下面的故事非常蹊蹺，一個(gè)人在半醒半夢(mèng)中被借去行雨，在迷迷糊糊中把事情辦砸，最終招致了災(zāi)禍。
主人公是河南潁陽的一名里正。所謂里正，是比鄉(xiāng)長(zhǎng)小一些的村官，不記其姓名，只知道這一天，他去外鄉(xiāng)拜訪朋友，席間喝多了，吃完飯后，趔趄著上馬，回到本村。
此時(shí)已是午后。夏日悶熱，潁陽一帶久旱無雨。里正在醉意中還家，他伏在馬背上，不知走了多久，來到一破敗的少姨祠（大禹第二任妻子的祠堂）前。此時(shí)，他終于堅(jiān)持不住了，從馬背上翻落下來，昏昏沉沉地睡去。
當(dāng)里正慢慢睜開眼時(shí)，已是黃昏時(shí)分。
他感到有些渴，嘴唇發(fā)干，舉目四望，周圍的景物在暗淡的光線下急劇地變化。
里正閉上眼，定了一下心神，感覺腦子清楚了一些。他聽到他的馬正在旁邊打著響鼻，那聲音讓他確定自己不是在夢(mèng)境里，而是身處這個(gè)真實(shí)的時(shí)刻。他想起身，但試了一下，終于沒能站起來，他身子還有些軟。正在這時(shí)，忽然聽到有人敲祠堂的門，聲音甚急。
過了一會(huì)兒，里面?zhèn)鞒鲆粋€(gè)低沉的聲音：“誰？”
敲門者：“潁陽久旱，請(qǐng)您派一人在傍晚行雨?！?br/>
答：“廟中諸神，今天去岳廟作客了，至今未回，現(xiàn)在無人?！?br/>
敲門者：“祠堂門外有人醉臥，暫時(shí)叫他幫下忙，可以嗎？”
答：“他只是凡間過客，怎能行雨？”
敲門者苦勸，祠堂里的人最后只好答應(yīng)。
里正看到敲門者飄然行至面前，雖然自己已清醒多了，但卻無法看清敲門者的面容。其周身，仿佛罩著一層光霧。
里正想到破敗祠堂中傳出的低沉的聲音，心里不免驚悸。
迷迷糊糊中，里正感到自己已置身于空中，四周云霧迷蒙，不一會(huì)兒，有一怪獸出現(xiàn)在面前，身如駱駝，頭似貔貅。正在他端詳時(shí)，敲門人從身后將他輕輕抱上怪獸，并交給他一個(gè)長(zhǎng)頸瓶，告誡道：“將此瓶牢牢抱緊，不要使其傾斜，瓶中自有水滴跳出。切記！”
里正似懂非懂，順手將瓶子抱在懷中，所騎怪獸便飛上云端，開始奔騰。
里正看到瓶中有水滴不時(shí)甩出，似乎已明白了自己的角色。好奇中，他探頭往下觀看，隱約間看到自己的宅子。想到這一帶久旱無雨，唯恐雨水不足，于是他把瓶子傾斜了一下，瓶口沖下……
行雨完畢，敲門人將里正放還。
里正只感到耳邊生風(fēng)，由高處跌下，落在醉臥處，見自己的身子已浸泡在雨水中。里正驚詫，恍然撲上去，與身子合二為一，隨后站了起來。他似乎忘記了祠堂里的那個(gè)聲音，所以很快就乘馬還家了。
事情的結(jié)果當(dāng)然是他想象不到的。
當(dāng)里正回到村子，發(fā)現(xiàn)自己家的宅子已浮于水面，家人已全部被淹死。他睜大眼睛，看著自己犯下的過錯(cuò)，內(nèi)心百感交集，忽然，他大叫一聲，縱馬狂奔。
里正瘋了。
潁陽里正不得名，曾乘醉還村，至少姨祠醉，因系馬臥祠門下。久之欲醒，頭向轉(zhuǎn)，未能起，聞?dòng)腥藫魪R門，其聲甚厲，俄聞中問：“是何人？”答云：“所由令覓一人行雨?！睆R中云：“舉家往岳廟作客，今更無人?！逼淙嗽疲骸爸粚㈤T下臥者亦得?！睆R中人云：“此過客，那得使也。”苦爭(zhēng)不免，遂呼某令起。隨至一處。濛濛悉是云氣，有物如駱，其人抱某上駱背，以一瓶授之，誡云：“但正抱瓶，無令傾側(cè)！”其物遂行。瓶中水紛紛然作點(diǎn)而下。時(shí)天久旱，下視見其居處，恐雨不足，因爾傾瓶。行雨既畢，所由放還。至廟門，見己尸在水中，乃前入便活，乘馬還家。以傾瓶之故，其宅為水所漂，人家盡死。某自此發(fā)狂，數(shù)月亦卒。（《廣異記》）
