血洗階前,空氣中彌漫著濃烈的血腥氣。
瑯琊王麾下的巡城御史被祁炎一刀斬于馬下。這群叛軍都是紀(jì)因臨時(shí)策反煽動(dòng)叛變的,本就沒(méi)有什么忠誠(chéng)可言,此時(shí)沒(méi)了主將,都跟一盤(pán)散沙般繳械投誠(chéng)。
唯有幾十名瑯琊王親信還在做困獸之斗,護(hù)著紀(jì)因往玄德門(mén)方向撤逃。
紀(jì)妧低喝道:“別讓他逃了!”
項(xiàng)寬立即領(lǐng)命去追,可護(hù)在紀(jì)因身邊的人都是豢養(yǎng)的死士,以命相搏,竟也拖住了項(xiàng)寬兵馬一時(shí)半刻,使得紀(jì)因得以有脫困的時(shí)機(jī),翻身躍上早就備好的戰(zhàn)馬,朝玄德門(mén)不要命地狂奔而去。
若放任他離去,無(wú)異于功敗垂成,放虎歸山!
紀(jì)初桃看得心驚肉跳,朝霍謙道:“霍侍衛(wèi)!”
霍謙頷首領(lǐng)命,站上高處之時(shí),已利落地彎弓搭箭,箭指策馬奔逃的紀(jì)因。
可雪夜風(fēng)大,且宮中殿宇樓閣密集,紀(jì)因逃跑時(shí)又刻意選了遮蔽之處?;糁t皺眉許久,將弓弦拉到極致,也沒(méi)尋到放箭的合適時(shí)機(jī)。
正此時(shí),一條矯健的身影翻身躍上宮墻,踩著瓦礫朝馬匹奔逃的方向追去。
“是祁將軍!”
人群中有人喊道:“祁將軍追上去了!”
紀(jì)初桃不禁攥緊了手指,心臟都快跳出嗓子眼。
宮墻上能立足的地方十分狹窄,祁炎卻是跑得極穩(wěn)極快,與瑯琊王的距離竟是以肉眼可見(jiàn)的速度在縮小。
紀(jì)因攥緊韁繩,側(cè)首間看到了宮墻上與自己并駕齊驅(qū)的武將,眼眸中閃過(guò)一絲驚慌。繼而一柄染血的長(zhǎng)劍飛來(lái),戰(zhàn)馬發(fā)出痛楚的嘶鳴,跪摔在地,紀(jì)因亦從馬上拋下,摔到宮道上滾了幾圈。
眾人忍不住大聲叫好。
瑯琊王滿頭是血地被抓了回來(lái),而那些死士亦是被清理得差不多干凈了。
項(xiàng)寬的禁軍忙著押送羽林衛(wèi)叛黨,清理現(xiàn)場(chǎng)。大家沉浸在勝利的喜悅中,全然沒(méi)留意十來(lái)名臉生的侍衛(wèi)悄無(wú)聲息地混進(jìn)了紀(jì)妧身邊。
而紀(jì)初桃始終記得夢(mèng)里的悲劇,擔(dān)心有人會(huì)趁這場(chǎng)宮變誅殺大姐的親信逼她讓權(quán),故而一直留意紀(jì)妧身邊的動(dòng)靜。
很快,她發(fā)現(xiàn)了紀(jì)妧身邊有侍衛(wèi)形跡可疑,心急之下喝道:“大皇姐小心!”
被紀(jì)初桃看穿了,那幾名居心叵測(cè)的侍衛(wèi)索性不再掩藏,拔劍朝紀(jì)妧刺去!
秋女史替紀(jì)妧擋了一劍,紀(jì)妧面不改色,摸出袖中防身的匕首將那撲上來(lái)的刺客釘在地上,冷靜狠辣得不像是平日那個(gè)高貴端穆的帝姬。
但紀(jì)初桃知道,大姐的騎射之術(shù)是姐妹中最好的,若非輔政監(jiān)國(guó),她本該是天下最燦爛自由的女子……
隨即其他禁軍亦反應(yīng)過(guò)來(lái),紛紛圍攏道:“保護(hù)大殿下!”
無(wú)人的角落中,一名披著黑色斗篷的宮女暗中窺探這一切。
見(jiàn)派出去的侍衛(wèi)失手,她緊緊皺眉,將斗篷帽檐往下拉了拉,遮住大半張臉,轉(zhuǎn)身悄然離去。
侍衛(wèi)打扮的刺客們見(jiàn)一擊不中,互相打了個(gè)眼色撤退,朝長(zhǎng)信殿后逃去。
他們并未跑多遠(yuǎn),隨即像是見(jiàn)著什么可怕的東西般戛然頓住,然后一步一步從墻角退了回來(lái)。
寒光閃現(xiàn),刺客們應(yīng)聲而倒,黑袍武將執(zhí)著帶血的劍從陰影中轉(zhuǎn)出,露出凌寒英俊的熟悉臉龐。
紀(jì)初桃心下一喜:“祁炎!”
