????周樹模等人的奏折還沒寫好，孫元起忙得兵荒馬亂的時候，胡勛、李國秉兩人突然敲響了校長辦公室的房門。╔?╗

????“一切為了學生，為了一切學生，為了學生一切。”這個后世爛大街的標語，辦校之初孫元起便在切實執(zhí)行著。眼下雖然形勢緊迫，他還是放下手頭繁忙的事務，認真地接待。

????“子實、君衡，來來來，屋里坐！你們此番前來，所為何事？是學習生活中遇到什么困難了么？”孫元起把他們讓進屋，很有耐心地詢問道。

????李國秉年輕跳脫，性情直爽，最藏不住事兒，顧不上寒暄，便嚷道：“不是我們遇到困難，是學校遇到大困難了！先生你還不知道么，城里那幫吃飽了撐的御史、翰林，正準備寫折子，要求朝廷關(guān)閉我們學校呢！”

????“啊——！”孫元起一是吃驚那幫言官動手之快速，二是吃驚連自己學校的學生都知道了此事，不覺驚訝出聲，“君衡，此事當真？”

????“那還能有假！”李國秉答道。

????胡勛到底老成，跟著解釋道：“先生，我們有親戚在朝里，剛得到可靠消息，都察院和翰林院近日會有人參奏我們學堂，以達到其廢學堂、復科舉之私欲。學生這才特來告知，希望先生能提前做好準備！”

????“我代表學堂，感謝你們！”雖然份屬師生，孫元起還是感激地朝他們拱手致謝。

????兩人急忙還禮：“先生客氣了！我等是學堂的學子，學堂興亡，均有其責，榮辱系之，不敢承先生謝。╔?╗”

????孫元起長嘆一聲，才道：“說來倒是學校的不是，讓學生為此事分心。”

????“先生這是什么話？”李國秉不滿地說道，“這些清流老早就想反對各省建學堂，怕最終會全國實行西式教育，廢除科舉考試，只是一來礙著宮里頭的意思，二是沒有找到由頭罷了。這次動手，他們蓄謀已久，我們學校也是替人受過?！?br/>
????說到清流，孫元起還真有些感慨。如果說五代以后雄風不振，是漢文化的后天不足，那么好逞口舌之利簡直就是漢文化的胎里病。前段日子在編寫歷史教科書，讀了些歷史，知道“宋人議未決，而兵已渡河”等故實，就對清流的誤國頗有微詞；如今有了切膚之痛，對清流更是痛恨徹骨！

????這清流，或許肇端于春秋戰(zhàn)國時候的諸子百家，在發(fā)展壯大過程中萃取了各家的缺點：儒家的道德立場、縱橫家的夸夸其談、法家的刻薄嚴峻、名家的狡辯怪論……形成了一個自命清高的奇怪群體。至少在戰(zhàn)國末期，他們已經(jīng)活躍于政治生活中。

????在國家承平的時候，這些人風聞奏事，或許還能起到矯正時弊的作用。然而越是王朝到了生死攸關(guān)的時候，清流們鬧騰得越歡，仿佛亂世是他們最能展示舌筆之威的宏闊舞臺。每一條匡救時弊的舉措，他們都能從道德的高度，提出無數(shù)條反對意見。有時候，甚至不需要理由，就是為了贊成而贊成、為了反對而反對。但讓這群清流真來做實事的話，則張皇失色、束手無措?！肮P下雖有千言，胸中實無一策”是他們最典型的寫照。

????就拿清末來說，清流的“戰(zhàn)績”就輝煌無比：

????首先是阻礙洋務運動。╔?╗當時由于一系列戰(zhàn)敗，很多士紳已經(jīng)意識到學習西方的必要性，洋務派在軍機處也占了多數(shù)。頑固派軍機大臣李鴻藻感到力單勢孤，于是籠絡一批御史和翰林在自己的周圍，以壯大聲勢。這些“臺諫詞垣”也以依附李鴻藻為進身之階，以議論朝政、抨擊權(quán)貴相標榜，號稱“清流”。慈禧太后暗中也放任清流派，借用他們的言論牽制洋務派，很多洋務派官僚受到排擠和打擊。比如被奕、李鴻章推許為“第一流”洋務人才的郭嵩燾，于1879年出使英國歸來后，在“清議”的攻擊下，只得卸職返回湖南原籍，連他寫的《使西紀程》也因為稱頌西方物質(zhì)文明而遭到詆毀，終至毀版。雖然洋務事業(yè)勢難遏止，后來得以逐步推行，但已錯過了寶貴的發(fā)展機遇。