如果不是去外村喝酒，如果不是喝多，如果不是醉臥那祠堂前，里正自然不會(huì)有此遭遇。里正在空中所騎的是頭什么怪獸？祠堂中的神靈又是誰？按唐人的理解，四季下雨是有專司其職的神靈的，即雨師。
雨師是誰？說法歷來不同：有的人認(rèn)為是仙人赤松子，有的人認(rèn)為是上天星宿中的畢星，還有人認(rèn)為是一只叫商羊的大鳥。在唐朝時(shí)，由于雨師已被納入道教神仙譜系，所以更多的人認(rèn)為，掌管天下雨師的是陳天君。
傳說中，陳天君手持一盂，于云霧中灑播，所到之處，大雨傾盆。這與本故事中的情景就有些近似了。是否可進(jìn)行如下推斷：當(dāng)時(shí)，陳天君因去做客，不在祠堂內(nèi)。于是求雨之人臨時(shí)抓了醉臥在祠堂外的里正去行雨，不想?yún)s釀成大禍。
那么，前來求雨的人又是誰？
在唐朝，跟雨師處于同一個(gè)神仙級(jí)別的，還有河神。
下面這個(gè)有關(guān)河神的故事，同樣有著意外的結(jié)局。故事發(fā)生在德宗貞元初年：“陳郡袁生者，嘗任參軍于唐安。罷秩游巴川，舍于逆旅氏……”
袁生曾在湖北唐安任參軍，離職后四處漫游，此日來到蜀地巴川，住進(jìn)一家旅店。只是他這時(shí)候還不能明白，這個(gè)無名小店將成為他人生的一個(gè)拐點(diǎn)。
那是黃昏時(shí)分，袁生坐在窗前，遙望山川，突然感到一種迷惘。他不知道像他這樣的小人物會(huì)以怎樣的方式在歷史的長(zhǎng)河中留下一個(gè)墨點(diǎn)；或許，什么都留不下，他只是個(gè)匆匆過客，一如此番漫游一般。
正在胡思亂想時(shí)，突然有人敲門。
來客是一白衣男子，進(jìn)屋后并不說話，而是直接落座：“我姓高，家住巴川郡新明縣，曾在軍中干過差事，現(xiàn)已卸任，閑游至此?！?br/>
他的經(jīng)歷與袁生一樣，聊天中，袁生感到白衣男子聰敏異常，高出常人。
后來，白衣男子說：“我長(zhǎng)于占卜，可算出您的過去與未來?！?br/>
那人描述袁生的過往，絲毫不差。到了夜半，白衣男子輕聲對(duì)袁生說：“實(shí)話告訴您吧，我非人間之物?！?br/>
袁生：“既然非人，難道是鬼，你要禍害我？”
白衣男子擺手：“莫急，聽我說。我現(xiàn)有一事，欲救助于您。我本是赤水河神，我的廟宇在新明縣之南。去年夏天，陰雨不停，廟舍已傾，而無人過問，使我每天為日光曝曬，為風(fēng)沙所侵蝕，我的塑像甚至被樵夫所侮，周圍居民也視我如土！現(xiàn)在，我把自己的境遇告知您，如果您覺得能幫助我，我就說下去；若不能，那我就離開！如此當(dāng)無遺憾?！?br/>
袁生道：“我的神啊，您既然有此愿望，又有什么不可以的呢？說吧，我該怎么幫你？”
河神道：“您轉(zhuǎn)年當(dāng)被任命為新明縣令，假如能為我重建廟宇，按時(shí)祭祀，那真是我的大幸。”
袁生暗自尋思：真有此事？我明年會(huì)被任命為當(dāng)?shù)乜h令？
河神見其猶疑，又道：“您到新明縣后，我們應(yīng)該見上一面，但人神相隔，考慮到您的部下也許會(huì)輕慢于我，所以到時(shí)您最好叫他們退下，只身一人進(jìn)入廟中?！?br/>
轉(zhuǎn)年冬，袁生果然被任命為新明縣令。
上任后，他詢問下屬，得知縣城南郊真有赤水神廟一座。
幾日后，他去拜訪，一如河神囑托，獨(dú)自一人入廟。廟中景象如河神所言，屋宇將摧，荒草漫漫，袁生佇而望之，突有一白衣男子自廟后緩步而來，定睛一看，正是那河神。