祁炎腳下橫躺著行刺侍衛(wèi)們的尸首,劍刃滴血,聞聲轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),望向紀(jì)初桃的方向。見(jiàn)到她平安無(wú)恙,清寒的眸色才稍稍平穩(wěn)些。
紀(jì)初桃望著眼前這一幕,只覺(jué)腦中嗡地一聲,無(wú)比熟悉。
夢(mèng)里最后那副殘缺的畫(huà)面,死在祁炎劍下的那幾個(gè)侍衛(wèi)的打扮模樣,似乎和今夜刺殺大姐的這些人一般無(wú)二……那有無(wú)可能,倒在血泊中的大姐根本不是祁炎所傷,他是趕去救她的?
“呵!哈哈哈哈哈!”一旁被摔得頭破血流的紀(jì)因大笑起來(lái),瘋癲道,“祁將軍輾轉(zhuǎn)三方而不露破綻,將三股暗流交織于今夜,再一網(wǎng)打盡……真是下得一手好棋?。】上覀兗o(jì)家人算計(jì)來(lái)算計(jì)去,一個(gè)個(gè)的都自詡為布局人,實(shí)則都淪為了別人的棋子,被一介小子耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),可悲!可笑!”
他是死到臨頭了也要拉個(gè)墊背的。
可是瑯琊王已然事敗,再刺殺大姐對(duì)他而言沒(méi)有任何好處。如果這群侍衛(wèi)并非是瑯琊王的人,那還會(huì)有誰(shuí)想置大姐于死地?
紀(jì)初桃蹙眉,朝紀(jì)妧低聲道:“皇姐勿要中了他的挑唆之計(jì)?!?br/> “放心,本宮心中有數(shù)?!奔o(jì)妧哼了聲,讓項(xiàng)寬將瑯琊王押入天牢。
紀(jì)初桃調(diào)轉(zhuǎn)視線,看著祁炎如夢(mèng)中那般戰(zhàn)袍滴血,踏過(guò)堆疊的尸首而來(lái)。項(xiàng)寬仍對(duì)他有所防備,悄悄握緊了手中的畫(huà)戟,虎目緊緊地瞪著祁炎的一舉一動(dòng),唯恐他反撲紀(jì)妧。
祁炎對(duì)項(xiàng)寬的戒備視而不見(jiàn),只是在路過(guò)紀(jì)初桃面前時(shí),他的步伐稍稍一頓,隨即更堅(jiān)定地向前,朝殿中年少的天子單膝跪下,沉聲道:“臣救駕來(lái)遲,已全部肅清亂黨!”
紀(jì)昭的聲音卻不似夢(mèng)中那般意氣風(fēng)發(fā),小心翼翼看了一眼旁觀的紀(jì)妧,方清了清嗓子道:“祁?lèi)?ài)卿,你此番平亂有功,理應(yīng)大賞!想要什么盡管說(shuō),朕定當(dāng)滿足?!?br/>
紀(jì)初桃掐緊衣袖。
她知道祁炎做這一切是為了什么,不禁心跳急促,悄悄咽了咽嗓子。
祁炎半垂著眼睫,側(cè)顏冷冽。他雖半跪著,卻比站著的紀(jì)昭氣勢(shì)更強(qiáng)忙,道:“為主分憂,乃臣之本分。”
他目光掠過(guò)紀(jì)初桃,沉了沉,繼而道:“……不敢有所求?!?br/>
“……”
紀(jì)初桃愕然:怎么和夢(mèng)里的不太一樣了?
夜盡天明,風(fēng)雪停了,宮中勉強(qiáng)恢復(fù)了秩序。
經(jīng)歷一夜廝殺,紀(jì)妧非但沒(méi)有病容疲態(tài),反而越發(fā)精神,取了宮婢遞來(lái)的熱毛巾拭手,試探著問(wèn)紀(jì)初桃:“竟能斬殺姚信,你身邊何時(shí)有這般高手了?”
紀(jì)初桃心不在焉,還想著祁炎方才說(shuō)的那句“不敢有所求”。
“永寧?”紀(jì)妧又喚了聲。
紀(jì)初桃這才回神,迷茫道:“大皇姐,你說(shuō)什么?”
紀(jì)妧看了她一會(huì)兒,方勾唇淡然道:“沒(méi)什么。今夜你也累了,就留在永寧宮歇息罷?!?br/>