????其次是打敗馬尾海戰(zhàn)。在中法戰(zhàn)爭緊張的時刻，慈禧太后做了重大的人事變動，把一些清流派重要人物派到地方上去擔任軍職，滿足他們強烈的主戰(zhàn)愿望。其中，就把翰林四諫之一的張佩綸委任為福建會辦大臣，協(xié)助船政大臣何如璋督率福建水師。曾經(jīng)激烈主戰(zhàn)的張佩綸，到了前線立馬草雞，轉(zhuǎn)而急切盼望中法和談成功。他見法艦頻頻向閩江海面移動，不僅不做戰(zhàn)守準備，而且逐漸把往日的豪言壯語收了回去。法國海軍中將孤拔率領(lǐng)艦隊駛抵閩江口，向何如璋、張佩綸提出要入福建水師基地馬尾軍港停泊。何、張害怕拒絕生釁，影響和談，竟同意了這一無理要求，并給予“最友好的接待”，希望借此緩和局勢。但法艦進入馬尾以后，一反前言，日夜監(jiān)視港內(nèi)福建水師，不許其移動，聲言動則開炮。水師官兵憤恨法艦持強相逼，在敵我力量十分懸殊的情況下，多次要求起錨整訓，以期自衛(wèi)。但何如璋、張佩綸惟恐妨礙和談，一再以“戰(zhàn)期末至”為借口，不準無命自行起錨，甚至下令“不準先行開炮，違者雖勝亦斬”。他們既不將法軍挑戰(zhàn)的實情告訴官兵，又不準備應戰(zhàn)，聽任水師各艦在江心拋錨。直到看到法艦已升火待發(fā)，何、張才開始慌張起來，派人前往法艦，以未做戰(zhàn)斗準備為由，要求改變開戰(zhàn)日期。孤拔不僅斷然拒絕，而且命令法艦提前發(fā)炮。╔?╗福建水師失去戰(zhàn)機，倉促應戰(zhàn)，有的兵艦還未來得及起錨就被擊沉，或起火焚燒。此時，作為統(tǒng)帥的何如璋、張佩綸竟然棄師不顧，倉皇逃竄，進而導致福建水師全軍覆滅。

????第三是積極慫恿中日大戰(zhàn)，進而大敗。光緒二十四年，清流的核心人物多是光緒皇帝近臣和翁同龢的門生故舊，如珍妃的胞兄禮部侍郎志銳和侍讀學士文廷式，翁同龢的至好吏部侍郎汪鳴鑾及門生張謇，還有侍讀學士陸寶忠和被稱為“后清流”的編修黃紹箕、丁立鈞等人。他們中多為詞館清顯和臺諫要角，既深為國家的前途命運擔憂，希望通過改革內(nèi)政和整軍備戰(zhàn)來增強國力，阻止日本的侵華野心；又很想趁機增強光緒皇帝的權(quán)力和擴大自己的影響。為此，他們不顧當時中日的戰(zhàn)力差距，不斷利用“諸議”來慫恿朝廷對日作戰(zhàn)，話鋒所指常常集中到李鴻章身上。海戰(zhàn)失敗后，清流名士吳大澂因為得到一枚“度遼將軍”的漢代銅印，主張堅決抵抗，并自告奮勇率師出征。等到真正接敵之后，卻狼狽敗逃，潰不成軍，在六天之內(nèi)接連失去了山海關(guān)外的牛莊、營口、田莊臺等軍事要地，全線瓦解。這一潰敗，直接促成了和談的形成以及《馬關(guān)條約》的簽署。

????所以說，如果就中國歷代王朝覆滅的罪魁禍首來個排名的話，那么清流一定能夠光榮上榜。而且清流和黨爭，幾乎是一個硬幣的正反面。他們相互作用，更是一個王朝的催命符，如漢末的黨錮、魏晉的清談、唐末的牛李黨爭、北宋的元祐黨爭、明末的東林黨爭，無一不見清流和黨爭的身影。

????單純從王朝穩(wěn)定發(fā)展的角度，來評價“清流”的功過，不是功過相當?shù)奈逦彘_，而是過大于功的四六開、三七開，甚至是過遠大于功的二八開、一九開。用八個字來概括他們業(yè)績，就是：成事不足、敗事有余。所以，一些脾氣不大好的雄主對于這些信口雌黃、難負重任的清流，往往是痛下殺手，如秦始皇的焚經(jīng)典、坑儒生；漢高祖的溲溺儒冠，倨床見酈食其；魏武帝的殺孔融，驅(qū)禰衡。╔?╗

????孫元起不由悵然。在每次重大變革的時候，強大而頑固的舊勢力會猛烈反撲，試圖消滅成長中的新勢力，在短時期內(nèi)會出現(xiàn)復辟。很多天才和偉人，都死在黎明前的黑暗。當下只好慰藉道：“沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春。雖然道路是曲折的，但前途是光明的！”

????胡勛點點頭：“先生所言極是。不過我們學校受此等池魚之殃，卻要盡快化解，否則后果不堪設想！”