想起齊刷刷跪拜，抱拳行禮。
紀初桃忍笑，下了車道：“不知者無罪，都起來罷。本宮此番便衣而來，是有要事要同你們祁將軍商議，還請帶本宮去見他，勿要聲張。”
見她談吐優(yōu)雅溫柔，那幾名士兵都松了口氣。大概是想將功補過，他們都熱絡(luò)地移開路障，引紀初桃入校場。
偌大的校場喊聲震天，塵土飛揚。上萬名軍士分為好幾塊，隨著令旗手和鼓聲的指示，有條不紊地進行騎射、刀戟等方面的訓練，列隊齊整，無一松懈，足以見得軍紀嚴明。
紀初桃在最前頭的擂臺上見到了祁炎，他正在訓練幾名校尉的身手。
旌旗獵獵，一襲黑甲的祁炎挺拔如松，雙手負在身后，游刃有余地躲開校尉刺來的長槍，抬腿一擊……他甚至不用出手，粗而結(jié)實的紅纓長槍便在他的長腿下斷裂成兩截，木屑亂飛。
紀初桃忍不住拍手贊嘆。
祁炎聽到了動靜，轉(zhuǎn)身望來時，眼里的凌厲瞬間凝固，化作墨一般的深沉。
“祁將軍，找您的?！蹦菐酌孔湓谄钛渍镜脴酥保缤u崽子般聽話。
紀初桃朝祁炎微微一笑，祁炎的眸色動了動，冷冷朝士卒道：“下去，繼續(xù)訓練?！?br/>
又看向嬌俏可人的“小宮婢”，喉結(jié)滾動道：“請殿下移步?！?br/> 軍營里的祁炎真是冷硬又凌厲，氣場強大，寒氣逼人。
即便是帝姬之尊的紀初桃，此時在他面前也低了一個頭似的。她讓拂鈴留在遠處，自己則捏著袖子，垂首跟著祁炎而去。
進了營帳，光線昏暗，祁炎忽的停了腳步。
紀初桃來不及收腳，額頭磕在了祁炎的甲胄上，登時捂著痛處悶哼一聲。
來不及開口，祁炎已轉(zhuǎn)身將她拽入懷中，緊緊抵住，手托住她的后腦勺不由分說地吻了下來。
“想我了？”他挑著刀鋒般墨黑的眉問，深沉的笑意劃開在眉梢，有著與方才校場上截然不同的輕快柔軟。
在外，他始終是一把鋒利凌寒的劍。唯獨在紀初桃面前，才會心甘情愿收斂爪牙。
紀初桃被他親得有些喘不過氣，唇上的酥麻微痛卻讓她暫且忘卻了心中的煩憂，輕輕頷首：“有點兒?！?br/>
祁炎將她擁得更緊了。
紀初桃險些悶著，胸口被他的黑甲硌得慌，便伸手軟軟推了推，蹙眉小聲道：“戰(zhàn)甲好硬！”